Une nouvelle espèce de crocodile marin a été découverte en Tunisie en Afrique du Nord.
Il vivait il y a environ 130 millions d’années, au début d’une période appelée Crétacé. À l’époque, les dinosaures dominaient la terre et d’énormes reptiles régnaient sur les mers.,
ses dents ont été conçues pour écraser des matériaux durs
La Bête a reçu le surnom approprié Machimosaurus rex, qui se traduit par « Roi-Lézard combattant ».
il faisait plus de 30 pieds (10 m) de long, environ la taille d’un gros bus. Son crâne seul mesurait plus de 1,6 M (5 pi) de long.
cela en fait le plus grand « thalattosuchien » jamais trouvé. Le nom fait référence à un groupe éteint de reptiles marins qui étaient étroitement liés aux crocodiles.,
Nous avons pu voir le contour du corps dans le sol
Il aurait mangé quelque chose en vue. Les Crocodiles sont aujourd’hui des prédateurs opportunistes, et son co-découvreur Federico Fanti de l’Université de Bologne, en Italie, dit que M. rex l’aurait été aussi.
« il ne fait aucun doute que cet animal avait un régime alimentaire formidable. Ses dents ont été conçues pour écraser des matériaux durs », explique Fanti. « Tout ce qui finit trop près des mâchoires est le souper d’une manière ou d’une autre. Considérant une morsure aussi puissante, il n’était pas si difficile., »
L’animal a été décrit par Fanti et ses collègues dans la revue Cretaceous Research.
l’équipe a passé au peigne fin une région de la Tunisie pendant sept ans. Fanti a été surpris quand il est tombé sur plusieurs crânes anciens: il est beaucoup plus habituel de ne découvrir que de petits restes d’os ou de dents.
de Nombreux autres grands reptiles étaient déjà éteintes à la fin du Jurassique,
« Nous avons pu voir le contour du corps dans le sol et les compte plus d’un », affirme Fanti. Il peut y avoir eu jusqu’à quatre spécimens., Son équipe a recueilli et étudié un crâne.
bien que les restes étaient si clairement visibles, personne n’avait auparavant cherché des fossiles dans cette partie de la Tunisie, dit Fanti.
de plus, la nouvelle découverte pourrait changer notre compréhension de la transition entre les périodes Jurassique et Crétacé.
Il a été suggéré qu’il y avait une extinction globale massive pendant cette période de transition. « Cette découverte mine cela », dit Fanti.
c’est parce Que beaucoup d’autres grands reptiles étaient déjà éteintes à la fin du Jurassique. M., rex semble s’être accroché pendant encore 20 millions d’années.
« nous pensons que nous ne regardons pas une extinction globale mais une extinction locale de différentes espèces », explique Fanti. « Selon l’endroit dans le monde où vous creusez, vous allez constater que certaines espèces ont survécu et d’autres non. »
Le travail de L’équipe a été soutenu par le Comité de recherche et D’Exploration de la National Geographic Society