L’adhésif incroyablement stable connu sous le nom de Super Glue ™ a été inventé par accident en 1942 par le Dr Harry Coover. Aujourd’hui, la substance est en quelque sorte une nécessité domestique, avec des utilisations allant du simple travail du bois et de la réparation d’appareils à la reliure industrielle et aux applications médicales.
né à Newark, Delaware, le 6 mars 1919, Coover a obtenu son baccalauréat du Hobart College et a poursuivi ses études à L’Université Cornell, où il a obtenu une maîtrise en chimie en 1942 et un doctorat en 1944., Peu de temps après, il a commencé à travailler pour la division chimique D’Eastman-Kodak à Rochester, New York.
pendant la Seconde Guerre mondiale, Coover faisait partie d’une équipe de recherche avec des produits chimiques connus sous le nom de cyanoacrylates dans le but de trouver un moyen de fabriquer un plastique transparent qui pourrait être utilisé pour les viseurs de précision pour les soldats. En travaillant avec les produits chimiques, les chercheurs ont découvert qu’ils étaient extrêmement collants, et cette propriété les rendait très difficiles à travailler., L’humidité provoque la polymérisation des produits chimiques, et puisque pratiquement tous les objets ont une fine couche d’humidité sur eux, le collage se produirait dans pratiquement tous les cas de test. Ils ont rejeté les cyanoacrylates comme une option réalisable et ont poursuivi leurs recherches.
six ans plus tard, en 1951, Coover a été transféré à L’usine chimique de Kodak à Kingsport, Tennessee. C’est alors qu’il a re-découvert les cyanoacrylates et a reconnu un nouveau potentiel en eux. Il supervisait les travaux d’un groupe de chimistes Kodak qui recherchaient des polymères résistants à la chaleur pour les auvents d’avions à réaction., Ils ont testé les monomères de cyanoacrylate, et cette fois, Coover a réalisé que ces adhésifs collants avaient des propriétés uniques en ce sens qu’ils ne nécessitaient ni chaleur ni pression pour se lier. Lui et son équipe ont essayé la substance sur divers articles dans le laboratoire, et chaque fois, les articles sont devenus définitivement liés ensemble.
Coover et son employeur savaient qu’ils étaient sur quelque chose. Coover a reçu le brevet numéro 2 768 109 pour ses « compositions adhésives Cyanoacrylate catalysées par L’alcool/Superglue” et a commencé à affiner le produit pour la commercialisation. Son entreprise a emballé L’adhésif sous le nom de « Eastman 910 » et a commencé à le commercialiser en 1958., Plus tard, il est devenu connu sous le nom de « Super Glue », et Coover est devenu une sorte de célébrité, apparaissant à la télévision dans l « émission » j « ai un Secret, » où il a soulevé l » hôte, Garry Moore, du sol en utilisant une seule goutte de la substance. Il est également apparu dans une publicité télévisée pour le produit.
pendant la guerre du Vietnam, il est devenu évident que les cyanoacrylates pouvaient être utilisés pour traiter les blessures de guerre. Les chirurgiens de terrain ont commencé à utiliser la substance en la pulvérisant sur des plaies ouvertes, ce qui a cessé de saigner instantanément et a permis aux soldats blessés d’être transportés dans des installations médicales pour un traitement conventionnel., Cela a sauvé de nombreuses vies pendant la guerre et a conduit à l’approbation finale par la FDA des cyanoacrylates pour certaines utilisations médicales. Certains d’entre eux comprennent rejoindre les veines et les artères pendant la chirurgie, sceller les ulcères hémorragiques, les perforations ou les lésions, arrêter les saignements incontrôlables de certains organes mous et utiliser pendant la chirurgie dentaire.
au cours de sa carrière, Coover a obtenu plus de 460 brevets, a écrit au moins 60 articles et a été responsable de nombreuses avancées dans son domaine, dans des domaines allant de la polymérisation par greffe à la polymérisation par oléfine et à la chimie des organophosphorés., Après avoir pris sa retraite en tant que Vice-Président D’Eastman Kodak et Directeur de la recherche et du développement et de la nouvelle gestion de risque à Eastman Chemical Division, il a créé son propre cabinet de conseil pendant un certain temps avant d’être nommé président du nouveau développement des affaires pour Loctite Corporation à Newington, Connecticut en 1985. De là, il est passé au Conseil D’administration de Reilly Industries à Indianapolis pendant neuf ans, tout en continuant à diriger son entreprise de conseil jusqu’à sa retraite en 2004.,
Coover a reçu de nombreux prix, dont le Industrial Research Institute Medal Achievement Award, le Maurice Holland Award, le ACS Earl B. Barnes Award et le AIC Chemical Pioneers Award. En 2004, il a été intronisé au National Inventor’s Hall of Fame. Il a reçu 260 brevets avant sa mort le 26 mars 2011.