« le sarcasme est la forme la plus basse de l’esprit, mais la forme la plus élevée de l’intelligence”, a écrit ce connaisseur de l’esprit, Oscar Wilde. Que le sarcasme soit un signe d « intelligence ou non, les experts en communication et les conseillers matrimoniaux nous conseillent généralement de rester à l » écart de cette forme d » expression particulière. La raison en est simple: le sarcasme exprime la piqûre empoisonnée du mépris, blessant les autres et nuisant aux relations. En tant que forme de communication, le sarcasme prend la dette du conflit.,
et pourtant, notre recherche suggère, il peut aussi y avoir des avantages inattendus du sarcasme: une plus grande créativité. L’utilisation du sarcasme, en fait, favorise la créativité pour ceux qui donnent et reçoivent des échanges sarcastiques. Au lieu d’éviter complètement le sarcasme au bureau, la recherche suggère que le sarcasme, utilisé avec soin et avec modération, peut être utilisé efficacement et déclencher des étincelles créatives.
le sarcasme consiste à construire ou à exposer des contradictions entre les significations prévues., Forme la plus courante d’ironie verbale, le sarcasme est souvent utilisé pour exprimer avec humour une désapprobation ou un mépris à peine voilé. « Pat, ne travaille pas si dur! », pourrait dire un patron en attrapant son assistant surfer sur Internet. Les premières recherches sur le sarcasme ont exploré la façon dont les gens interprètent les déclarations et ont constaté que, comme prévu, le sarcasme rend une déclaration plus critique., Dans une étude de laboratoire, les participants ont lu des scénarios dans lesquels, par exemple, (1) une personne a fait quelque chose qui pourrait être vu négativement, comme fumer, et (2) une deuxième personne a commenté le comportement à la première personne, soit littéralement (« je vois que vous n’avez pas une préoccupation saine pour vos poumons”) ou sarcastiquement (« je vois que Les Participants ont estimé que le sarcasme était plus condamnable que les déclarations littérales., Dans une étude similaire, les participants ont été encouragés à faire preuve d’empathie soit avec une personne se comportant d’une manière qui pourrait être interprétée comme négative, soit avec une deuxième personne commentant le comportement de la première personne. Les deux points de vue ont incité les participants à noter les commentaires sarcastiques de la deuxième personne comme plus impolis par rapport aux commentaires littéraux.
D’autres recherches ont montré que le sarcasme peut facilement être mal interprété, en particulier lorsqu’il est communiqué par voie électronique., Dans une étude, 30 paires d’étudiants universitaires ont reçu une liste de déclarations à communiquer, dont la moitié étaient sarcastiques et la moitié sérieuses. Certains élèves ont communiqué leurs messages par courriel et d’autres par des enregistrements vocaux. Les Participants qui ont reçu les messages vocaux ont glané avec précision le sarcasme (ou l’absence de sarcasme) 73 pour cent du temps, mais ceux qui ont reçu les déclarations par courrier électronique ne l’ont fait que 56 pour cent du temps, à peine mieux que le hasard., En comparaison, les e-mailers avaient prévu que 78 pour cent des participants reprendraient le sarcasme inhérent à leurs déclarations sarcastiques. Autrement dit, ils ont fortement surestimé leur capacité à communiquer la teneur de leurs déclarations sarcastiques par courrier électronique. De plus, les destinataires des e-mails sarcastiques étaient également décidément trop confiants. Ils ont deviné qu’ils interpréteraient correctement le ton des e-mails qu’ils ont reçus environ 90 pour cent du temps. Ils étaient beaucoup moins confiants quant à leur capacité à interpréter les messages vocaux.,
dans des recherches récentes, mes collègues et moi avons découvert un avantage à cette image par ailleurs sombre du sarcasme. Dans une étude, nous avons demandé à certains participants de s’engager dans des dialogues sarcastiques, sincères ou neutres simulés en choisissant parmi des réponses pré-écrites sur une feuille de papier. D’autres étaient destinataires de ces différents types de messages provenant d’autres. Immédiatement après que les participants se soient engagés dans ces « conversations”, nous leur avons présenté des tâches testant leur créativité. Sans surprise, les participants exposés au sarcasme ont signalé plus de conflits interpersonnels que ceux des autres groupes., Plus intéressant encore, ceux qui se sont engagés dans une conversation sarcastique se sont mieux débrouillés sur les tâches de créativité. Les processus impliqués dans l’initiation et la présentation d’un commentaire sarcastique ont amélioré la créativité et le fonctionnement cognitif du commentateur et du destinataire. Cet effet de créativité n’est apparu que lorsque les destinataires ont repris le sarcasme derrière le message de l’expresseur plutôt que de prendre des commentaires méchants à leur valeur nominale.
pourquoi le sarcasme pourrait-il améliorer la créativité?, Parce que le cerveau doit penser de manière créative pour comprendre ou transmettre un commentaire sarcastique, le sarcasme peut conduire à une pensée plus claire et plus créative. Pour créer ou comprendre le sarcasme, le ton doit surmonter la contradiction entre le sens littéral et le sens réel des expressions sarcastiques. C’est un processus qui active, et est facilitée par l’abstraction, qui à son tour favorise la pensée créative. Prenons l’exemple suivant, qui vient d’une conversation que L’un de mes co-auteurs sur la recherche (Adam Galinsky, de Columbia) a eu quelques semaines avant de se marier., Sa fiancée l « a réveillé alors qu » il dormait profondément la nuit pour lui parler de quelques nouvelles idées qu » elle a pour leur prochain mariage le mois prochain –dont beaucoup étaient assez chers. Adam a répondu avec ses propres idées: « pourquoi ne pas demander à Paul McCartney de chanter, à Barack Obama de donner une bénédiction et à Amy Schumer de divertir les gens. »Son commentaire a exigé que sa fiancée reconnaisse qu’il existe une distinction entre le sens de la phrase au niveau de la surface (en fait, inscrire ces personnes pour effectuer) et le sens qui était prévu.,
ce n’est pas la première série d’études montrant que la créativité peut être stimulée par des choses qui seraient généralement considérées comme des tueurs de créativité. Dans une série d’études, par exemple, les chercheurs ont constaté que le bruit modéré peut être une source inexploitée de créativité, fournissant une distraction bienvenue qui aide le cerveau à faire des associations disparates. En outre, on pense que l’alcool aide la créativité, jusqu’à un certain point, en réduisant la concentration et en relaxant l’esprit.
le sarcasme peut être interprété négativement, et donc entraîner des coûts de relation., Alors, comment pouvons-nous exploiter ses avantages créatifs sans créer le type de conflit qui peut endommager une relation? Cela se résume à la confiance. Nos études montrent que, étant donné le même contenu et le même ton, le sarcasme exprimé envers ou reçu de quelqu’un en qui nous avons confiance provoque moins de conflit que le sarcasme exprimé envers ou reçu de quelqu’un que nous nous méfions. Bien sûr, si nous devions varier le ton et le contenu, cela ferait une différence aussi – étant donné un ton extrêmement dur et un contenu critique, même la confiance pourrait ne pas suffire.,
compte tenu des risques et des avantages du sarcasme, votre meilleur pari est de limiter les remarques salées aux conversations avec ceux que vous connaissez bien, de peur d’offenser les autres—même si vous les aidez potentiellement à penser de manière plus créative.