vieux de presque 100 ans, le vaccin Bacillus Calmette–Guérin (BCG) protège contre certaines des formes les plus meurtrières de tuberculose (TB), une infection bactérienne responsable de 1,5 million de décès dans le monde en 2018 seulement.
Le vaccin BCG a été administré pour la première fois à l’homme au début des années 1920, mais son utilisation ne s’est pas généralisée pendant des décennies, après des recherches continues sur son innocuité et son efficacité dans les années 1940 et 1950.,
un examen des preuves au début des années 1990 a conclu que le vaccin BCG n’est pas fiable pour protéger contre la tuberculose pulmonaire, la forme la plus courante et la plus infectieuse de la maladie. Cela a conduit plusieurs pays à arrêter son inclusion dans la vaccination systématique.
malgré tout, le vaccin continue de sauver des vies. La recherche indique qu’il est d’environ 70-80% efficace pour protéger contre les formes les plus graves de la tuberculose, telles que la méningite tuberculeuse chez les enfants., Aujourd’hui, une dose du vaccin est administrée aux nouveau-nés vivant dans des pays où le taux de tuberculose est élevé, comme L’Inde et l’Éthiopie, ou aux personnes susceptibles d’être exposées à l’agent pathogène, y compris le personnel médical.
alors pourquoi le vaccin BCG provoque-t-il un tel émoi au milieu de la pandémie de COVID-19?
pouvoirs de stimulation immunitaire
Au cours de sa longue existence, un ensemble de preuves ont émergé pour suggérer que le vaccin BCG pourrait également offrir des effets bénéfiques hors cible, offrant une certaine protection contre non seulement certaines formes de tuberculose, mais aussi d’autres maladies., C’est parce qu’il semble aider à stimuler le système immunitaire. Étant donné que les organisations de santé du monde entier recherchent de toute urgence des moyens de traiter et de prévenir la propagation du COVID-19, jusqu’à ce qu’un vaccin soit développé, une certaine attention s’est maintenant tournée vers le vaccin BCG.
en théorie, ce serait une option très attrayante car sa sécurité est établie depuis longtemps., Cela signifie que s’il était démontré qu’il avait une forme d’effet prophylactique sur COVID-19, Il pourrait potentiellement être administré à un grand nombre de personnes qui n’ont pas encore contracté la maladie, afin de réduire sa propagation et le nombre de personnes qui développent des symptômes graves. Cependant, il n’y a toujours pas assez de preuves pour tirer des conclusions.
ce que nous savons, c’est que la façon dont la vaccination BCG réagit avec le système immunitaire humain suggère qu’elle peut avoir des effets généraux sur le système immunitaire., Lorsque les scientifiques ont comparé les systèmes immunitaires des personnes qui avaient le vaccin BCG avec ceux qui ne l’ont pas encore fait, ils ont découvert que les cellules immunitaires qui répondent en premier à la maladie chez les personnes vaccinées au BCG sont plus alertes et prêtes à agir face à une menace potentielle.
un système immunitaire alerte signifie que le corps est mieux préparé à combattre la maladie. Cette idée a été étayée par des études menées sur des bébés nés en Guinée-Bissau. Ceux-ci ont suggéré que le vaccin pourrait aider à réduire la mortalité infantile au-delà de ce à quoi vous vous attendiez en prévenant la tuberculose seule.,
Les rapports d’essais médicaux contrôlés suggèrent également que cela pourrait réduire la probabilité de contracter d’autres infections respiratoires, dont certaines sont causées par des virus ayant une forme très similaire à COVID-19. Même si elle ne peut pas empêcher les gens de contracter la maladie, certaines données suggèrent qu’il y a une chance qu’elle puisse s’avérer utile pour réduire la gravité des symptômes responsables du nombre de morts de la pandémie.
quelles sont les recherches en cours?,
un certain nombre d’équipes de recherche examinent de plus près Si recevoir une dose du vaccin BCG peut prévenir ou aider les gens à combattre une infection COVID-19 et réduire le nombre de décès liés à COVID-19.
Une étude portant sur le lien mondial entre le BCG et le COVID-19 a révélé qu’il existait une corrélation inverse significative entre l ‘ « indice BCG » ou la façon dont le vaccin BCG a été déployé dans un pays et les décès dus au COVID-19., Les chercheurs ont seulement examiné la mortalité parce que, bien qu’il existe de nombreux dénombrements contradictoires de cas et de décès pour de nombreux pays, le nombre de décès est plus susceptible d’être précis. Ils ont constaté que chaque augmentation de 10% de l’indice BCG était associée à une réduction de 10,4% de la mortalité liée au COVID-19. Ils ont constaté des taux de mortalité plus élevés en France et au Royaume-Uni Qu’en Allemagne ou en Scandinavie et suggèrent que lorsque la vaccination au BCG a été administrée à des enfants plus âgés (comme au Royaume-Uni), elle a peut-être manqué une « fenêtre critique” au début de la vie où la vaccination au BCG aurait pu,
Une équipe de chercheurs Nigérians a entrepris une comparaison similaire au niveau multi-pays de la Politique de vaccination du BCG et des cas et décès de COVID-19. Ils ont trouvé un lien frappant entre les pays qui avaient une mortalité très élevée et aucune Politique de vaccination BCG – en particulier, L’Italie et les États-Unis.
Les deux groupes de chercheurs reconnaissent les principales variables impliquées dans la réponse à la pandémie qui pourraient influer sur le nombre de décès, comme la qualité du système de soins de santé par pays, les systèmes de surveillance et la capacité de dépistage.,
cela signifie que nous ne saurons avec certitude si le vaccin BCG fonctionne contre COVID-19 qu’une fois que les résultats d’un certain nombre d’essais cliniques auront été entièrement examinés. En raison de l’urgence, des scientifiques de quatre pays différents ont déjà assemblé et lancé un certain nombre d’études pour voir si le vaccin peut aider à protéger les personnes en première ligne de la pandémie.
Une équipe aux Pays-bas a fait des progrès dans le recrutement de 1 000 travailleurs de la santé dans huit hôpitaux néerlandais pour voir si cela a un effet sur le nombre de congés de maladie pris., Les infirmières, les médecins et les autres membres clés du personnel hospitalier recevront le vaccin ou un médicament fictif (placebo). Comparer le nombre de jours de maladie entre les groupes est un bon moyen de juger si le vaccin BCG pourrait réduire la gravité des effets secondaires de COVID-19 et fournir une certaine protection contre la maladie.
des chercheurs australiens ont également lancé un essai très similaire et espèrent étudier plus de 10 000 travailleurs de la santé, en suivant leurs progrès avec des enquêtes par e-mail et des messages texte.
un nouveau type expérimental de vaccin BCG appelé VPM1002 est un autre candidat intéressant., Une étude en Allemagne teste s’il peut protéger les travailleurs de la santé et les patients plus âgés de COVID-19, à la suite de recherches sur des souris, qui ont montré qu’il peut protéger contre d’autres infections pulmonaires virales. Les souris infectées par la grippe se sont également avérées avoir des niveaux inférieurs de virus grippaux dans leur sang si elles recevaient le vaccin BCG au préalable, laissant entendre que le vaccin pourrait aider le système immunitaire à éliminer le virus.
pourquoi ne pouvons-nous pas commencer à donner des vaccins BCG pour COVID-19 maintenant?,
le fait est que nous ne savons pas encore si les effets positifs documentés hors cible du vaccin BCG se répercutent sur COVID-19. En ce qui concerne le traitement de la tuberculose, le vaccin actuel n’a vraiment des effets bénéfiques que chez les enfants, donc il y a une grande question de savoir s’il aura un impact positif sur les adultes à risque d’attraper COVID-19. Il y a aussi des questions sur la forme du vaccin qui sera la plus appropriée.
pour le moment, bien que nous ne sachions pas si le vaccin a réellement des effets positifs, les ressources devraient être réservées à ceux qui peuvent en bénéficier le plus., Même si le vaccin BCG n’est pas aussi efficace contre la tuberculose que nous le souhaiterions, il reste la meilleure forme de prévention disponible. Et les fournitures ne sont pas illimitées.
la Production du vaccin a été problématique dans le passé et il y a parfois eu des pénuries mondiales, ce qui signifie que de nombreux enfants ont été exposés à la tuberculose qui auraient autrement pu être protégés.
en fin de compte, plus de recherche est nécessaire avant d’intensifier la vaccination par le BCG pour protéger les personnes contre COVID-19.