Biographie de John Cage
enfance
John Cage est né à Los Angeles de John Milton Cage, Sr., un inventeur, et Lucretia (‘Crete’) Harvey, une artiste amateur et journaliste occasionnelle pour le Los Angeles Times. La gamme des inventions de son père (y compris un sous-marin à carburant diesel et la théorie des champs électrostatiques), pourrait être qualifiée de révolutionnaire et excentrique, et a certainement laissé une impression sur le jeune Cage.,
Cage a pris des leçons de piano comme un enfant, à partir de l’âge de dix ans, et, bien qu’il aimait la musique et a montré une grande réputation académique, sa première vraie passion a été l’écriture. Après avoir obtenu son diplôme de Los Angeles High School en tant que major de promotion de sa classe, il s’est inscrit au Pomona College, mais a abandonné moins de deux ans dans ses études, estimant qu’il n’était pas assez contesté en tant qu’écrivain en herbe.
en 1930, Cage voyage en Europe, passant plusieurs mois à Paris, puis visite des villes D’Allemagne, D’Espagne, de Capri et de Majorque., Il a expérimenté un certain nombre de médiums à l’étranger, y compris la peinture, l’architecture et la poésie, mais rien ne l’a poussé à créer des œuvres innovantes. Cependant, au cours de la dernière partie de sa grande tournée, Cage a d’abord rencontré la musique de Johann Sebastian Bach, en plus de compositeurs contemporains comme Igor Stravinsky, et a été inspiré pour créer ses propres compositions.
formation précoce
en 1931, Cage était retourné aux États-Unis, s’installant d’abord à Santa Monica, non loin de la maison de son enfance., Il a continué à expérimenter la composition (essayant souvent des choses bien au-delà de sa formation et de ses compétences) et a travaillé de petits boulots pour joindre les deux bouts. Cage désirait une compréhension plus raffinée de la composition musicale, mais n’était pas encore pleinement engagé dans une vocation artistique singulière. Pendant cet intérim, il se rend à New York et commence à suivre des cours à la New School, où son instructeur et ami Henry Cowell recommande à Cage de rechercher le compositeur D’avant-garde Arnold Schoenberg, qui, selon Cowell, pourrait fournir le genre d’instruction dont Cage avait besoin., Après des mois d’un emploi du temps épuisant à perfectionner ses compétences en composition, Cage était assez sûr de sa capacité à approcher Schoenberg, qui a accepté de le prendre comme élève – gratuitement – à la condition qu’il consacrerait sa vie à la musique.
Cage a passé deux ans de formation sous la direction de Schoenberg à L’USC et à L’UCLA, et, bien que la tutelle de Schoenberg se soit avérée fructueuse et qu’il ait toujours influencé le jeune compositeur, il a dû se séparer de son mentor afin de développer un style de musique complètement nouveau et innovant., Un échange souvent relaté entre Cage et Schoenberg décrit l’impulsion de leur séparation: « après avoir étudié avec lui pendant deux ans, Schoenberg a dit: » pour écrire de la musique, il faut avoir un sentiment d’harmonie. »Je lui ai expliqué que je n’avais aucun sentiment pour l’harmonie. Il dit alors que je rencontrerais toujours un obstacle, que ce serait comme si j’arrivais à un mur à travers lequel je ne pouvais pas passer. J’ai dit: « dans ce cas, je consacrerai ma vie à me battre la tête contre ce mur.,’
alors qu’il étudie à L’UCLA et travaille dans le magasin d’artisanat de sa mère, Cage rencontre Xenia Kashevaroff, une artiste américano-russe qu’il épouse en 1935. Après le tourbillon de la romance et du mariage, Cage a trouvé du travail pour composer de la musique pour diverses chorégraphies à L’UCLA, et a commencé à incorporer des éléments non musicaux dans son travail tels que des ustensiles de cuisine, des feuilles de métal et des articles ménagers., Malgré plusieurs engagements dans l’enseignement tout au long des années 1940, y compris des postes au Mills College à Oakland et au Cornish College of the Arts à Seattle, le jeune couple continue de subir des difficultés financières régulières. Cependant, C’est au Cornish College of the Arts que Cage rencontre pour la première fois le danseur et chorégraphe Merce Cunningham – qui deviendra finalement son collaborateur et partenaire de longue date. Alors qu’il était au collège, Cage s’est fait connaître pour son piano préparé – un piano traditionnel avec des objets placés au milieu, sous et au – dessus des cordes pour en modifier le son-qu’il a inventé en 1940.,
Les Cages déménagent à Chicago en 1941. Un an plus tard, après avoir reçu une commission de CBS, Cage a demandé plus de commissions et a déménagé à New York avec Xenia. À leur arrivée à New York, les Cages sont restées avec Max Ernst et Peggy Guggenheim. Guggenheim a généreusement offert de soutenir le couple aussi longtemps que nécessaire et a offert à Cage un concert dans sa galerie. Cependant, on lui avait déjà offert une performance au Museum of Modern Art et, lorsque Guggenheim a appris cette performance, elle s’est sentie trahie et a retiré son soutien, laissant le couple sans abri et sans revenu immédiat., Le mariage des Cages était sur les rochers et s’est terminé par un divorce en 1945, après que Cage est devenu romantiquement impliqué avec Merce Cunningham, qui avait également déménagé à New York.
période de maturité
en 1946, Cage a commencé à étudier la musique et la philosophie indiennes auprès de Gita Sarabhai – une musicienne indienne qu’il enseignait dans la musique occidentale. À la fin des années 1940 et au début des années 1950, Cage a assisté à plusieurs conférences données par le célèbre bouddhiste Zen, D. T. Suzuki, qui aura également une grande influence sur son travail., En 1951, il reçoit de son élève une nouvelle traduction du I-Ching – L’Ancien « Livre des changements » chinois – et devient fasciné par le système de symboles du texte utilisé pour identifier l’ordre dans les événements fortuits. Ce fut une percée majeure pour Cage et l’a inspiré à composer de la musique incorporant les éléments du hasard et du hasard guidés par l’ancien texte chinois. Par exemple, il prenait un enregistrement d’une performance musicale, le découpait au hasard, puis consultait le I-Ching pour savoir comment réassembler la bande pour une nouvelle composition finale.,
dans les années 1950, Cage avait passé deux étés comme instructeur au Black Mountain College en Caroline du Nord, et y était en résidence en 1952, avec Merce Cunningham et Robert Rauschenberg. Cette institution radicale a fourni l’environnement pour le développement du jeune mouvement néo-Dada ainsi que certaines des œuvres les plus expérimentales et avant-gardistes de Cage, y compris Theater Piece No.1(1952), et 4′ 33″(1952). Les deux œuvres utilisaient des instruments de musique standard de manière peu orthodoxe et s’appuyaient fortement sur des aspects du hasard pour créer la musique., Cage a commencé à incorporer plus d’éléments non musicaux comme les radios, les coquillages et les enregistrements d’événements aléatoires dans son travail. Certaines performances manquaient de son spécifiquement créé que ce soit.
la relation étroite de Cage avec Cunningham – en 1954, les deux vivaient ensemble à Stony Point, NY – leur a permis de collaborer souvent, combinant les partitions musicales de Cage avec la chorégraphie de Cunningham, faisant souvent appel à Robert Rauschenberg ou Jasper Johns pour la scénographie de théâtre. Cage a commencé à enseigner la composition expérimentale à la New School de New York, où L’un de ses élèves était Allan Kaprow., Kaprow a appliqué les instructions de Cage sur l’importance du hasard à une nouvelle forme d’art de la performance qu’il a appelée « happenings ».
Late Years and Death
Cage a été affilié à L’Université Wesleyenne de la fin des années 1950 jusqu’à sa mort. En plus de ses activités artistiques et musicales, Cage a également été un mycologue passionné tout au long de sa vie, cofondant la New York Mycological Society-un groupe dédié à l’étude scientifique et à l’appréciation des champignons – en 1962., Jusqu’au début des années 1990, Cage a continué à composer, mais en raison de l’arthrite croissante dans ses mains, il a dirigé de moins en moins de performances live. Cependant, la production créative de Cage n’a pas ralenti, même s’il a été obligé de compter sur d’autres interprètes pour mener à bien son travail. Dans ses dernières années, son travail était revenu, en un sens, à la pratique multimédia diversifiée qui l’avait consommé jeune homme en Europe; en plus de travailler sur un certain nombre d’opéras et d’autres partitions musicales, Cage a pratiqué la gravure et l’aquarelle., Au cours des cinq dernières années de sa vie, presque paralysé par l’arthrite, un accident vasculaire cérébral récent et d’autres maux, il a créé ses œuvres louées, the Number Pieces, que beaucoup considèrent comme les derniers chefs-d’œuvre de l’un des plus grands avant-gardistes du 20e siècle. À la fin de l’été 1992, alors qu’il profitait d’une journée tranquille à sa maison de Stony Point avec Cunningham, John Cage a subi un deuxième accident vasculaire cérébral et a succombé le lendemain, moins d’un mois avant son 80e anniversaire.,
L’héritage de John Cage
Les innovations de Cage en matière de son, d’instrumentation, de performance et de composition ont toutes contribué à redéfinir la musique au 20e siècle. Plus précisément, son utilisation du hasard et la manière créative dont il a utilisé des interprètes dans ses œuvres ont contribué à informer et à façonner des mouvements d’avant-garde comme le Néo-Dada, Fluxus et L’art conceptuel. Ses innovations ont également eu une profonde influence sur les développements de la fin du 20e siècle dans l’art sonore et l’art de la performance, qui se concentraient de plus en plus sur le contexte et la variabilité., Grâce à ses collaborations au Black Mountain College, Cage a également encouragé des artistes tels que Rauschenberg à explorer l’art visuel qui incorpore le hasard, un élément qui aura un impact majeur sur le cours de l’art moderne au cours de la seconde moitié du siècle.
L’œuvre radicale de Cage a encouragé de nombreux compositeurs après lui à utiliser le hasard dans leur travail, y compris des artistes comme Witold Lutoslawski et Mauricio Kagel, entre autres., Grâce à ses développements uniques dans les éléments rythmiques et sonores, Cage a influencé des musiciens comme Philip Glass, La Monte Young et Steve Reich, qui ont été inspirés à poursuivre une instrumentation non traditionnelle similaire dans leurs compositions. Son style a également profondément affecté les groupes de rock de la fin du 20e siècle comme Stereolab, Radiohead et Sonic Youth, tandis Qu’Aphex Twin a même présenté le piano préparé sur l’un de leurs albums en 2001.