Comité pour L’Abolition de la dette illégitime

contexte historique de la colonisation du Congo

a la fin du 18e siècle, plus de Cent ans avant la colonisation du Congo par Léopold II, Les Treize colonies britanniques D’Amérique du Nord, ont été libérées de la couronne britannique après En conséquence, les États-Unis d’Amérique ont été créés en 1776., Dans d’autres parties du globe comme L’Asie du Sud-Est et L’Inde, l’Empire britannique a renforcé son emprise coloniale, qu’il a maintenue jusqu’au milieu du 20e siècle (voir https://www.cadtm.org/Globalization-from-Christopher-Columbus-and-Vasco-da-Gama-until-today). Les Hollandais renforcent leur domination sur L’Indonésie. Les mouvements de libération ne se limitaient pas aux colons européens récemment arrivés. Le peuple courageux D’Haïti, descendants directs D’africains, a gagné son indépendance de la domination française en 1804., Au cours des vingt années suivantes, l’Amérique latine a traversé une phase de guerres d’indépendance menées par des révolutionnaires tels que Simon Bolivar, qui ont réussi à vaincre les troupes espagnoles qui dominaient une grande partie du continent.
a cette époque, l’Afrique subsaharienne n’était guère colonisée par les Européens même si elle subissait les effets des colonisations sur les autres continents, étant la principale victime du commerce triangulaire et du transport des esclaves., Entre le 17ème siècle et le milieu du 19ème siècle, des dizaines de millions d’Africains ont été réduits en esclavage et transportés vers les Amériques.
c’est dans le dernier quart du 19ème siècle que l’Afrique subsaharienne est tombée sous la botte de la colonisation européenne: principalement britannique, française, allemande, portugaise et dans le cas du Congo, Belge.

Léopold II, deuxième roi des Belges voulait que son pays ait aussi une colonie

lorsque Léopold II est arrivé sur le trône de Belgique en 1865, il voulait que son pays ait aussi une colonie, tout comme les autres., Avant de devenir roi, Léopold II avait vu comment le colonialisme fonctionnait dans de nombreuses régions: à Ceylan, en Inde, en Birmanie, en Indonésie et il avait particulièrement aimé comment cela se faisait à Java, en Indonésie, par les Hollandais, cela devint son exemple Directeur, un exemple basé sur le travail forcé.

il avait envisagé de coloniser une partie de l’Argentine, puis s’était tourné vers les Philippines, mais le prix demandé par L’Espagne était trop élevé. Finalement, il a décidé de mettre la main sur le bassin du Congo., Pour ce faire, il devait être rusé afin d’éviter les conflits avec les autres puissances européennes qui étaient déjà présentes dans la région et pourraient ne pas considérer favorablement un nouvel arrivant voulant une part du gâteau.

au 19ème siècle, les Européens justifiaient leurs politiques coloniales par des arguments de christianisation des païens, d’introduction du libre-échange (encore un discours actuel) et en Afrique subsaharienne, mettant fin à la traite négrière des Arabes.,

« ouvrir à la civilisation la dernière région du globe où elle n’a pas encore pénétré, renvoyer les ombres qui enveloppent encore des populations entières, est, j’ose dire, une croisade digne de ce siècle de progrès”., »>

en 1876, Léopold II organisa à Bruxelles une conférence géographique internationale avec un objectif tout à fait cohérent avec l’esprit de l’époque « ouvrir à la civilisation la dernière région du globe où elle doit encore pénétrer, faire reculer les ombres qui enveloppent encore des populations entières, est, j’ose dire, une croisade digne de ce siècle de progrès (…) il me semble que la Belgique, État central et neutre, serait le bon endroit pour tenir ces retrouvailles (Must) dois-je vous rassurer que lorsque je vous ai appelés tous ici à Bruxelles, je n’était pas motivé par l’égoïsme?, Non, Messieurs, La Belgique est peut-être un petit pays mais elle est heureuse et satisfaite de sa condition: ma seule ambition est de bien la servir”. Il explique ensuite aux grands explorateurs qu’il y avait réunis que l’objectif de la Conférence géographique internationale était de construire des routes pour atteindre l’arrière-pays, et de mettre en place des stations médicales et scientifiques pacifiantes qui seraient le moyen d’abolir l’esclavage et de créer l’harmonie entre les chefs car ils apportaient un arbitrage juste et impartial., C’était le discours officiel

peu de temps après, il engagea L’explorateur britannique Henry Morton Stanley, qui venait de traverser L’Afrique d’est en ouest en suivant le fleuve Congo jusqu’à son estuaire / embouchure.

la conférence de Berlin et la création de l’État Libre du Congo (CSA)

en 1885 lors de la conférence de Berlin, après de nombreuses manœuvres diplomatiques, Léopold II obtient l’autorisation de créer un État congolais indépendant qui deviendra l’État Libre du Congo., Dans son discours de clôture à la conférence, le chancelier Bismark a déclaré: « le nouvel état du Congo sera un jour un excellent exemple de ce que nous souhaitons réaliser, et j’exprime mes vœux les plus profonds pour son développement rapide et la réalisation des nobles désirs de son illustre créateur”.

« Le nouvel état du Congo sera un jour un premier exemple de ce que nous souhaitons réaliser”.,
Bismark, Chancelier de l’Empire allemand

bien qu’il ait prononcé de grands discours dans les grandes conférences Léopold II avait un discours très différent ailleurs: dans des documents qu’il envoyait à ses délégués au CSA dont la tâche était d’en extraire les bénéfices, ou dans ses déclarations à la presse., Par exemple, dans un entretien avec Léopold II paru dans le New York paper’s Press le 11 décembre 1906 – vingt ans après la conférence de Berlin – il a déclaré: « face à une race de cannibales depuis des milliers d’années, il est nécessaire d’utiliser des méthodes qui secouent leur paresse et leur font comprendre les aspects sains du travail”.

« face à une race composée de cannibales depuis des milliers d’années, il est nécessaire d’utiliser des méthodes qui secouent leur paresse”.,
Léopold II, roi des Belges

dès 1885, lorsque Léopold II put créer à partir de rien l’État Libre du Congo comme état personnel, il publia un premier décret qui déclara toutes les terres inexploitées comme propriété de l’état. Il s’est emparé des terres même si la raison de la création du CSA était de permettre aux chefs de conclure des accords et de se défendre contre les marchands D’esclaves Arabes., Avec L’aide de Stanley, il passa une série de traités avec les chefs tribaux Congolais par lesquels les terres de leurs villages et de leurs territoires passaient sous le contrôle du chef de l’état du CSA, Léopold II., D’autres terres, qui étaient d’immenses territoires, furent déclarées vacantes et devinrent donc également la propriété du CSA

le modèle javanais appliqué par Léopold II de Belgique au Congo

à ce moment-là, Léopold II utilisa le modèle appliqué par Les Pays-bas de Java à L’exploitation du Congo par son pays: il exploita systématiquement la population, réussissant à la dominer notamment grâce à la création de la « Force Publique », exigeant de cette population la récolte de latex (caoutchouc naturel), de défenses d’éléphants, et la fourniture des vivres nécessaires aux colonisateurs., Le roi s’octroie le monopole de presque toutes les activités et sources de richesse congolaises. Son modèle consistait à exploiter un maximum de ressources naturelles du Congo par des stratégies qui n’ont rien en commun avec les méthodes modernes de production industrielle. En effet, l’ordre du jour obligeait la population congolaise à récolter du latex pour remplir un certain quota par habitant, et à chasser afin de récolter d’énormes quantités de défenses d’éléphant., Léopold II a maintenu une force coloniale avec une armée principalement composée de Congolais mais avec des officiers belges, afin d’imposer le respect de l’ordre colonial et des systèmes d’approvisionnement obligatoires. Il a fait un usage systématique de méthodes horribles brutales. Il fallait tellement de caoutchouc par tête. Afin de contraindre les chefs de village et autres hommes à aller récolter, leurs femmes sont emprisonnées dans des camps de concentration où, régulièrement, elles sont abusées sexuellement par des colons ou par des Congolais de la Force Publique., Si les résultats et les quantités requis n’étaient pas atteints, des personnes étaient tuées « à titre d’exemple » ou mutilées. Des photographies de cette époque montrent les victimes de telles mutilations, et ces photographies révèlent un but précis. Les soldats de la Force Publique devaient prouver que chaque cartouche avait été utilisée de manière appropriée, et couper les mains se faisait à la machette et ne nécessitait pas de tirer.

la vision et la stratégie politique de Léopold II, roi des Belges, représentant des intérêts du pays et du peuple, illustraient une approche colonialiste d’une extrême brutalité., De plus, au sujet de cette politique, il déclare, pour prétendre que toute la production produite par les blancs dans le pays doit être dépensée uniquement en Afrique et afin de générer un profitprofitle gain positif tiré de l’activité d’une entreprise. Le bénéfice Net est le bénéfice après impôt. Bénéfice distribuable est la partie du bénéfice net qui peut être distribué aux actionnaires. pour les noirs, c’est une pure hérésie, une injustice, une erreur qui, si elle était effectivement mise en œuvre, stopperait la marche de la civilisation au Congo., L’État, qui n’aurait pu devenir un État qu’avec le soutien actif des blancs, doit être utile aux deux races et allouer à chacune sa juste partune unité de participation dans une société ou un actif financier, représentant une partie du capital total. Son propriétaire (un actionnaire) a le droit de recevoir une distribution égale des bénéfices distribués (un dividende) et d’assister aux assemblées des actionnaires..
clairement, la part pour les Congolais est le travail forcé, le fouet en cuir et les mains coupées.,

« prétendre que toute la production produite par les blancs dans le pays doit être dépensée uniquement en Afrique et pour générer du profit pour les noirs est une pure hérésie”, Léopold II

Au sujet de l’exploitation effrénée des ressources naturelles en caoutchouc, Je ne citerai que quelques chiffres: la récolte du caoutchouc commence en 1893, et est liée à la demande de pneus par les débuts de l’industrie automobile et au développement de la bicyclette., Les chiffres de Production montrent 33 000 kilos de caoutchouc en 1895; 50 000 kilos en 1896; 278 000 kilos en 1897; 508 000 kilos en 1898… ces énormes récoltes ont généré d’énormes avantages pour les sociétés privées créées par Léopold II, qui était également leur principal actionnaire, pour gérer l’exploitation de l’État Libre du Congo. Le prix du kilo de caoutchouc à l’embouchure du fleuve Congo est 60 fois inférieur au prix du marché en Belgique. On se souvient de la question actuelle du prix des diamants ou du coltan (colombite-tantale) extraits aujourd’hui.,

la campagne internationale contre les crimes commis au Congo par Léopold II de Belgique

cette politique a finalement déclenché une énorme campagne internationale contre les crimes perpétrés par le régime de Léopold II. les pasteurs Noirs aux États-Unis protestaient contre cette situation, puis ont été rejoints par l’activiste Britannique E. D. Morel. Morel travaillait pour une entreprise britannique à Liverpool et était régulièrement appelé à se rendre à Anvers., Il a observé que, tandis que Léopold II prétendait que la Belgique effectuait des échanges commerciaux avec l’État Libre du Congo, les navires revenaient du Congo avec des cargaisons de défenses d’éléphants et de milliers de kilos de caoutchouc, et que les cargaisons de retour étaient principalement des armes et des denrées alimentaires pour les forces coloniales. Morel considérait cela comme un commerce très étrange, un échange étrange. À l’époque, les belges qui soutenaient Léopold II n’ont jamais reconnu cette vérité., Ils déclarèrent que Morel représentait les intérêts de l’impérialisme britannique et ne critiquaient que les Belges pour prendre leur place. Paul Janson, député qui a donné son nom à l’auditorium principal de L’Université Libre de Bruxelles, a déclaré: « Je ne critiquerai jamais les actions de Léopold, parce que ceux qui le critiquent, en particulier les Britanniques, ne le font que dans l’esprit de « passer à autre chose et nous faire de la place ».,

cependant, la critique a augmenté, avec des livres tels que Heart of Darkness de Joseph Conrad, et le Crime du Congo, une œuvre trop peu connue d’Arthur Conan Doyle, le créateur de Sherlock Holmes. Une campagne internationale contre l’exploitation du Congo a généré des manifestations aux États-Unis et aussi en Grande-Bretagne, produisant finalement des résultats. Léopold se trouva obligé de mettre en place une commission d’enquête internationale en 1904, qui se réunissait sur place, au Congo, pour recueillir des preuves. Les témoignages reçus sont accablants., Ils sont disponibles sous forme manuscrite aux archives de L’État belge.

nous avons maintenant le devoir de nous souvenir des crimes contre l’humanité commis au Congo

Au cours des vingt dernières années, de nombreuses conférences ont été organisées et des livres publiés pour dénoncer le type d’état établi au Congo par Léopold II, roi de Belgique. En bref, un vaste corpus de littérature sérieuse a maintenant été ajouté à la documentation de la période.,

nous en apprenons, par exemple, que la partie du budget de L’État Libre du Congo destinée à couvrir les dépenses militaires variait, année après année, entre 38% et 49% des dépenses totales. Cela démontre l’importance du fouet en cuir, l’importance des armes modernes dans l’établissement d’une dictature faisant un usage systématique des armes de brutalité et d’assassinat….,

on peut considérer comme une certitude que le roi des Belges et l’État Libre du Congo, qu’il dirigeait avec l’accord du gouvernement et du Parlement belges de l’époque, sont responsables de « crimes contre l’humanité » délibérément commis. Ces crimes ne sont pas des gaffes, ils sont le résultat direct du type d’exploitation dont a été victime la population congolaise. Certains auteurs éminents ont parlé de « génocide ». Je propose de ne pas créer un débat centré sur cette question car il est difficile de se mettre d’accord sur des chiffres., Certains auteurs sérieux estiment la population congolaise en 1885 à environ 20 millions, et écrivent qu’en 1908, lorsque Léopold II transféra le Congo à la Belgique, créant ainsi le Congo belge, il restait 10 millions de Congolais. Ces estimations faites par des auteurs réputés sont toutefois difficiles à vérifier en l’absence d’un recensement de la population.,

… Il est certain que Léopold II, roi des Belges, est responsable de « crimes contre l’humanité », délibérément commis

que L’activité coloniale de Léopold ait fait des millions, des dizaines de milliers ou des centaines de milliers de victimes innocentes, cela ne changerait rien au fait qu’il s’agissait de crimes contre l’humanité, et c’est fondamental pour rétablir la vérité historique., Les citoyens, et notamment les jeunes, entrant dans l’hôtel de ville de la ville de Liège, ou allant de la rue du Trône à la place Royale à Bruxelles, passent une plaque saluant le travail de colonisation, ou passent devant la statue équestre de Léopold II. les citoyens passent devant la statue de Léopold II érigée sur le front de mer D’Ostende. Ils voient un Léopold II majestueux avec, à un niveau inférieur, des Congolais reconnaissants tendant leurs mains reconnaissantes vers lui., Le seul commentaire là-bas commémore le rôle civilisateur de Léopold dans la libération des Congolais de la traite négrière… il est urgent de rétablir la vérité historique, d’arrêter de mentir à nos enfants, de cesser de mentir aux citoyens belges, de cesser d’insulter la mémoire des victimes, et de leurs descendants, et de ces descendants des Congolais qui ont été soumis en corps et en esprit à une domination vraiment terrible.

ce devoir de mémoire doit aussi être accompli ailleurs., Évitons tout débat du type « tout ce que vous faites, c’est critiquer la Belgique et ne rien dire de ce qui se passe ailleurs ». En effet, le contexte plus large est mentionné au début de cet article: La Grande-Bretagne dominait l’Asie du Sud avec une extrême brutalité ; Les Pays-Bas dominaient les populations de L’Indonésie avec une grande violence; avant cela, les trois quarts de la population de ce qu’on appelait alors « les Amériques » avaient été exterminés et, dans les Caraïbes, environ 100% au cours du 16ème et 17ème siècle., L’Etat belge n’a certes pas le monopole de la brutalité, mais nous sommes en Belgique et pour nous citoyens belges, avec nos amis Congolais, et avec les ressortissants d’autres pays qui vivent actuellement en Belgique, il est fondamental que nous n’oubliions pas, et que nous rétablions la vérité historique.

#Les autorités D’Anvers ont retiré une statue du roi colonial belge Léopold II après la manifestation #BlackLivesMatter du week-end. La campagne pour les supprimer tous se poursuit. # RDC # KingLeopoldII # Belgique pic.Twitter.,com/7io5uafcmk

— Jack Parrock (@jackeparrock) 9 juin 2020

traduit par Kate Armstrong, Mike Krolikowski et Christine Pagnoulle.