est-il enfin temps pour l’école toute l’année?

San Antonio, Texas — lorsque le Harlandale Independent School District dans le sud de San Antonio a fermé ses portes en mars au milieu de la pandémie de coronavirus, Melissa casey a d’abord pensé à ses élèves: « comment tous leurs besoins de base vont-ils être satisfaits?,”

Dans le petit quartier, 88% des élèves sont issus de milieux défavorisés et de près de 75% sont à risque de décrochage scolaire. Les administrateurs de Harlandale ont essayé de faciliter la transition vers l’apprentissage à distance, en prêtant des tablettes aux étudiants, en stationnant des bus WIFI dans tout le district et en s’associant avec des banques alimentaires pour distribuer des produits d’épicerie et des fournitures scolaires., Pourtant, Casey, un ancien de Harlandale devenu surintendant adjoint, craignait que les fermetures d’écoles ne mènent à des échecs scolaires et n’ajoutent plus d’instabilité à la vie de ses élèves.

la pandémie a sensibilisé aux nombreux rôles que jouent les écoles — fournir tout, des repas gratuits à L’accès à Internet et aux adultes attentionnés — et aussi aux pertes d’apprentissage que les enfants subissent lorsqu’ils ne vont pas à l’école. Même dans une année normale, de nombreux éducateurs voient une « glissade estivale”, car les élèves retournent en classe avec des connaissances diminuées après la longue pause.,

en avril, la NWEA, une organisation d’évaluation à but non lucratif, a publié une recherche montrant que certains élèves pourraient commencer l’école cet automne avec près d’un an de retard par rapport à ce qu’ils seraient normalement, faisant partie d’un phénomène appelé « covid slide ». »Tous les étudiants ne seront pas affectés de la même manière: D’autres recherches prédisent que les pertes seront probablement les plus importantes pour les étudiants à faible revenu et noirs et hispaniques.

à l’échelle nationale, les éducateurs et les fonctionnaires ont lancé une solution possible: l’école toute l’année., Selon ce modèle, qui existe dans certaines parties du pays depuis des décennies, les écoles fonctionnent avec des pauses plus courtes et plus fréquentes tout au long de l’année, plutôt qu’avec de longues vacances d’été. Bien que les recherches sur l’efficacité du modèle soient mitigées, les partisans soutiennent qu’il empêche les élèves vulnérables de prendre plus de retard et veille à ce que les élèves bénéficient plus systématiquement des repas scolaires et d’autres services.

en mai, la Texas Education Agency a conseillé aux écoles d’envisager le modèle., Le mois suivant, Harlandale est devenu l « un des premiers districts à prendre cette mesure lorsque son conseil d » administration a approuvé le déménagement. Cependant, une augmentation des cas de coronavirus a repoussé le début du district et a rendu le calendrier toute l’année intenable pour cette année.

« Si la valeur fondamentale de notre district est que nous éliminons les obstacles et les barrières pour fournir un accès et des opportunités, alors nous n’avons pas d’autre choix que d’explorer ., »

Susanna Russell, administratrice de Garland ISD

Les chefs de District ailleurs dans le pays, y compris Richmond, Virginie, et Cincinnati, Ohio, ont également parlé de faire le changement. Certains États ont rendu plus facile pour les districts de modifier leurs calendriers à un système toute l’année: dans le Michigan, par exemple, le Gouverneur Gretchen Whitmer a récemment inclus une mesure permettant aux écoles de se déplacer toute l’année dans un décret.,

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le système à l’année a commencé à gagner en popularité dans les années 1980, selon David Hornak, directeur exécutif de la National Association for Year-Round Education et surintendant des écoles publiques Holt, dans le Michigan. En plus d’atténuer la perte d’apprentissage, il a été considéré par les chefs d’établissement comme un moyen de réduire la surpopulation en permettant à différents groupes d’élèves d’assister à des moments différents, a-t-il déclaré, et d’aider à l’épuisement des enseignants par des pauses plus fréquentes., Environ 4 pour cent des élèves de la maternelle à la 12e année, soit environ 3 millions, fréquentent des écoles toute l’année, selon Hornak.

Les écoles utilisent les pauses supplémentaires, appelées intersessions, pour fournir des activités d’enrichissement telles que des camps de beaux-arts et des excursions, ou du tutorat et d’autres soutiens académiques conçus pour rattraper les élèves qui ont pris du retard. Certaines écoles toute l’année exigent que les élèves assistent aux intersessions s’ils ont besoin de l’aide supplémentaire, tandis que dans d’autres endroits, les programmes sont volontaires et ouverts à tous les élèves.

Hornak a déclaré que les étés plus courts signifient que les enfants ne perdent pas autant de connaissances entre les années scolaires., Les enseignants peuvent se concentrer sur l’enseignement du nouveau matériel, au lieu d’essayer de rattraper les élèves, et les enfants qui ont besoin d’aide supplémentaire peuvent le recevoir.

José Espinoza, surintendant du district scolaire indépendant de Socorro dans le comté D’El Paso, où l’école ouverte toute l’année est en place depuis les années 1990, est un partisan du calendrier, mais il a déclaré que ce n’était pas une solution parfaite.

en 2012, Socorro, un district à faible revenu, était en retard par rapport aux autres districts du Texas sur les nouvelles évaluations de l’état de préparation scolaire, malgré l’utilisation du modèle., Espinoza a réalisé que le quartier devait mieux profiter du calendrier toute l’année. Au cours des années suivantes, Socorro a remanié ses intersessions, créant la WIN Academy, un programme qui identifiait les étudiants qui avaient du mal et les aidait à rattraper leur retard grâce à des cours supplémentaires de mathématiques et de lecture. Les élèves sont généralement restés avec les mêmes enseignants pendant plusieurs années.

L’année dernière, Socorro a reçu la note « A” de l’état.

Garland Independent School District dans le nord du Texas a voté en juin pour approuver le système toute l’année pendant deux ans., Susanna Russell, son chef de la direction, a déclaré que le modèle aidera à atténuer certains des effets durables de la pandémie. Cela crée également de la flexibilité si un élève manque de nombreux cours en raison d’une maladie ou d’une perte dans la famille, ou si une école doit fermer temporairement en raison d’une épidémie de coronavirus.

« l’Été est de 11 semaines. C’est un gros gros morceau d’argent à la fois., »

Tara Kristof, parent, Dallas

le district offrira des services de remédiation tels que le tutorat et d’autres services, mais il aidera également les étudiants à se préparer pour le Placement avancé et les examens d’entrée au collège. Il y a des projets de camps, éventuellement pour les beaux-arts, la robotique ou le codage.

« nous savons que nos enfants vont être plus durement touchés et qu’ils vont être désavantagés”, a déclaré Russell à propos du district, où plus de 60% des étudiants sont à faible revenu., « Et si la valeur fondamentale de notre district est que nous éliminons les obstacles et les barrières pour fournir un accès et des opportunités, alors nous n’avons pas d’autre choix que d’explorer cela. »

Tara Kristof, parent d’une élève de sixième année dans le district scolaire indépendant de Dallas, a pris note lorsque Garland, à proximité, a fait le changement.

Kristof a déclaré qu’elle était curieuse depuis longtemps du modèle en raison des dépenses du camp d’été et de la garde des enfants. Elle économise toute l’année pour les étés et tire parti d’un compte de dépenses flexible grâce à son travail, mais elle a dit que ce serait plus facile si les pauses scolaires étaient étalées.,

” L’été est de 11 Semaines », a déclaré Kristof. « C’est un gros, gros morceau d’argent à la fois. »

certains districts utilisent l’horaire toute l’année de manière créative pour soulager les types de défis auxquels les parents comme Kristof sont confrontés. Dans les écoles du district de Hornak, par exemple, les parents peuvent choisir d’envoyer leurs élèves à l’école pendant les intersessions., Il en coûte 100 a par semaine, mais c’est moins cher que les options de garde d’enfants locales, selon Hornak.

le modèle peut également aider à soulager la faim chez les enfants, qui a tendance à augmenter pendant les mois d’été, car les enfants perdent l’accès aux repas scolaires gratuits. Lorsque les écoles sont ouvertes tout au long de l’année, les enfants peuvent compter sur ces repas de manière plus cohérente, une question particulièrement urgente étant donné que la pandémie a laissé plus de familles affamées.

Mais il y a des inconvénients., Une préoccupation avec le système est la dépense: la plupart des contrats des enseignants ne les couvrent pas pour travailler pendant les intersessions, et les installations scolaires coûtent de l’argent pour rester ouvertes. Cependant, Hornak a déclaré que les districts sont généralement en mesure de couvrir les dépenses grâce à un financement fédéral pour les districts très pauvres, ou en facturant de petits frais pour les étudiants qui optent pour l’intersession.

Les administrateurs de Socorro et Garland ont déclaré qu’ils avaient pu payer le programme avec des fonds fédéraux ainsi que des dollars alloués par l’état lors de la dernière session législative pour les districts qui ajoutaient des jours supplémentaires.,

lorsque les districts envisagent d’aller toute l’année, ils font parfois face à des refoulements, la plupart axés sur la perturbation des traditions estivales. Les familles planifient des réunions ou des vacances, les écoles organisent des camps de musique ou d’athlétisme, et les adolescents et les enseignants prennent des emplois d’été.

Mais alors que certains parents et enseignants de Harlandale se sont d’abord hérissés de l’idée d’aller toute l’année, Casey a déclaré qu’ils s’y étaient réchauffés après en avoir appris davantage sur le modèle. Russell a déclaré qu’une enquête de parents a montré un soutien important pour le déménagement. Espinoza a déclaré que les gens de sa communauté sont satisfaits du système tout au long de l’année.,

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bien que Harlandale ne se déroule pas toute l’année cet automne, Casey a déclaré que le modèle était à l’étude pour l’année prochaine. Après tout, le plein impact de la « glissade Covid” ne se fera probablement pas sentir jusqu’à ce que les étudiants retournent à l’enseignement en face à face-et quand cela pourrait se produire est une grande inconnue dans une grande partie du pays.

à Harlandale, les élèves commenceront l’année scolaire en ligne., Plus tard à l’automne, si les cas diminuent, les familles pourront choisir entre des cours virtuels ou en personne pour le reste du semestre.

Casey a déclaré qu’une fois que ses enseignants seront face à face avec les élèves, les pertes d’apprentissage deviendront claires. « Nous allons savoir,” dit-elle. Elle s’attend à ce qu’il soit difficile de voir des élèves qui ont du mal à lire le même matériel ou à exécuter les mêmes équations qu’ils ont apprises précédemment.

« cette réalité va être très profonde pour les gens”, a-t-elle déclaré. « J’espère que ce n’est pas le cas, mais je pense que c’est probable., »

Cette histoire sur l’école toute l’année a été produite par le rapport Hechinger, un organisme de presse indépendant à but non lucratif axé sur l’inégalité et l’innovation dans l’éducation. Inscrivez-vous à la newsletter de Hechinger.