Poe et Clemm n’ont jamais eu d’enfants et n’ont jamais fait allusion à quoi que ce soit de sexuel dans leurs lettres. Les biographes ont affirmé que les deux avaient une sorte, lien dévoué, mais un plus comme frère et sœur que mari et femme. En effet, dans les lettres, Clemm était la « Sis” ou « Sissy » de Poe. »Clemm a peut-être même encouragé L’amitié scandaleuse de Poe avec la poétesse mariée de 34 ans Frances Sargent Osgood, livrant des notes entre les deux d’une manière similaire à celle de son enfance., Cela a finalement déclenché un triangle amoureux désordonné-pas avec Clemm, mais avec Elizabeth F. Ellet, un autre poète et admirateur de Poe qui est devenu follement jaloux d « Osgood et a répandu des rumeurs sur leur liaison et la « folie » de Poe.” L’épreuve s’est finalement éteinte, mais elle a terni la réputation de Poe et Clemm ne l’a jamais oubliée. Célèbre, l’incident a inspiré son 1846 Valentine poème à Poe sur le » tattling de nombreuses langues. »
comme le folklore l’aura, sur son lit de mort, Clemm a déclaré Ellet son meurtrier., Des années auparavant, en janvier 1842, alors qu’elle chantait et jouait du piano, Clemm commença à saigner de sa bouche. Poe avait cru que c’était juste « un vaisseau sanguin rompu”, mais c’était en fait le premier signe de tuberculose., Sa lutte contre la maladie a mis son mari dans une « horrible oscillation sans fin entre l’espoir & désespoir”, comme il le détaillerait dans une lettre à un ami:
chaque fois que je ressentais toutes les affres de sa mort-et à chaque accession du trouble, je l’aimais plus div>s’accrocha à sa vie avec une pertinence plus désespérée. Mais je suis constitutionnellement sensible-nerveux à un degré très inhabituel. Je suis devenu fou, avec de longs intervalles de santé mentale horrible.,
incapable de faire face à la maladie de Clemm, Poe a commencé à boire beaucoup. Pendant des années, la santé de sa femme oscilla entre la mort imminente et des jours plus prometteurs de jardinage et de harpe. Le 30 janvier 1847, Clemm succombe, après 11 ans de mariage avec Poe.
les lecteurs aiment parfois croire que Clemm est la belle fille aux cheveux noirs qui meurt jeune dans tant d’histoires de son mari, comme « Le Corbeau”, « Annabel Lee” et « Ligeia., »Poe avait admiré d’autres femmes avant de se marier et a vu d’autres femmes après la mort de Clemm, donc c’est discutable, mais une histoire comme « Ligeia” est difficile à dissocier d’elle:
Ligeia est tombée malade. Les yeux sauvages flambaient d’un éclat trop glorieux; les doigts pâles devenaient de la teinte cireuse transparente de la tombe, et les veines bleues sur le front élevé gonflaient et coulaient impétueusement avec les marées de la douce émotion. J’ai vu qu’elle doit mourir — et j’ai lutté désespérément dans l’esprit avec le sinistre Azrael., … Les mots sont impuissants à transmettre une idée juste de la férocité de la résistance avec laquelle elle a lutté avec L’ombre. Je gémis d’angoisse devant ce spectacle pitoyable. Aurait apaisé-j’aurais raisonné; mais, dans l’intensité de son désir sauvage de vie — pour la vie — mais pour la vie — le réconfort et la raison étaient la folie la plus totale.
la question de savoir si Clemm était ou non la muse de Poe peut être débattue, mais elle a sans aucun doute frappé quelque chose en lui, mettant en jeu une intensité qui définirait son travail longtemps après sa propre disparition.