Par Rob MacKay, BVSc (Dist), PhD, DACVIM et Kenton Morgan, DVM, DACT
La myéloencéphalite protozoaire équine (EPM) est une maladie du cheval qui affecte le système nerveux central. Équin se réfère évidemment au cheval, protozoaire se réfère au type d’organisme qui cause la maladie et la myéloencéphalite se réfère à la partie de l’animal, qui est endommagée. « Myélo” se réfère à la moelle épinière et « encéphalite” se réfère à une infection/inflammation du cerveau., Ainsi, L’EPM est une maladie du cerveau et / ou de la moelle épinière du cheval, causée par un organisme protozoaire.
qu’Est Ce qu’Un Protozoaires?
les Protozoaires sont les plus petits et les plus simplistes membres du règne animal. Ils sont des organismes unicellulaires. Le nom donné à L’organisme protozoaire dont il a été démontré qu’il était le principal agent causal de L’EPM est Sarcocystis neurona. Sarcocystis se réfère au type de parasite protozoaire et neurona se réfère au système nerveux où cet organisme a été isolé pour la première fois.
La maladie a été décrite dans les années 1960 comme segmentaire myélite., En 1974, nous avons déterminé que cette maladie était causée par un organisme protozoaire. En 1976, il a été conclu qu’un certain type d’organisme Sarcocystis était le coupable. Cet organisme (Sarcocystis neurona) a été isolé pour la première fois de la moelle épinière d’un cheval présentant des signes cliniques D’EPM au début des années 1990. à la fin des années 1990, un autre organisme appelé Neospora hughesi a été montré pour provoquer également EPM chez les chevaux. Cet organisme est largement distribué aux États-Unis mais, comparé à S. neurona, est une cause relativement rare d’EPM., La MPE est une maladie principalement de l’hémisphère occidental et n’est pas couramment observée dans d’autres parties du monde. Nous trouvons cette maladie chez les chevaux qui résident en Amérique du Nord ou du Sud ou chez les chevaux qui ont passé du temps dans les Amériques.
nous savons que de nombreux chevaux sont exposés au parasite S. neurona. Nous savons que cela est vrai en faisant des tests spécifiques sur des échantillons de sang prélevés sur des chevaux à travers le pays. L’échantillon de sang est évalué pour déterminer s’il contient des anticorps spécifiques à L’organisme S. neurona., Si l’échantillon contient ces anticorps, alors nous savons que le cheval a été exposé à ce parasite et a monté une réponse immunitaire. Nous disons que le cheval est” séropositif » avec des anticorps contre S. neurona. Il ne nous dit pas si le cheval a ou aura jamais EPM, il nous dit simplement que le cheval a été exposé. La plupart des chevaux aux États-Unis démontreront cet anticorps dans leur sang. Dans certaines régions du pays, plus de 90% des chevaux peuvent être séropositifs. Par comparaison, les chevaux avec des anticorps spécifiques à N., hughesi ont été trouvés dans 21 états et, dans certains endroits, jusqu’à 20% des chevaux peuvent être séropositifs pour cet organisme. Heureusement, seul un très petit pourcentage de chevaux séropositifs à l’un ou l’autre parasite développe la maladie que nous appelons EPM.
le taux ou l’incidence réels de la maladie est difficile à estimer. Les résultats d’une très grande enquête équine réalisée par L’USDA dans les années 1990 ont estimé l’incidence réelle de la maladie à environ 0,14% dans la population équine générale, à l’exclusion des chevaux sur les hippodromes., Cette découverte fournit des preuves de l’idée, énoncée ci-dessus, que même si la majorité de la population équine est exposée à ces parasites, seul un très faible pourcentage développe une maladie clinique.
cycle de vie du Parasite
bien que beaucoup ait été appris ces dernières années en ce qui concerne le cycle de vie de S. neurona, il y a encore beaucoup de choses que nous ne savons pas. Sarcocystis neurona a un cycle de vie complexe à deux hôtes. Ce cycle de vie comprend à la fois un hôte définitif et plusieurs hôtes intermédiaires possibles., Pour plus de précision, l’hôte définitif est l’animal qui jette dans ses excréments une forme infectieuse du parasite, S. neurona. L’hôte intermédiaire est cet animal, qui ne perd pas de forme infectieuse mais est un hôte où réside le parasite et est nécessaire pour que le parasite termine son cycle de vie.
en 1995, l’opossum a été déterminé comme l’hôte définitif de ce parasite (il pourrait y avoir d’autres hôtes définitifs pour cet organisme et nous ne les avons pas encore identifiés)., L’opossum jette la forme infectieuse du parasite dans les fèces; nous appelons cette forme infectieuse un » sporocyste.” Le sporocyste est ensuite ingéré (mangé) par le cheval. Une fois à l’intérieur du cheval, il y a beaucoup de choses que nous ne savons pas concernant ce qui se passe ensuite. Le parasite passe par une phase de maturation ou de reproduction et finit par produire une forme du parasite que nous appelons « mérozoïtes. »Finalement (chez seulement un très petit pourcentage de chevaux), les mérozoïtes atteignent le système nerveux central, endommagent cette zone vitale et créent la maladie que nous appelons EPM.,
en ce qui concerne les hôtes intermédiaires, il y en a plusieurs; actuellement, nous savons que les mouffettes, les tatous, les ratons laveurs, les chats et les loutres de mer peuvent servir d’hôtes intermédiaires pour le parasite S. neurona. Cette liste continuera sans aucun doute à s’allonger au fur et à mesure que nous en apprendrons plus sur ce parasite protozoaire. Puisque nous ne croyons pas que le cheval est un hôte « normal” pour ce parasite, nous nous référons au cheval comme un hôte aberrant et intermédiaire. Bien que considéré comme extrêmement inhabituel, il a été démontré que le cheval peut servir de véritable hôte intermédiaire pour ce parasite dans certaines circonstances.,
ni l’hôte définitif ni l’hôte intermédiaire de N. hughesi n’ont été identifiés.
Qu’est-EPM ressembler?
étant donné que la MPE est une maladie du système nerveux central (cerveau et moelle épinière) et qu’elle peut affecter plusieurs endroits dans le cerveau et la moelle épinière, les signes et la gravité de cette maladie peuvent varier considérablement. Bien que la MPE puisse affecter à la fois le cerveau et la moelle épinière, il est plus fréquent que les signes de la maladie soient associés à des dommages à la moelle épinière, mais nous pouvons et voyons une insulte au cerveau.,
Nous nous référons généralement aux 3 « A”de cette maladie: asymétrie, ataxie et atrophie.
1. L’asymétrie est un terme que nous utilisons pour décrire un symptôme qui est pire sur un côté du corps que sur le côté opposé. En d’autres termes, avec EPM, les signes sont généralement pires sur le côté gauche que sur la droite ou vice versa.
2. L’ataxie est un terme que nous utilisons pour décrire l’incoordination ou l’incapacité du cheval à savoir exactement où se trouvent ses jambes, ce qui entraîne une incapacité à bouger ses jambes et son tronc normalement.
3. L’atrophie décrit une condition où les muscles rétrécissent de leur taille normale., Avec EPM, cela résulte de dommages aux nerfs qui contrôlent normalement ou « innervent” ces muscles. L’atrophie musculaire n’est pas observée dans tous les cas D’EPM, ce n’est donc pas un signe de maladie aussi cohérent que l’ataxie asymétrique.
donc, avec cette maladie, nous verrons des chevaux qui sont incoordinés et cette incoordination est généralement pire d’un côté du corps par rapport à l’autre côté. Ces chevaux peuvent ou non développer une atrophie musculaire. Il est également courant de voir une faiblesse musculaire chez ces chevaux., Certains chevaux peuvent présenter des allures anormales, une boiterie et une perte de sensation le long du visage, du cou ou du corps. La paralysie des muscles des yeux, du visage ou de la bouche peut se produire et cela sera évident par les yeux, les oreilles ou les lèvres tombantes. Les chevaux peuvent également présenter une inclinaison de la tête, un mauvais équilibre et des difficultés à avaler ou à vocaliser. En de rares occasions, même des convulsions et un effondrement peuvent survenir. Cette maladie peut progresser rapidement ou très lentement. Les chevaux se détériorent généralement avec le temps, mais certains animaux peuvent « se stabiliser” ou se stabiliser pendant un certain temps pour s’aggraver des jours, des semaines ou même des mois plus tard., La plupart des chevaux atteints de cette maladie débilitante continuent d’avoir un tempérament vif et alerte.
comment diagnostiquons-nous L’EPM?
comme vous pouvez le voir dans la discussion précédente, les signes cliniques de cette maladie peuvent varier considérablement, et aucun cheval avec EPM ne se ressemblera exactement. C’est l’un des facteurs qui font du diagnostic précis de cette maladie un tel défi. Un autre facteur est qu’il existe plusieurs maladies du système nerveux central du cheval qui peuvent ressembler beaucoup à L’EPM, en particulier dans les premiers stades du processus de la maladie., Enfin, il n’y a pas de « test” unique qui peut être fait, qui est précis à 100% chez le cheval vivant qui peut nous dire si un animal particulier souffre D’EPM. Il existe des tests qui peuvent être utilisés par votre vétérinaire, et ceux-ci sont utilisés pour soutenir son diagnostic D’EPM ainsi que pour exclure d’autres maladies, qui peuvent ressembler à EPM. Il est important de se rappeler que nous ne pouvons jamais être absolument sûrs qu’un cheval particulier a EPM.,
l’évaluation la plus importante effectuée par votre vétérinaire au moment où il commence le diagnostic d’un cas suspect de MPE est l’examen neurologique. C’est un examen spécialisé qui est fait pour évaluer la fonction du système nerveux central du cheval. Il peut également être nécessaire que les radiographies de la région du cou du cheval. Ceci est fait pour déterminer s’il y a un problème avec la colonne vertébrale qui pourrait causer une compression sur la moelle épinière. Les signes cliniques de la pression sur la moelle épinière du cheval peuvent ressembler beaucoup à L’EPM., Ce type de condition a plusieurs noms, mais le terme le plus couramment utilisé est « wobblers.” C’est une « règle” importante lors de l’évaluation d’un cheval pour EPM. Votre vétérinaire peut également prélever du sang pendant le processus d’examen. Dans certains cas, il ou elle peut décider de recueillir le liquide céphalo-rachidien du cheval en faisant un robinet spinal. Le plus précis des tests EPM actuellement disponibles nécessite la soumission du sang et du liquide céphalo-rachidien au Laboratoire de diagnostic. Les Analyses d’échantillons de sang et de liquide céphalo-rachidien soutiennent le diagnostic D’EPM et aident également à exclure d’autres maladies du système nerveux central.,
L’EPM est un diagnostic difficile à poser, et dans certains cas, le traitement du cheval peut faire partie de ce processus de diagnostic. En d’autres termes, un cheval peut être traité pour L’EPM avec seulement des efforts diagnostiques minimes dépensés. Si l’animal s’améliore, on en conclut que le cheval a bel et bien eu de L’EPM. Si le cheval ne s’améliore pas, d’autres efforts de diagnostic peuvent être nécessaires. Cette approche ne doit être envisagée qu’après une consultation attentive de votre vétérinaire.
Comment peut-On Traiter EPM?,
tout comme pour nos efforts de diagnostic, le traitement de L’EPM ne doit être effectué que sous la supervision directe de votre vétérinaire. Avec tous les types de maladies potentiellement mortelles, il est important que vous reconnaissiez, diagnostiquiez et traitiez tôt pour obtenir le meilleur résultat possible. Actuellement, il existe trois traitements approuvés par la FDA pour L’EPM disponibles aux États-Unis. Ce sont des médicaments sur ordonnance et ne peuvent être utilisés que par ou sur ordre d’un vétérinaire agréé.
- Le premier est un produit appelé Marquis, qui est fabriqué par Merial. L’ingrédient actif est le ponazuril., Ce produit est une formulation de pâte et est administré une fois par jour pendant 28 jours consécutifs, y compris une dose de « charge” plus élevée le premier jour de traitement. Le médicament a démontré son efficacité dans le traitement des chevaux avec EPM et a un profil de sécurité très favorable.
- Le second est un produit appelé Protazil Antiprotozoal Pellets fabriqué par Merck Animal Health. L’ingrédient actif est le diclazuril. Il s’agit d’un produit granulé conçu pour l’alimentation de la robe supérieure. Protazil a des profils d’innocuité et d’efficacité similaires à Marquis et doit également être administré une fois par jour pendant 28 jours consécutifs.,
- Le troisième est de Rééquilibrer, qui est fabriqué par PRN produits Pharmaceutiques. Les ingrédients actifs sont la sulfadiazine et la pyriméthamine. Le produit est une suspension liquide administrée par voie orale pendant 90 à 270 jours. Rééquilibrer doit être administré à jeun pour une absorption optimale. Le médicament est généralement sans danger, bien que les surdoses puissent entraîner une toxicité grave et qu’il ne soit généralement pas recommandé pour les juments enceintes. L’efficacité est comparable à Marquis.,
Les vétérinaires ont effectivement utilisé la combinaison de sulfadiazine et de pyriméthamine (SDZ / PYR), depuis les premiers jours du traitement par EPM et il pouvait auparavant être obtenu en tant que médicament composé. Parce qu’il existe maintenant un produit approuvé PAR LA FDA (rééquilibrer), d’autres formes de cette combinaison de médicaments ne doivent pas être administrées.
Il est également courant pour les vétérinaires d’utiliser d’autres médicaments de soutien ou auxiliaires lors du traitement de L’EPM. Ces traitements peuvent inclure des produits anti-inflammatoires tels que les corticostéroïdes, bute, Banamine, DMSO et autres., Certains praticiens peuvent également compléter avec de la vitamine E tout en traitant la maladie neurologique. D’autres peuvent essayer de stimuler le système immunitaire en utilisant l’un des nombreux produits de modulation immunitaire sur le marché. Il est également recommandé que les chevaux soient retirés des environnements et des activités stressants pendant qu’ils reçoivent un traitement pour la MPE.
Il est important de se rappeler qu’un traitement réussi peut éliminer le parasite, mais les effets des dommages au système nerveux central par le parasite peuvent être permanents., Un autre problème important à garder à l’esprit est que certains chevaux qui ont répondu favorablement au traitement peuvent être affectés à nouveau, souvent avec des signes similaires, à un moment ultérieur.
Que puis-je faire pour aider à prévenir ou minimiser le risque D’EPM?
les propriétaires de chevaux peuvent tirer parti de certaines pratiques d’élevage de base et du bon sens pour aider à réduire les facteurs de risque pouvant contribuer à l’incidence de la maladie. Une chose que nous pouvons tous faire est de garder nos zones de stockage d’aliments propres et propres. Les zones désordonnées avec des aliments déversés invitent les invités indésirables tels que les opossums.,
- Conservez vos aliments dans des contenants scellés ou fermés.
- Couvrez votre zone de stockage de foin si possible.
- Garder les rongeurs sous contrôle sur votre propriété.
- Décourager les visites des opossums.
- vérifiez auprès des autorités locales en ce qui concerne le piégeage et le déplacement des opossums ou leur élimination.
- éliminez correctement toutes les carcasses d’animaux que vous pourriez voir sur ou à proximité de votre propriété.
- nettoyez régulièrement vos sources d’eau équine.
- ne pas se nourrir sur le sol.
- lors du transport de chevaux, rendez-les aussi confortables que possible., Le stress lié au transport peut être un facteur contribuant à L’EPM.
Actuellement, il n’y a pas de vaccins approuvés par L’USDA disponibles pour une utilisation chez les chevaux pour aider à la prévention de cette maladie.,
Myéloencéphalite protozoaire équine (EPM) résumé Points
Commentaires généraux:
- EPM est l’abréviation de Myéloencéphalite protozoaire équine
- maladie du cerveau et/ou de la moelle épinière chez le cheval
- causée par des parasites protozoaires, dont le plus important est transmis par l’opossum
- difficile à diagnostiquer avec précision
- diagnostic et traitement précoces très importants
- Sarcocystis Neurona et Neospora hughesi sont les protozoaires pathogènes de l’EPM
- aucune transmission de cheval à cheval
- anticorps circulants contre S., neurona ou N. hughesi indiquent que le cheval a été exposé au parasite, mais n’indiquent pas de maladie active (nous appelons cela séropositif)
- Dans certains endroits géographiques, plus de 90% des chevaux peuvent être séropositifs, dans d’autres beaucoup moins
- Une grande enquête équine a indiqué qu’environ 0,14% seulement des chevaux développeront une maladie clinique
Cycle de vie de Sarcocystis neurona
- -cycle de vie de L’hôte
- l’opossum a été identifié comme un hôte définitif de S.,pension
prévention
- diminuer la présence d’opossums
- garder le grain entreposé et la zone d’alimentation propre
- garder les sources d’eau propres
- garder le foin couvert si possible
- lutte contre les rongeurs
- ne pas se nourrir sur le sol
- enlever et enterrer immédiatement les carcasses de mouffettes, de tatous, de chats produits vaccinaux approuvés par l’USDA disponibles pour aider à la prévention de l’EPM
*un produit commercial approuvé par la FDA contenant du SDZ/Pyr a été commercialisé pendant plusieurs années, mais a ensuite été retiré du marché.,