son chandail cardigan et ses chaussures de tennis ont marqué Fred Rogers à toute une génération d’enfants, mais L’animateur de télévision pour enfants bien-aimé a failli manquer complètement sa vocation.
même si Rogers a été ordonné en 1963 comme pasteur presbytérien, C’est après avoir vu sa première émission de télévision dans la maison de ses parents qu’il a soudainement connu le chemin de sa vie.,
« je suis allé à la télévision parce que je le détestais tellement, et je pensais qu’il y avait un moyen d’utiliser cet instrument fabuleux pour nourrir ceux qui regarderaient et écouteraient”, a déclaré Rogers dans une interview à CNN.
pendant plusieurs années dans les années 1950, Rogers a travaillé pour une série d’émissions pour enfants axées sur la musique sur NBC. Mais Rogers, à la voix douce et créative, était fermement convaincu que les publicités et les efforts de marketing destinés aux enfants entravaient gravement la valeur éducative de la programmation pour enfants.,
en 1954, Rogers a apporté ses talents de marionnettiste à la radiodiffusion publique, travaillant sur « The Children’s Corner” sur WQED à Pittsburgh. C’est dans cette atmosphère que Rogers a développé plusieurs de ses personnages de marionnettes les plus mémorables, y compris le Roi vendredi et la Reine Sara samedi, qu’il a nommé d’après sa femme.
» ne serez-vous pas mon voisin? »
Les célèbres baskets de Rogers sont devenues son choix dans les chaussures après avoir constaté qu’elles lui permettaient de marcher tranquillement dans les coulisses des productions télévisées en direct. La chanson d’ouverture de la marque de l’hôte, ne serez-vous pas mon voisin?,, est devenu une partie de la conscience nationale en 1968, lorsque « Mister Rogers’ Neighborhood” a commencé à être diffusé à Pittsburgh et a rapidement été repris par plusieurs autres grands marchés, y compris Boston et New York. En 1969, PBS a contracté l’émission, et elle a été diffusée à l’échelle nationale.
par rapport à d’autres émissions contemporaines pour enfants, « Mister Rogers’ Neighborhood” était plus lent et plus doux dans le ton et le thème. Rogers a souligné l’importance de l’imagination et de la créativité tout en exhortant les enfants à s’aimer eux-mêmes et leurs voisins., C’était une approche qui résonnait avec les enfants, mais qui demandait aussi à être parodiée. Le comédien Eddie Murphy a célèbre riffé sur l’animateur populaire dans son sketch « Saturday Night Live”, le quartier de M. Robinson.
Rogers est également connu pour sa protection virulente des enfants, et en 1969, il a témoigné devant un sous-comité du Congrès pour s’opposer aux coupes dans le financement de la radiodiffusion publique. Au cours du témoignage émouvant, Rogers a récité les paroles d’une de ses chansons populaires., « Fred Rogers a prouvé que la télévision peut apaiser l’âme et nourrir l’esprit et enseigner aux très jeunes”, a déclaré le président George W. Bush en décernant au pionnier à la voix douce la médaille présidentielle de la liberté pour sa contribution aux initiatives d’éducation des enfants. Le prix est venu quelques mois avant la mort de Rogers.