La Pennsylvanie déclenche des alarmes sur le transfert du réacteur radioactif de Three Mile Island

• Susan Phillips

citant des préoccupations financières et L’urgence COVID-19, Le Pennsylvania Department of Environmental Protection a demandé à la Federal Nuclear Regulatory Commission de retarder une décision sur un transfert de licence de L’Unité radioactive 2 réacteur à la centrale nucléaire de Three Mile Island dans le comté de dauphin.,

le réacteur, qui se trouve sur une île au milieu de la rivière Susquehanna, a connu une fusion partielle en 1979, le pire accident nucléaire de l’histoire des États-Unis.

dans une lettre adressée le 6 avril à la présidente du CNRC, Kristine Svinicki, le secrétaire du DEP, Patrick McDonnell, a détaillé un certain nombre de questions, notamment le manque de fonds pour nettoyer correctement le site, les niveaux inconnus de radiation qui demeurent sur le site, comment et où les matières radioactives restantes seront éliminées et comment le processus pourrait affecter la santé de la rivière Susquehanna.,

« L’accident nucléaire de L’unité TMI 2 a causé des dommages à la majorité du cœur du réacteur, a libéré des millions de curies de gaz nobles radioactifs dans les environs et a gravement contaminé l’intérieur des bâtiments de confinement et auxiliaires”, a écrit McDonnell dans la lettre. « Despite malgré les entrées limitées dans le bâtiment de confinement pour enlever le combustible nucléaire endommagé dans les années 1980, il y a de vastes zones dans la centrale avec des conditions radiologiques inconnues liées à l’accident de L’Unité TMI 2., Je crois fermement que L’Unité TMI 2 est l’installation la plus contaminée radiologiquement dans notre pays en dehors du complexe d’armes du Ministère de l’énergie. »

GPU Nuclear (maintenant une filiale de FirstEnergy), la société qui exploitait la centrale pendant la fusion, prévoit de transférer sa licence à EnergySolutions, basée à Salt Lake City, l’une des rares sociétés à acheter des installations nucléaires à volets pour prendre en charge le démantèlement des sites, dans le but de démanteler et d’éliminer les matières radioactives moins cher,

chaque installation nucléaire dispose d’un fonds fiduciaire mandaté — connu sous le nom de fonds fiduciaire pour le déclassement nucléaire, ou CND, et financé avec des dollars des contribuables — pour couvrir les coûts du déclassement. Des entreprises telles que EnergySolutions et Holtec International, qui ont acheté la licence de L’installation fermée D’Oyster Creek dans le New Jersey, espèrent réaliser un profit en dépensant moins que les dollars restants dans le fonds fiduciaire pour éliminer les déchets radioactifs.

Eric Epstein, président du groupe de surveillance antinucléaire TMI Alert, s’oppose au transfert et a demandé au NRC une audience., Epstein soutient que le transfert est une prise illégale de fonds publics.

« TMI-2 Solutions, un véhicule d’investissement basé dans le Delaware, veut venir nettoyer l’usine, ce que personne n’a été capable de faire en 41 ans, et le faire moins cher et plus rapidement que quiconque”, a déclaré Epstein. « over il y a plus de 1 milliard de dollars d’argent public dans le Fonds de déclassement. Et c’est de ça qu’il s’agit, qu’ils viennent, qu’ils prennent l’argent, puis qu’ils récupèrent tout ce qui reste. »

Epstein a déclaré que C’était un moyen facile pour FirstEnergy de retirer le nettoyage de l’usine de ses livres., EnergySolutions a mis hors service un certain nombre de centrales nucléaires à volets, y compris la centrale nucléaire de Zion dans L’Illinois, La Centrale De La Crosse dans le Wisconsin, La centrale de Fort Calhoun dans le Nebraska et la centrale de San Onofre en Californie.

des travaux effectués dans les années 1980 ont enlevé tout le combustible usé de L’Unité 2 DE TMI et l’ont transféré sur un site du Département de L’énergie en Idaho. Le site de Three Mile Island a été décontaminé dans la mesure du possible et scellé. Mais il reste du combustible endommagé de la cuve du réacteur, ainsi qu’une quantité inconnue de matières radioactives.,

AmerGen, maintenant Exelon, a acheté le réacteur TMI Unit 1 voisin en 1999, l’exploitant jusqu’en septembre, date à laquelle Exelon l’a arrêté. Cette usine sera placée dans ce qu’on appelle le statut « SAFSTOR”, dans lequel le rayonnement de l’installation est laissé pour se désintégrer naturellement au fil du temps, avant que l’usine ne soit démantelée.

GPU Nuclear continue de détenir la licence de L’Unité 2 DE TMI. En octobre, EnergySolutions a signé un accord entre FirstEnergy et sa filiale GPU Nuclear., À l’époque, le président de GPU Nuclear, Greg Halnon, a déclaré que le transfert à EnergySolutions libérait FirstEnergy de ses « obligations de démantèlement. »

EnergySolutions a créé une coentreprise avec la société de construction Jingoli, basée dans le New Jersey, pour procéder au démantèlement DE TMI-2, qu’ils ont nommé ES / JINGOLI Decommissioning LLC. EnergySolutions a également créé une filiale appelée TMI-2 Solutions.

La Nuclear Regulatory Commission a publié un avis dans le Federal Register of review du transfert le 26 mars, fixant une période de 30 jours pour les commentaires du public.,

dans sa lettre au NRC, McDonnell, le secrétaire du DEP de Pennsylvanie, a déclaré que le récent shuttering et le déclassement prévu de TMI-1 n’avaient jamais été destinés à relancer le déclassement des restes contaminés DE TMI-2.

« avec L’annonce de GPU Nuclear Corporation prévoyant de transférer sa responsabilité de L’Unité TMI 2 à TMI-2 Solutions, nous comprenons maintenant que TMI-2 Solutions prévoit de commencer immédiatement le démantèlement de L’Unité TMI 2 avec les 800 millions de dollars accumulés dans le fonds d’assurance financière que GPU Nuclear Corporation et le CNRC contrôlent actuellement”, a écrit McDonnell.,

DEP a souligné dans la lettre que les estimations de coûts pour le nettoyage DE TMI-2 sont de 1,2 milliard de dollars, mais a déclaré que cela pourrait être plus compte tenu du statut inconnu de l’unité, qui est restée inaccessible pendant 27 ans.

dans un rapport publié au CNRC par GPU Nuclear en date du 18 mars 2020, le fonds en fiducie est évalué à environ 899 millions de dollars, tandis que les coûts de nettoyage estimés sont de 1 353 638 075$.

Epstein, qui dirige TMI Alert, a déclaré que les coûts pourraient être beaucoup plus élevés.

« Cette entreprise n’a pas l’expérience ni les moyens de nettoyer l’endroit”, a déclaré Epstein., « Leur plan est d’accélérer le déclassement. C’est sur une île au milieu d’un fleuve. Le bâtiment lui-même est radioactif. »

on ne sait pas comment l’entreprise comblera l’écart de financement tout en réalisant un profit, ni qui serait responsable du nettoyage si le fonds fiduciaire actuel ne couvrait pas la totalité des coûts.

dans une lettre répondant aux préoccupations du DEP, HALNON de GPU Nuclear a déclaré que le démantèlement coûterait un peu plus de 1 milliard de dollars.,

« Au fil du temps, même en supposant une estimation moyenne prudente de 2% de la croissance du fonds au-dessus de l’inflation, le CND actuel de 2019 peut satisfaire l’estimation des coûts de démantèlement d’environ 1,05 milliard de dollars”, a-t-il déclaré.

Mais Epstein a déclaré que L’urgence COVID-19 et le ralentissement économique qui a suivi modifient le financement.

« ils exploitent d’anciennes données des années 80 et 90 en termes de côté technique de l’équation”, a-t-il déclaré. « Et ils exploitent d’anciennes données de l’année dernière en termes de situation financière. Nous ne pensons pas que l’argent est là., »

Dans un mémoire déposé auprès du CNRC, les avocats du DEP ont demandé plus de temps pour examiner le plan de l’entreprise afin de s’assurer que les contribuables de Pennsylvanie ne tiennent pas le sac si les fonds s’épuisent.

Le secrétaire du DEP McDonnell a également soulevé des questions dans sa lettre sur l’endroit où les matières radioactives finiraient, y compris si l’un des déchets de faible activité serait éliminé dans les décharges de Pennsylvanie.,

” tout aussi important, nous avons besoin de garanties juridiques fermes que des ressources financières sont disponibles pour terminer le déclassement une fois commencé, y compris les liens entre le Commonwealth et le titulaire de licence », a-t-il écrit. « Je m’attends également à ce qu’aucun déchet radioactif de L’Unité TMI 2 ne soit laissé sur Three Mile Island. »

GPU Nuclear a répondu qu’une partie du matériel irait à la propre installation D’EnergySolutions à Clive, dans l’Utah, et que certains iraient dans une installation au Texas. En ce qui concerne la Pennsylvanie, la société a déclaré que le DEP aurait son mot à dire pour savoir si les matières radioactives se retrouveraient dans les décharges du commonwealth.,

un porte-parole de FirstEnergy, la société mère de GPU, a déclaré que les questions du DEP sont valides et seront traitées dans le cadre du processus d’examen réglementaire du CNRC.

« le transfert de TMI-2 à EnergySolutions garantit que des ressources américaines bien informées et expérimentées sont sécurisées pour terminer le déclassement du TMI-2”, a écrit Jennifer Young, porte-parole de FirstEnergy, dans un courriel. « EnergySolutions est la seule société américaine à avoir réalisé des projets de déclassement commercial aux États-Unis au cours des quarante dernières années, y compris des projets à Zion, Illinois, Fayetteville, Arkansas et LaCrosse, Wisconsin., »

Le porte-parole D’EnergySolutions, Mark Walker, a également déclaré que les préoccupations du DEP seront traitées à travers le processus.

« notre priorité absolue à TMI-2 sera de protéger la santé et la sécurité du public et l’environnement”, a déclaré Walker. « Nous travaillerons en étroite collaboration avec la communauté et les organismes de réglementation, y compris le PADEP, pour nous assurer de répondre à toutes leurs questions et préoccupations. »

un porte-parole de la Commission de réglementation nucléaire a déclaré que  » le personnel examinant la demande examinera attentivement tous les commentaires soumis. »

les commentaires sont attendus le 27 avril.,

Correction: une version précédente de cette histoire a déclaré FirstEnergy récemment sorti de la faillite. C’est faux, FirstEnergy Solutions (FES), une ancienne filiale de FirstEnergy est l’entité qui a déclaré faillite. FirstEnergy Corp. et ses filiales, y compris GPU Nuclear, ne faisaient pas partie du dépôt du Chapitre 11.

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