Importance pour les humains

Les mammifères sauvages et domestiqués sont tellement liés à notre histoire politique et sociale qu’il est impossible de tenter d’évaluer la relation en termes économiques précis. Tout au long de notre propre évolution, par exemple, les humains ont dépendu d’autres mammifères pour la nourriture et les vêtements. La Domestication des mammifères a contribué à fournir une source de protéines à des populations humaines de plus en plus nombreuses et a également fourni des moyens de transport et un travail lourd., Aujourd’hui, les souches domestiquées de la souris domestique, du lapin européen, du cochon d’Inde, du hamster, de la gerbille et d’autres espèces fournissent des sujets de laboratoire indispensables à l’étude de la physiologie, de la psychologie et d’une variété de maladies allant de la carie dentaire au cancer. L’étude des primates non humains (singes et singes) a ouvert de vastes Nouveaux domaines de recherche pertinents pour le bien-être humain. Le soin des mammifères domestiques et captifs est, bien sûr, la base de la pratique de la médecine vétérinaire.,

Les mammifères sauvages sont une source majeure de nourriture dans certaines parties du monde, et de nombreux types différents, des chauves-souris fruitières aux tatous en passant par les baleines, sont capturés et consommés par divers groupes culturels. En outre, la chasse, principalement sportive, de divers rongeurs, lagomorphes, carnivores et ongulés est une entreprise de plusieurs milliards de dollars., Rien qu’aux États-Unis, par exemple, on estime que plus de deux millions de cerfs sont récoltés chaque année par des chasseurs autorisés.

Sur le plan géopolitique, la quête des mammifères marins a été responsable de la cartographie d’un certain nombre de zones dans les régions arctiques et antarctiques. La présence d’animaux à fourrure terrestres, en particulier de castors et de plusieurs espèces de carnivores mustélidés (p. ex. la martre et le pêcheur), a été l’une des principales motivations de l’ouverture de l’Ouest américain, de l’Alaska et de la taïga sibérienne., Les animaux élevés en Ranch comme le vison, le renard et le chinchilla sont également importants pour l’industrie de la fourrure, qui représente directement et indirectement plusieurs millions de dollars de revenus chaque année en Amérique du Nord seulement.

mis à part les peaux et la viande, des Parties spéciales de certains mammifères ont régulièrement été recherchées pour leurs attributs spéciaux. La corne de rhinocéros est utilisée pour concocter des potions en Asie orientale; l’ivoire des Éléphants et des morses est très prisé; et l’ambre gris, une substance régurgitée par les cachalots, était autrefois largement utilisée comme base pour les parfums.,

certains mammifères nuisent directement aux activités humaines. Les rats domestiques et les souris d’Origine du vieux monde se produisent maintenant pratiquement dans le monde entier et causent chaque année des dommages substantiels et des pertes économiques. Les mammifères herbivores peuvent manger ou piétiner les cultures et rivaliser avec le bétail pour la nourriture, et les carnivores indigènes s’attaquent parfois aux troupeaux domestiques. Des sommes importantes sont dépensées chaque année pour contrôler les populations de mammifères sauvages « indésirables”, une pratique longtemps déplorée par les défenseurs de l’environnement., Non seulement ils ont un impact sur les ressources alimentaires, mais les mammifères sont également des réservoirs importants ou des agents de transmission d’une variété de maladies qui affligent l’homme, comme la peste, la tularémie, la fièvre jaune, la rage, la leptospirose, la maladie de Lyme, fièvres hémorragiques comme Ebola, et la fièvre pourprée des montagnes Rocheuses. La « dette économique » annuelle résultant des maladies transmises par les mammifères qui affectent les humains et les animaux domestiques est incalculable.,

de nombreux grands mammifères ont entièrement disparu ou n’existent aujourd’hui que dans les parcs et les zoos; d’autres sont en danger d’extinction et leur sort fait l’objet d’une attention accrue de la part d’un certain nombre d’organismes de conservation. Au début du 21e siècle, L’Union Internationale pour la Conservation de la Nature (UICN) a signalé que près d’un quart de tous les mammifères sont menacés d’extinction. La plus grande menace pour ces mammifères est la destruction continue de leur habitat; cependant, de nombreuses espèces sont également chassées de manière agressive., L’UICN classe chaque mammifère en péril dans l’une des catégories suivantes: quasi menacé, vulnérable, en danger, en danger critique d’extinction, en danger critique d’extinction et éventuellement éteint, ou éteint à l’état sauvage (voir Liste rouge des espèces menacées de l’UICN).

L’un des cas les plus remarquables de disparition directe par l’homme est la vache de mer de Steller (Hydrodamalis gigas). Ces grands mammifères marins inoffensifs (jusqu’à 10 mètres ou 33 pieds de long) ne vivaient évidemment que le long des côtes et des baies peu profondes des Îles Komandor dans la mer de Béring., Découverts en 1741, ils ont été facilement tués par les chasseurs de phoques et les commerçants russes pour la nourriture, leur viande étant très prisée, et le dernier individu vivant connu a été pris en 1768.

enfin, il convient de souligner la valeur esthétique des mammifères sauvages et la dépense relativement récente d’énergie et de ressources considérables pour étudier et, si possible, conserver les espèces en voie de disparition, pour mettre de côté des zones naturelles où des éléments floraux et fauniques indigènes peuvent exister dans une société par ailleurs hautement agricole ou industrialisée, et pour établir des parcs et jardins zoologiques modernes., Ces « laboratoires” extérieurs attirent des millions de visiteurs chaque année et fourniront des moyens par lesquels les générations présentes et futures d’humains peuvent apprécier et étudier, dans une petite mesure du moins, d’autres types de mammifères.