le 18 février 1885, Mark Twain publie son célèbre célèbre et controversée–roman Les Aventures de Huckleberry Finn.
Twain (le nom de plume de Samuel Clemens) a d’abord présenté Huck Finn comme le meilleur ami de Tom Sawyer, héros de son roman à succès les Aventures de Tom Sawyer (1876)., Bien que Twain ait vu L’histoire de Huck comme une sorte de suite à son livre précédent, le nouveau roman était beaucoup plus sérieux, se concentrant sur l’institution de l’esclavage et d’autres aspects de la vie dans le Sud d’antebellum.
Au cœur du livre se trouve le voyage de Huck et de son ami Jim, un esclave en fuite, sur le fleuve Mississippi sur un radeau. Jim s’enfuit parce qu’il est sur le point d’être vendu et séparé de sa femme et de ses enfants, et Huck va avec lui pour l’aider à se rendre en Ohio et à la liberté., Huck raconte l’histoire de sa voix distinctive, offrant des descriptions colorées des personnes et des lieux qu’ils rencontrent le long du chemin. La partie la plus frappante du livre est son regard satirique sur le racisme, la religion et d’autres attitudes sociales de l’époque. Alors que Jim est fort, courageux, généreux et sage, de nombreux personnages blancs sont décrits comme violents, stupides ou simplement égoïstes, et le naïf Huck finit par remettre en question la nature hypocrite et injuste de la société en général.,
même en 1885, deux décennies après la Proclamation de L’émancipation et la fin de la guerre civile, Les Aventures de Huckleberry Finn ont fait sensation. Un mois après sa publication, Une bibliothèque de Concord, Massachusetts, interdit le livre, appelant son sujet « tawdry” et sa voix narrative « grossier” et « ignorant. »D’autres bibliothèques ont emboîté le pas, déclenchant une controverse qui a continué longtemps après la mort de Twain en 1910., Dans les années 1950, le livre a été critiqué par des groupes Afro-Américains pour être raciste dans sa représentation de personnages noirs, malgré le fait qu’il a été considéré par beaucoup comme une forte critique du racisme et de l’esclavage. Aussi récemment que 1998, un parent de L’Arizona a poursuivi son district scolaire, affirmant que faire le roman de Twain nécessitait une lecture au lycée aggravait encore les tensions raciales déjà existantes.
outre sa nature controversée et sa popularité continue auprès des jeunes lecteurs, Les Aventures de Huckleberry Finn a été salué par de nombreux critiques littéraires sérieux comme un chef-d’œuvre., Pas moins un juge Qu’Ernest Hemingway a déclaré que le livre a marqué le début de la littérature américaine: « il n’y avait rien avant. Il n’y a rien de tel depuis. »
en savoir plus: Mark Twain& L’enfance qui a inspiré ses classiques