L’Élection de 1868 a été la première Élection Présidentielle après la Guerre Civile Américaine et a eu lieu le 3 novembre 1868. L’Élection de 1868 a été un jalon dans l’histoire afro-Américaine, comme c’était la première élection présidentielle dans laquelle les esclaves affranchis pouvaient voter. L’élection de 1868 a vu la montée du candidat à la présidence Ulysses S., Grant, l’ancien général de l’armée américaine, revendique la victoire sur le candidat démocrate, L’ancien gouverneur de New York Horatio Seymour—tout en marquant la domination continue du Parti républicain aux élections présidentielles. Cette domination se poursuivra sans interruption jusqu’à l’élection du président Grover Cleveland. L’élection de 1868 est la seule élection dans laquelle certains États n’ont pas été autorisés à voter en raison de leur statut non reconstitué au sein des États-Unis., Dans l’ensemble, l’élection de 1868 a été le terrain d’essai pour L’Amérique de déterminer si le pays resterait une nation divisée ou si elle réunifierait et aller de l’avant de leur guerre civile qui a pris fin il y a seulement trois ans.
Ulysses S., Grant s’est fait connaître grâce à son leadership dans la guerre civile. Il avait été le Général en Chef de l’armée de l’Union. Il était le général qui a finalement mis fin au conflit dévastateur qui avait fragmenté la nation. Les succès de Grant lui avaient valu une renommée dans tout le pays. Pour certains, Grant était semblable à George Washington – le Sauveur de la nation, ce qui a renforcé sa réputation dans le Nord et dans certaines parties du Sud. Cette célébrité et cette réputation n’étaient pas accordées à Horatio Seymour, qui était presque totalement inconnu en dehors de L’Empire State., Seymour était le 21e gouverneur de New York et s’est fermement opposé à la politique du président Abraham Lincoln tout au long de la guerre.
Après la guerre civile, l’atmosphère politique était tendue. La Reconstruction et l’émancipation des anciens esclaves étaient l’une des questions politiques les plus débattues sur la Colline du Capitole. La décision de Grant de se présenter à la présidence a été déclenchée par des disputes entre le président Andrew Johnson et Grant., Grant était souvent en désaccord avec les décisions de Johnson, Comme beaucoup dans le Parti républicain, le général a commencé à réaliser qu’il devait agir de son propre chef afin d’achever la reconstruction du Sud et de défendre les droits civils des anciens esclaves. Grant s’allia avec les républicains radicaux au Congrès pour augmenter sa popularité au sein de la faction du Parti républicain. La course à la présidence d’Horatio Seymour a commencé par le maintien du statu quo du Parti démocrate dans son état antérieur., Seymour s’opposa aux politiques d’émancipation du président Abraham Lincoln pendant la guerre civile et à l’utilisation d’un projet militaire. Les deux étaient des figures polarisantes pour chaque parti à un moment où la nation avait avant tout besoin d’unification et de leadership fort. Les derniers mots de Grant à son acceptation de la nomination républicaine étaient: « ayons la paix. »Ces mots ont été utilisés comme slogan de campagne de Grant et ont donné à Grant une perception percutante de la façon dont il entendait diriger le pays.
Chacun des candidats des plates-formes étaient très différentes. La plate-forme de Grant était principalement de perpétuer la Reconstruction dans le sud, de donner le droit de vote égal à tous les hommes dans tous les états, de réduire les impôts, de réduire et éventuellement d’éliminer la dette nationale et de promouvoir l’immigration., La plate-forme de Seymour était principalement basée sur les idées d’arrêter la reconstruction, permettant aux sudistes blancs de réorganiser leurs anciens gouvernements d’avant-guerre, la création d’une monnaie uniforme, l’imposition égale de tous les Américains, l’élimination de ce que les démocrates considéraient comme des agences « inutiles” telles que le Bureau des affranchis, et de donner
Le 3 novembre 1868, Ulysses S. Grant fut élu président lors d’une victoire écrasante. Grant A Remporté 214 votes électoraux tandis que Seymour a obtenu 80 votes électoraux., Alors que Grant a gagné dans un glissement de terrain dans le collège électoral, le vote populaire était beaucoup plus proche. Grant a obtenu 3,013,421 votes tandis que Seymour A Remporté 2,706,829 votes. Lors de son entrée en fonction, Grant n’a pas joué le jeu politique. Il n’a pas nommé de personnes entièrement au sein du Parti républicain. Grant a plutôt choisi des personnes en qui il avait confiance, peu importe l’appartenance à un parti, pour siéger dans son cabinet. Plusieurs membres de son cabinet et de son état-major faisaient partie de l’état-major de l’armée. Les loyautés de Grant ont également enfreint les lignes de parti, faisant confiance à ceux qui ont servi avec lui pendant la guerre., Dans le discours inaugural de Grant, Grant a parlé de l’unité entre le nord et le sud, » le pays venant de sortir d’une grande rébellion, beaucoup de questions seront come…it il est souhaitable qu’ils soient approchés calmement, sans préjugés, haine ou fierté sectaire, en se souvenant que le plus grand bien pour le plus grand nombre est l’objet à atteindre. »Sous L’administration de Grant, la Reconstruction a eu la chance de se poursuivre.,
au Cours de son premier mandat en tant que Président, de la Subvention inexorablement poussés pour la ratification de la 15e Amendement à la Constitution. Après des efforts de lobbying continus, l’amendement a été adopté avec un vote de 33-9 en faveur du 15e amendement. Grant veilla activement aux efforts de reconstruction dans le sud. Le Président a activement envoyé des troupes fédérales pour protéger les Afro-Américains contre le groupe réactionnaire extrémiste du Ku Klux Klan nouvellement formé., Il a signé un décret pour aider à éliminer le Klan d’ici la fin du premier mandat de Grant. La nation a subi un ralentissement économique pendant sa présidence en raison de l’occupation du Sud et de la reconstruction en cours qui a eu un impact négatif sur sa popularité. Grant supervisa également la construction du chemin de fer Transcontinental et fut également crédité de l’amélioration des relations avec la Grande-Bretagne.
Les élections de 1868 ont contribué à préserver l’Union et à prévenir une plus grande fracture entre républicains et Démocrates., Grant a aidé à l’unification et à la reconstruction des États-Unis en montant au plus haut siège du pays. Il a contribué à préserver les droits de tous les citoyens grâce au 15e amendement, et il entre dans l’histoire en tant que président important qui a contribué à façonner le pays en promouvant la paix et l’ordre.