attention Heathcliff, il y a un rat là-bas plus grand que vous. Ou au moins il y avait. Il y a quelques milliers d’années, le plus grand rat du monde, pesant plus que le chat domestique moyen, s’est sabordé sur ce qui est maintenant le Timor Oriental D’Asie du sud-est.
Les restes squelettiques du rongeur robuste ont été trouvés dans une grotte, ont annoncé les chercheurs aujourd’hui. Les fouilles ont également mis au jour 13 autres espèces de rongeurs, dont 11 sont nouvelles pour la science, avec huit des rats estimés avoir pesé plus de 2 livres (1 kg).,
vivant, le géant de la grappe pesait environ 13,2 livres (6 kilogrammes). À titre de comparaison, un rat domestique pèse en moyenne 5 onces (150 grammes). Les rats les plus lourds d’aujourd’hui pèsent environ 4,4 livres (2 kg) et vivent dans les forêts tropicales des Philippines et de la Nouvelle-Guinée.
la datation au carbone suggère que l’animal a vécu jusqu’à il y a 1 000 à 2 000 ans, avec la plupart des autres rongeurs Timorais trouvés lors des fouilles. Une seule des plus petites espèces trouvées est connue pour survivre au Timor aujourd’hui, disent les chercheurs.,
« Les gens vivent sur L’Île de Timor depuis plus de 40 000 ans et ont chassé et mangé des rats tout au long de cette période, mais les extinctions n’ont pas eu lieu jusqu’à tout récemment », a déclaré le chercheur Ken Aplin du CSIRO, ajoutant que l’arrivée d’humains dans une région ne doit pas nécessairement (CSIRO est l’organisme gouvernemental national pour la recherche scientifique en Australie.
« le défrichement à grande échelle de la forêt pour l’agriculture a probablement causé les extinctions, et cela n’a peut-être été possible qu’après l’introduction d’outils métalliques », a déclaré Aplin.,
L’Indonésie orientale est un point chaud pour l’évolution des rats, a déclaré Aplin. En fait, chacune des îles de L’Indonésie orientale a évolué sa propre espèce de rat unique. Aplin a également trouvé six nouvelles espèces de rats dans une grotte sur L’Île de Flores.
bien que la majeure partie du Timor aujourd’hui soit aride, il était autrefois couvert de forêts tropicales luxuriantes. Malgré tout, Aplin n’exclut pas de trouver d’autres « nouvelles » créatures aujourd’hui.
« bien qu’il reste moins de 15% du couvert forestier d’Origine du Timor, certaines parties de L’île sont encore fortement boisées, alors qui sait ce qu’il pourrait y avoir là-bas? »A dit Aplin.,
Aplin et Kris Helgen de la Smithsonian Institution détaillent leurs conclusions cette semaine dans le Bulletin de L’American Museum of Natural History.