La Grande Migration a été le plus grand mouvement de masse de l’histoire américaine. Il a commencé en 1915 et s’est poursuivi dans les années 1970. pendant ce bouleversement national, plus de 7 millions de Noirs ont quitté le Sud pour se diriger vers le nord et l’Ouest.
pour les noirs du Sud, Chicago était la « Terre Promise. »Les histoires de la vie dans les grandes villes-des emplois avec de bons salaires, des maisons avec de l’eau courante et des libertés fondamentales refusées aux noirs du Sud — ont fait de la ville du Nord une destination de choix pour les noirs venant du bas de la ligne Mason-Dixon., Cinq cent mille Afro-Américains ont finalement déménagé à Chicago. Dans la première vague de migration entre 1915 et 1940, la population noire de Chicago a plus que doublé.
La Grande Migration a été provoquée, en partie, par l’impact de la Première Guerre mondiale. Les restrictions d’Immigration imposées dans les années 1920 ont également ouvert des emplois en usine avec un meilleur salaire aux travailleurs noirs.
Le Chicago Defender, le principal journal noir de la ville, a mené une vaste campagne encourageant les noirs à se déplacer vers le nord., À partir de 1916, le journal a publié des histoires sur les sudistes qui avaient »réussi » dans la ville. Pour obtenir de l’aide pour les voyages, le logement et les emplois, le papier a imprimé des listes d’églises et d’autres organisations auxquelles les immigrants potentiels pourraient écrire. Et pour ceux qui sont déjà à Chicago, le Defender a régulièrement imprimé des règles de conduite pour aider les nouveaux arrivants à s’adapter et à éviter les conflits. Des conseils tels que « ne vous laissez pas entraîner dans des bagarres de rue » et « N’utilisez pas la liberté pour faire ce que vous voulez » étaient destinés à combler l’éventail croissant de comportements sociaux de la communauté noire.,
un nombre important de noirs qui ont déménagé dans la ville ont amélioré leur vie et leur condition sociale, mais Chicago n’était pas prête à embrasser les noirs du Sud à bras ouverts. Logements surpeuplés, possibilités d’éducation limitées, violence,discrimination, ségrégation, indifférence du gouvernement de la ville — tout cela faisait partie de l’expérience de la ville pour les « nouveaux » noirs.
mais la Grande Migration a également changé la ville et la communauté noire de manière inattendue et de grande portée. En raison de modèles de logement restrictifs, les Chicagoans noirs ont été forcés dans une communauté ségréguée., De cette ville noire-dans-une-ville est née des entreprises et un esprit d’entreprise prospères; une créativité culturelle riche et de grande portée dans la musique, les arts visuels et la littérature; un objectif politique ciblé; et une autodétermination audacieuse qui continue de résonner dans toute la ville et à travers le pays.
famille chassée du Sud par la foule
(Source: Chicago Defender Archives)
Cette célèbre photo d’une famille de migrants est fréquemment utilisée dans les livres d’histoire et sur internet., Bien que généralement non identifiée, la famille Arthur était bien connue de L’éditeur du Chicago Defender, qui a orchestré l’arrivée du groupe à Chicago et mis en scène la photo qui accompagnait la légende suivante dans l’édition du 4 septembre 1920 du journal:
face à la famine, Scott Arthur et sa famille, chassés de chez eux comme des Chiens, Filles agressées, fils brûlés sur le bûcher par Paris, foule TX, arrivent à Chicago sans argent et sans abri! Ils ont été pris en charge par le Dr W. W., Lucas, secrétaire de Theco-Operative Society of America, qui les a découverts dans la Station Polk Street lundi.
la famille avait été victime d’un lynchage brutal et avait été amenée à Chicago dans le cadre de la « Great Northern Drive » du Defender. »L’histoire de la famille avait été oubliée jusqu’à ce que le journaliste et chroniqueur syndiqué Vernon Jarrett, un ancien journaliste du Defender, redécouvre l’histoire de la famille.,
le « père de L’histoire des Noirs »
(Source: Chicago Defender Archives)
L’historien, auteur et éducateur Carter G. Woodson, connu comme le « père de l’histoire afro-américaine » a séjourné au YMCA Wabash Avenue lors de ses fréquentes visites à Chicago. Ses expériences à Bronzeville et au YMCA Wabash ont fourni un soutien et une inspiration pour son travail de toute sa vie.
fils D’anciens esclaves, Woodson a obtenu une maîtrise de L’Université de Chicago et a été le deuxième Afro-Américain à recevoir un doctorat., dans l’histoire de l’Université de Harvard. Woodson a été le premier chercheur à reconnaître l’importance dela documentation et l’enseignement de l’histoire des noirs.
à l’été 1915, Woodson réunit un petit groupe d’hommes dans le bureau du directeur du YMCA de L’Avenue Wabash pour discuter de la formation d’une société nationale d’histoire des noirs. Le 9 Septembre, Il a cofondé avec quatre collègues L’Associationpour L’étude de la vie et de l’histoire des Noirs (maintenant L’Association pour L’étude de la vie et de l’histoire Afro-américaines).,
un an plus tard, après avoir investi son temps, son argent et son talent, Woodson lance le Journal of Negro History (rebaptisé Journal of African American History).
en 1926, Woodson a lancé la semaine de l’histoire des Noirs, le précurseur du mois de l’histoire des Noirs. Woodson était convaincu que » les réalisations du Nègre correctement exposées le couronneront comme un facteur du progrès humain précoce et un créateur de la civilisation moderne. »
pourquoi les noirs se sont dirigés vers le nord
Le Dr Christopher Reed, historien renommé, explique pourquoi les noirs se sont dirigés vers le nord pendant la Grande Migration.