d’où viennent les numéros n?
Les États-Unis ont reçu le « N » comme désignation de nationalité en vertu de la Convention internationale sur la Navigation aérienne, tenue en 1919. La Convention prescrivait un schéma de marquage des aéronefs d’une seule lettre indiquant la nationalité suivie d’un trait d’Union et de quatre lettres d’identité (par exemple, G-REMS). Les cinq lettres réunies devaient être l’indicatif d’appel radio de l’avion.
dans l’attribution originale de 1919, la plupart des nations partageaient les premières lettres. Seuls les états-UNIS, et quatre autres nations ont reçu une première lettre unique à suivre par n’importe quelle combinaison de quatre lettres. Dans chaque cas, cette première lettre était la même qu’une lettre d’appel radio qui avait été précédemment attribuée à cette nation par une série évolutive d’accords internationaux. En avril 1913, par exemple, la Grande-Bretagne avait tous les droits sur les lettres radio B, G et M, tout en partageant certaines autres lettres. Sans surprise, la Grande-Bretagne a reçu G comme identifiant de nationalité de son avion en vertu de l’accord de 1919.
à cette époque, les États-Unis., avait les droits complets sur les lettres radio N et W, et sur les combinaisons de K de KDA à KZZ. Pourquoi ces lettres? Les affectations de W et K semblent avoir été arbitraires, selon les articles sur les premiers indicatifs d’APPEL radio DE Thomas H. White. Dans le cas de n, Whites note que la marine américaine avait utilisé cette lettre radio depuis novembre 1909.
cela laisse toujours la question de savoir pourquoi N a été choisi plutôt que W pour l’identifiant de l’avion américain., La réponse réside peut-être dans le fait que le gouvernement s » était réservé N, Tout en attribuant des combinaisons commençant par K et W à diverses stations de radio le long de lignes géographiques. N serait donc moins déroutant en tant que Marquage national unique pour les aéronefs.
le choix n’était pas universellement populaire. Le Journal Aviation voulait que les États-Unis adoptent W en l’honneur des frères Wright. L’utilisation de la lettre N dans les premiers jours semble avoir été limitée aux avions qui effectuaient des vols internationaux. Le respect était volontaire à cette époque, puisque les États-Unis N’avaient pas ratifié la Convention de 1919.,
aucune mention de N n’apparaît dans le règlement initial sur le commerce aérien mis en vigueur par la première agence prédécesseur de la FAA en décembre 1926. Les marques de lettre que cet ensemble original de règles spécifiait étaient C (commercial), S (état) et P (privé), qui devaient précéder les numéros attribués aux aéronefs sous licence. Les avions sans licence avaient des chiffres, mais pas de lettres, pour le moment.
la première exigence légale pour le marquage N se trouve dans les premières modifications générales au Règlement sur le commerce aérien le 22 mars 1927. Ces modifications prescrivaient que les États-Unis., les aéronefs qui font du commerce aérien à l’étranger affichent le N Au début de leurs marques d’identification. Plus tard, cette exigence a été étendue à tous les avions américains, qu’ils opèrent ou non au-delà des frontières du pays.
Une deuxième lettre indiquant la catégorie de navigabilité de l’aéronef suivait le N et précédait les numéros d’identification. Ces indicateurs de navigabilité étaient; » C « pour standad, » R « pour restreint, » X « pour expérimental, et plus tard un » L » pour limité, (par exemple, NC1234)., C’était la norme jusqu’au 31 décembre 1948, lorsque les aéronefs immatriculés pour la première fois étaient tenus d’Afficher des marques d’identification composées uniquement de la lettre majuscule romaine « N » suivie du numéro d’immatriculation. Les aéronefs existants exploités uniquement aux États-Unis pourraient continuer à afficher un symbole de navigabilité jusqu’à ce que ces aéronefs soient récupérés ou remis en état pour la première fois dans une mesure nécessitant la réapplication des marques d’identification., Après le 31 décembre 1950, tous les aéronefs immatriculés aux États-Unis exploités à l’extérieur des États-Unis devaient porter des marques d’identification composées de la lettre majuscule romaine « N » suivie du numéro d’immatriculation.
Jusqu’au 31 décembre 1960, l’emplacement requis pour l’affichage des marques de nationalité et d’identification des aéronefs à voilure fixe était la surface des ailes et la surface verticale de la queue ou du fuselage. À compter du 1er janvier 1960, tous les aéronefs à voilure fixe devaient porter des marques d’identification sur les surfaces verticales ou sur la queue ou le fuselage., Les marques de surface des ailes n’étaient plus nécessaires.
les normes actuelles pour l’affichage des marques d’identification de nationalité et d’immatriculation sur les aéronefs civils américains se trouvent dans le Code of Federal Regulations, titre 14, partie 45, Sous-partie C.
nos remerciements à Ned Preston, ancien historien de la FAA, qui a compilé la majorité de ces informations.