ce jour-là, en 1917, le président Woodrow Wilson a appris qu’un morceau de papier choquant rendait inévitable l’entrée de l’Amérique dans la Première Guerre mondiale. Et les recherches actuelles montrent que les Américains ne savaient pas tout ce que les diplomates allemands voulaient.
Le Télégramme Zimmermann est un message envoyé le 12 janvier 1917 par le ministre allemand des Affaires étrangères Arthur Zimmerman à L’Ambassade du pays à Washington, D. C., Pour être relayé aux représentants allemands au Mexique.,
dans le message, Zimmermann a demandé aux diplomates allemands d’approcher le gouvernement Mexicain, si les États-Unis entraient en guerre en Europe, pour offrir une alliance entre L’Allemagne et le Mexique. Les Allemands offriraient un » généreux soutien financier « au Mexique en tant qu’allié, avec la proposition suivante, » une compréhension de notre part que le Mexique doit reconquérir les territoires perdus au Texas, au Nouveau-Mexique et en Arizona. »Zimmermann a également déclaré que l’Allemagne prévoyait de commencer la guerre sous-marine sans restriction le 1er février, un acte qui pourrait forcer les Américains à un conflit avec l’Allemagne.,
certes, le télégramme Zimmermann en lui-même n’a pas forcé l’entrée des États-Unis dans la Première Guerre mondiale; cela interviendrait cinq semaines après la publication du télégramme, lorsque le Sénat et la chambre ont adopté des résolutions de guerre. Mais son existence est devenue un tournant dans le débat sur l « intervention, et il a conduit à la solidarité entre le président et le Congrès sur » la guerre pour mettre fin à toutes les guerres. »
Le Président Wilson rompt ses relations diplomatiques le 3 février 1917, après la reprise des attaques de sous-marins allemands., Mais sans preuve de l’extension des hostilités allemandes, Wilson et les Américains restèrent neutres, du moins à court terme.
Trois mois plus tôt, le Président Wilson remportait une victoire étriquée pour un second mandat contre Charles Evans Hughes, avec la promesse de tenir L’Amérique à l’écart de la guerre européenne. Le 26 février 1917, il faisait face à un flibustier du Sénat Républicain sur l’armement des navires marchands lorsque des nouvelles choquantes sont arrivées à la Maison Blanche par L’intermédiaire de L’ambassadeur des États-Unis en Grande-Bretagne, Walter Hines Page.,
les briseurs de code Britanniques ont obtenu deux copies du télégramme Zimmermann codé, et ils ont pu casser le chiffrage en utilisant un code cassé et en comparant les télégrammes. Zimmermann était non seulement prêt à financer une aventure du gouvernement Mexicain pour récupérer le territoire perdu par les États-Unis, mais il voulait que le Mexique intercède auprès du Japon pour amener le Japon à changer de camp dans la guerre. (Le Japon a joué un rôle limité contre L’Allemagne dans la Première Guerre mondiale.,)
un Président Wilson outré avait prévu de rendre le télégramme public, mais seulement après que des tactiques aient été mises en place pour masquer la Grande-Bretagne en tant que briseur de code. Le 1er mars, Wilson a laissé tomber la bombe Zimmermann telegram lorsque son texte est apparu dans les journaux à travers le pays. ” Aucun autre événement de la guerre stunned ne stupéfia autant le peuple américain », a déclaré le biographe de Wilson, Arthur Link.
Les opposants politiques de Wilson et divers groupes ont insisté sur le fait que le télégramme était un faux, en partie parce que l’idée n’avait aucun sens en raison de la capacité très limitée de l’Allemagne à aider le Mexique., Mais un jour plus tard, Zimmermann a admis publiquement que le télégramme avait été envoyé par lui et qu’il était correct, notant que le plan était subordonné aux hostilités entre L’Allemagne et les États-Unis.
plus tard dans le mois, Zimmermann a donné une explication plus détaillée sur l’admission qu’il avait commandé le télégramme.
« j’ai chargé le ministre au Mexique, en cas de guerre avec les États-Unis, de proposer une alliance allemande au Mexique, et simultanément de suggérer au Japon de rejoindre l’alliance”, a déclaré Zimmermann., « J’ai déclaré expressément que, malgré la guerre des sous-marins, nous espérions que L’Amérique maintiendrait sa neutralité. Mes instructions ne devaient être exécutées qu’après la déclaration de guerre des États-Unis et la surveillance de l’état de guerre. Je crois que les instructions étaient absolument loyales à l’égard des États-Unis. »
la marée s’était retournée contre L’Allemagne aux États-Unis. Le Président Wilson a demandé au Congrès de retourner à Washington pour une session conjointe le 2 avril, après que son cabinet a recommandé au Président de demander une déclaration de guerre., Dans son discours, Wilson a noté que le gouvernement allemand » signifie attiser des ennemis contre nous à nos portes-la note interceptée au ministre allemand à Mexico est une preuve éloquente. »
la résolution de guerre commune est venue du Congrès le 6 avril 1917, mais ni Wilson ni le Congrès ne connaissaient probablement le plan initial DE Zimmermann pour le télégramme.
en 2007, un professeur en Allemagne a parcouru les archives du ministère des Affaires étrangères de la Première Guerre mondiale et a trouvé la version préliminaire du télégramme Zimmermann., Le projet de texte indiquait qu’en plus de la reprise du Texas, de l’Arizona et du Nouveau-Mexique, « la Californie devrait être réservée au Japon. »Mais ce texte n’était pas dans la version finale du télégramme.
Après la nouvelle du télégramme, l’ambassadeur du Japon en Allemagne l’a qualifié de « trop ridicule pour les mots”, et le gouvernement mexicain a officiellement décliné l’offre le 14 avril 1917. Zimmermann démissionne de son poste de ministre des Affaires étrangères en août 1917. Mais l’impact du télégramme sur l’opinion publique américaine sur les intentions de l’Allemagne a été un facteur important dans la décision des États-Unis d’entrer dans la Grande Guerre.,
Scott Bomboy est le rédacteur en chef du National Constitution Center.