la poliomyélite a paralysé des dizaines de milliers de Canadiens jusqu’à l’introduction du vaccin Salk en 1955.
la poliomyélite est une maladie infectieuse causée par un virus. La poliomyélite peut frapper les gens à tout âge, mais les enfants de moins de cinq ans sont les plus à risque.
Mme E. Marr, physiothérapeute, avec Gifford, à 2½ ans., vieux, dans les bars ambulants de la clinique de poliomyélite de L’Hôpital Général de Sudbury la poliomyélite était appelée « paralysie infantile » ou « paralysante » parce que le virus peut endommager de façon permanente les cellules nerveuses qui contrôlent les muscles.
bien que les premières éclosions de poliomyélite soient apparues en Europe au début des années 1800, la première éclosion connue au Canada a eu lieu en 1910. Une petite fille a été transportée dans un hôpital de Hamilton, en Ontario, avec ce qu’on croyait être la rage. Elle est morte, et on a découvert plus tard qu’il s’agissait de poliomyélite.,
à cette époque, personne ne savait si la maladie était contagieuse ou ce qui pouvait être fait pour la prévenir ou la traiter. Les épidémies de poliomyélite se sont poursuivies, généralement en été ou en automne, et sont devenues plus graves et ont touché les enfants plus âgés et les jeunes.
Les services provinciaux de santé publique ont tenté de mettre les malades en quarantaine, ont fermé les écoles et ont interdit aux enfants de se déplacer ou d’aller au cinéma. Au fil du temps, il est devenu clair que ces mesures n’empêchaient pas la propagation de la poliomyélite.
la plupart des provinces ont également fourni un sérum « convalescent » gratuit lorsque des personnes tombaient malades de la polio., Le sérum a été fabriqué à partir de sang donné par ceux qui avaient survécu à une attaque de poliomyélite, bien qu’il n’y ait jamais eu de preuve de l’efficacité du sérum.
en 1930, le premier « poumon de fer » du Canada a été amené à L’hôpital pour Enfants Malades de Toronto en provenance de Boston. Ces énormes cylindres métalliques régulent la respiration des personnes dont la polio a attaqué leurs muscles respiratoires. Il y avait une ruée pour assembler plus de poumons de fer pour aider à garder les gens en vie après une grave épidémie en 1937. Le gouvernement de l’Ontario a payé pour que 27 de ces appareils soient assemblés en six semaines.,
certaines femmes ont accouché alors qu’elles étaient confinées dans un poumon de fer et l’Aviation royale du Canada a procédé à des livraisons d’urgence de ces appareils partout au pays. Fer poumons sont encore utilisés dans certains pays.
Iron lung un spray nasal conçu pour empêcher le virus de la poliomyélite de pénétrer dans le corps a été utilisé sur 5 000 enfants de Toronto en 1937. Après deux séries de traitements, le spray a été abandonné car il n’empêchait pas la poliomyélite et faisait perdre l’odorat à un certain nombre d’enfants.,
on estime que 11 000 personnes au Canada ont été paralysées par la poliomyélite entre 1949 et 1954. La maladie a atteint son apogée en 1953 avec près de 9 000 cas et 500 décès-l’épidémie nationale la plus grave depuis la pandémie de grippe de 1918. La dernière grande épidémie de poliomyélite au Canada remonte à 1959, avec près de 2 000 cas de paralysie.
Une infirmière avec de jeunes les patients atteints de polio à l’Hôpital Universitaire de Edmonton, alberta.,
l’application généralisée du vaccin Salk (introduit en 1955) et du vaccin oral Sabin (introduit en 1962) a finalement permis de maîtriser la poliomyélite au début des années 1970. le Canada a été certifié « exempt de poliomyélite » en 1994.
malheureusement, certaines personnes qui se sont remises de la poliomyélite paralytique dans le passé peuvent plus tard souffrir du syndrome post-polio (PPS). Ce trouble du système nerveux peut apparaître 15 à 40 ans après la maladie initiale, entraînant une faiblesse musculaire progressive, une fatigue intense et des douleurs musculaires et articulaires.,
Il n’y a toujours pas de remède contre la poliomyélite, mais l’éradication mondiale de la maladie est espérée dans un avenir proche-une autre grande réussite en matière de santé publique.