Le Contre-Amiral Joseph S. Skerrett ne voulait pas se rendre en Corée.
C’était en mai 1894, quelques mois avant la retraite de Skerrett, quand il reçut un télégramme urgent du ministre américain à Séoul, John M. B. Sill. Une révolte paysanne était en cours en Corée et les membres de la légation américaine, ainsi que plusieurs dizaines de missionnaires, devenaient nerveux. Pour aggraver les choses, il semblait que l’Empire japonais entendait utiliser les troubles comme une occasion d’affaiblir l’influence de la Chine dans la région., Que voulait dire la guerre.
Skerrett, pour sa part, était antipathique envers les missionnaires et les diplomates. De plus, son escadron Asiatique, aussi petit soit-il, s’était éparpillé. L’USS Baltimore était son seul croiseur protégé dans la région, et il en avait besoin pour les patrouilles. La réponse à Sill était donc non.
Il a fallu l’intervention du roi de Corée lui-même pour amener Baltimore à Séoul., Un missionnaire américain influent avait persuadé le roi de demander au Président Cleveland un homme de guerre, et le Président Cleveland obligea et donna l’ordre de déployer Baltimore dans la baie de Chemulpo (environ huit heures de trajet en aval de Séoul). À bord se trouvaient 36 officiers, 350 marins et 21 Marines, dont le travail pourrait être de se frayer un chemin à terre si la guerre éclatait entre les deux principales puissances asiatiques pour le contrôle de la péninsule coréenne. La guerre éclata huit semaines plus tard. américain., La marine, à travers Baltimore, est devenue la bouée de sauvetage des américains résidant sur le site d’une guerre qui bouleverserait l’équilibre des pouvoirs en Asie et le cours de l’histoire mondiale et américaine.
attente et observation
Baltimore a jeté l’ancre et a quitté le port de Nagasaki dans l’après-midi du 3 juin. Deux jours plus tard, elle arriva à destination, où les préparatifs de guerre chinois et japonais étaient déjà en cours. Les montres de Baltimore ont aperçu trois croiseurs Chinois, deux croiseurs japonais et le croiseur Français non protégé Forfait, là pour observer les événements et protéger les intérêts français dans la région., Comme il était de coutume, Baltimore a reçu et retourné la visite de chacun de ces navires et a ensuite accueilli son premier de nombreux diplomates, le chargé d’affaires russe, dont le gouvernement a cherché à tirer parti dans le remaniement insipide de la péninsule coréenne. Pendant ce temps, un autre navire japonais, la canonnière Akagi, est entré à la vapeur dans le port.,
Au cours de la première semaine, Baltimore reçut de nouvelles visites de courtoisie de la part de commandants chinois et japonais ainsi que du gouverneur coréen de la baie de Chemulpo et des environs (autour de L’actuelle inch’ŏn, en Corée du Sud), dont la souveraineté du roi sur la région n’était à ce stade qu’hypothétique. Pourtant, le roi espérait que les États-Unis pourraient intercéder en sa faveur et épargner à la Corée les effets d’une guerre sur son propre territoire entre ses voisins les plus puissants. Le 12 juin, enfin, le commandant en chef de l’escadre de l’Atlantique, le contre-Amiral C. C., Carpenter, a quitté Baltimore pour Séoul pour voir les conditions pour lui-même et entendre des membres de la légation américaine à leur complexe dans le centre-ville.
à peine était-il parti qu’un navire de transport Japonais arriva, plein de chevaux et de troupes, ces derniers débarquant aussitôt. Un homme de guerre britannique arriva également et assista aux procédures de déchargement. Ensuite, six autres navires de troupes japonais sont entrés dans le port pour remplir les côtes de Chemulpo avec des hommes et du matériel le 15., Un jour plus tard, deux hommes de guerre japonais sont arrivés sur les lieux, et d’autres transports ont fait des livraisons de troupes et de fournitures Les 20 et 21 juin, respectivement.
Le 22 juin, le navire amiral chinois Chen Yuen, ainsi que la canonnière torpilleuse Kuang Ping et le croiseur Chao Yung, sont entrés à la vapeur dans le port, leurs équipages témoignant de l’accumulation menaçante à terre.
en fait, la mobilisation japonaise était en partie une réponse à une mobilisation chinoise déjà en cours via rail et route depuis la Mandchourie., Face à une révolte paysanne, le roi avait demandé aux Chinois d’envoyer des troupes qui pourraient renforcer le gouvernement. Cependant, lorsque la Chine l’a fait, elle n’a pas notifié Le Japon et a donc rompu un accord entre les deux pays en ce sens. Pour aggraver les choses, les rebelles paysans ont incendié la légation japonaise à Séoul pour montrer leur extrême mécontentement face à la domination économique de ce pays sur la Corée.
La Corée se retrouve donc dès l’été 1894 au milieu d’une lutte de pouvoir entre la puissance montante de l’Asie, le Japon, et L’hégémon traditionnel du continent, La Chine., L’impérialisme européen n’a fait qu’exacerber la situation, le roi de Corée espérant que les États-Unis pourraient l’aider à sortir de cette situation périlleuse.
à la fin de juin et jusqu’en juillet, les choses ont dégénéré. En plus de L’arrivée du SMS Iltis, une canonnière allemande, huit autres navires de transport japonais et deux autres croiseurs Ancrés dans la baie de Chemulpo. Tout le monde s’attendait au pire alors que de plus en plus de navires de toutes les principales puissances navales de l’époque revendiquaient le mouillage de Séoul et que les transports de troupes Japonais continuaient de décharger sous le regard de L’équipage de Baltimore.,
crise à Séoul
la légation américaine en Corée a occupé un petit complexe à Séoul, où le chaos a pris le pas sur l’ordre alors que les troupes japonaises se rassemblaient devant les portes de la ville. Le ministre des États-Unis, John M. B. Sill, a de nouveau téléphoné à Baltimore pour envoyer un groupe à terre pour le protéger, lui, son état-major, les missionnaires et les civils coréens qui avaient fait de la légation leur refuge en prévision d’un siège Japonais.
Le Capitaine B. F. Day, commandant de Baltimore, a refusé d’aider et a rappelé aux États-Unis., Monsieur le ministre, lui et les autres Américains devraient être en sécurité tant qu’ils resteraient à l’écart.
Day continue de refuser toute assistance alors même que les forces japonaises franchissent les murs de Séoul et occupent le palais royal le 22 juillet. En fin de compte, Sill a dû faire appel à Walter Q. Gresham, Secrétaire d’État américain, qui a reçu le câble frénétique de Sill le 23 juillet et a répondu avec un câble urgent de son propre à Baltimore. Un détail de Marines et de marins devait se rendre à Séoul immédiatement.
avec les ordres de Washington, le capitaine Day a autorisé l’atterrissage immédiatement. Le Capitaine G. F., Elliott, USMC, serait en charge et recevrait un détail de deux enseignes, un aspirant cadet, un assistant chirurgien, le greffier du paymaster, et environ 20 marins, en plus de ses 21 Marines.
Les Marines débarquent
avec un siège sur et d’autres navires occidentaux essayant d’obtenir des parties de débarquement à terre, les officiers de Baltimore ont eu du mal à trouver un pilote pour emmener les Marines et les marins en amont de Séoul. Sentant l’urgence, le capitaine Elliott décida que lui et ses Marines marcheraient jusqu’à Séoul pendant la nuit et s’attendraient à ce que les marins et les fournitures arrivent par bateau dès qu’ils le pourraient.,
ainsi, à partir de 19 h 30 le 24 juillet, le capitaine Ellis fait marcher ses 21 Marines sur un terrain difficile et dangereux. La route de Séoul, « un peu plus qu’un sentier varié en degrés de misère”, conduisait les hommes sur des collines d’argile, un col de montagne et des kilomètres de sable meuble. Ils ont dû traverser deux ruisseaux, et tout cela dans l’obscurité « extrême », la chaleur et l’humidité. De plus, Elliott et ses hommes ont été forcés de suivre une route tortueuse afin d’éviter les mouvements de troupes Japonais., Les Marines, ayant passé un an sans forer à terre, « ont été sévèrement taxés”, mais tout le monde s’est rendu à Séoul, un voyage de 31 miles, et en 11 heures.
à leur approche de la ville, les hommes ont dépassé des milliers de civils coréens en fuite du siège. ” En nous voyant, rapporta Elliott, ils désertaient toujours la route à la hâte.” Les réfugiés avaient de bonnes raisons de craindre le spectacle, car la colonne des Marines américains était dirigée par un guide japonais en tenue militaire et à cheval.,
son uniforme et sa pose équestre ont causé une grande consternation parmi les civils coréens, puis parmi les réfugiés dans le complexe de la légation américaine, qui ne s’attendaient pas à ce que les portes s’ouvrent pour ce qui semblait être un envahisseur à cheval. En tant que chef de la légation, Sill était furieux: « cet acte ajoutait de l’intensité au sentiment anti-américain croissant” dans la ville, écrivait-il au capitaine Day.
Les Marins débarquent
pendant ce temps, juste avant le lever du Soleil, le groupe de la Marine a quitté Baltimore à bord de quatre bateaux. Enseigne De Vaisseau G. N., Hayward était responsable des quatre officiers subalternes et des 24 marins enrôlés, qui transportaient 150 munitions par homme ainsi que l’équipement et les provisions nécessaires pour durer 30 jours.
leurs quatre bateaux n’ont pu remonter la rivière Han que si loin avant de devoir s’arrêter à cause des mouvements de troupes Japonais. L’enseigne Hayward et ses hommes débarquèrent donc à environ trois milles de là et durent marcher jusqu’à Séoul. Les marins transportaient des centaines de livres de fournitures et d’équipement le long des chemins étouffés par les réfugiés qui affluaient dans la direction opposée., De Baltimore au complexe de la légation, le voyage a duré 20 heures, presque deux fois le temps qu’il avait fallu aux Marines. La chaleur devait être terrible, avec deux des hommes « entre les mains du chirurgien” au moment de leur arrivée au complexe.
Les marins et les Marines S’installent
moins de deux heures après le départ du détachement de la Marine, L’équipage restant de Baltimore a entendu ce que le journal de bord appelle « des tirs nourris pendant environ une heure. »Bien que ni eux ni le monde ne le sachent, ce fut la première bataille navale de la guerre Sino-japonaise, à environ 25 miles de là., D’une durée d’un peu plus d’une demi-heure, la bataille se solda par la perte de deux canonnières chinoises (l’une coulée, l’autre capturée) et le naufrage d’un navire de transport Chinois, Le Kowshing, un navire britannique loué au gouvernement chinois comme transport de troupes. Piloté par un anglais et avec un équipage européen, le naufrage de Kowshing—ainsi que la noyade ou le tir de la plupart des membres de l’équipage et d’environ 800 soldats chinois—est devenu un incident international et une sensation médiatique. La guerre était partie pour un début horrible.,
de retour à Séoul, le capitaine Elliott, ses Marines et son équipe de la Marine se sont mis au travail pour sécuriser le complexe de la légation et établir un campement militaire. Les Sentinelles ont occupé les portes et les routes périphériques. Les légations voisines ont pris des mesures similaires. ” Tous ont bien compris la situation », a rapporté le capitaine Elliott. En cas de défaite japonaise, le complexe de la légation Japonaise « serait probablement mis à sac. »De plus,” un événement de ce genre », a expliqué Elliott, » mettrait en danger la vie de tous les étrangers, car il existe un parti fort de coréens dont le cri est pour les Coréens., »
un mouvement d’indépendance coréen avec une base de masse et un message révolutionnaire; une guerre terrestre et maritime entre les principales puissances militaires de la région; une cohorte d’agents européens déterminés à trouver un avantage dans le chaos—c’était une situation dynamique et dangereuse, c’est sûr. Les Marines et les marins allaient devoir rester sur place et creuser., Au fil des jours, ils ont réussi à rendre leur campement plus habitable grâce à l’ajout de planchers, de moustiquaires et d’une installation de baignade—tout ce qui pouvait rendre le camp « confortable”, selon le capitaine Elliott, ou, du moins, « aussi confortable que la chaleur extrême le permettrait. »
au cours des semaines suivantes, les approvisionnements provenaient régulièrement du coupeur à vapeur de Baltimore, ou bateau de transport motorisé, la route étant devenue plus facile à parcourir maintenant que la guerre se déroulait ailleurs dans le Royaume. Néanmoins, la baie de Chemulpo est restée très active., L’équipage de Baltimore a observé le débarquement des troupes japonaises bien en septembre, en préparation, il s’est avéré, pour la bataille de P’yŏngyang, qui a abouti à une autre défaite chinoise sur 15 septembre. La Bataille navale de Yalu, le lendemain, a cédé le commandement de la mer au Japon. Pourtant, la guerre continue.
à peu près au même moment, L’USS Concord et un nouveau détachement de Marines sont arrivés pour soulager Elliott et ses hommes. Les Marines retournèrent à Baltimore le soir du 27 septembre, mais ils restèrent avec le navire à Chemulpo Bay pour aider à approvisionner le campement de la légation., Enfin, le 27 novembre, Baltimore retourna à Nagasaki pour l’entretien et le ravitaillement.
quand elle y est arrivée deux jours plus tard, un télégramme l’attendait. Les Marines de Baltimore et Elliott devaient se rendre immédiatement à Tianjin, en Chine, le port maritime le plus proche de Pékin. Cette ville était maintenant menacée par l’avancée des troupes japonaises à travers la Mandchourie, et la légation américaine y avait demandé une protection en cas de siège.
avant que les forces japonaises aient la chance d’assiéger Pékin, cependant, le gouvernement chinois a poursuivi pour la paix en mars 1895. Leur défaite fut totale et humiliante., Il laissait également présager un changement radical dans l’histoire du monde: la montée du Japon, première puissance impériale non occidentale À part entière. La victoire du Japon en 1895 et l’accord de paix qui l’a garanti ont transformé Taiwan en colonie japonaise et ont ouvert la voie à un conflit avec la Russie, qui a maintenant pressé ses intérêts en Corée de contrôler l’expansion Japonaise. La guerre qui en résulta, entre le Japon et la Russie en 1904-1905, se termina par une défaite abjecte de la Russie. Moins de six ans plus tard, L’Empire japonais colonise carrément la Corée et devient le principal rival des États-Unis pour le contrôle de l’océan Pacifique., Les conditions préalables à la Seconde Guerre mondiale étaient maintenant fixées, point culminant d’un processus qui a commencé en Corée en 1894, sous le regard vigilant du capitaine et de l’équipage de Baltimore.
—Adam Bisno, Ph.D., Division de communication et de sensibilisation du NHHC, juillet 2019
Jeffrey Dorwart, the Pigtail War: American Involvement in the la guerre sino-japonaise de 1894-1895 (Amherst, MA: University of Massachusetts Press, 1975), 18-19.
contrairement à L’Amiral Skerrett, le Président Cleveland était très sympathique aux missionnaires. Voir ibid.,, 19.
Ibid., 25.
sur ce changement du point de vue de la Grande-Bretagne, la principale puissance impériale du monde, voir P. J. Cain et A. G. Hopkins, British Imperialism, 1688-2000, deuxième édition (Harlow, UK: Longman, 2001), 369. Sur la relation de cause à effet entre la défaite de la Chine en 1895 et l’établissement de « sphères d’influence” occidentales dans ce pays, voir Pollard et al., Mondes Ensemble, 653. Sur les états-UNIS, l’implication de la Corée depuis 1866, voir Jinwung Kim, Une Histoire de la Corée: Du « pays du Matin Calme” pour les Etats en Conflit (hôtel DE Bloomington: Indiana University Press, 2012), 281-84 et 287-88.
USS Baltimore Deck Log, 1894, entrées des 3 juin et 5 juin, dans les journaux des navires de la marine américaine, 1801-1915, vol. 9, groupe D’enregistrement 24: dossiers du Bureau du personnel Naval, Archives nationales, Washington, DC. Ci-après: USS Baltimore Deck Log.
USS Baltimore Pont du Journal, 1894 (op. cit.), entrée du 5 juin.
USS Baltimore Pont du Journal, 1894 (op. cit.), entrée du 5 juin.,
USS Baltimore Pont du Journal, 1894 (op. cit.), entrée du 12 juin.
Walker, histoire du Japon, 208.
Ibid., 207-208; Kim, Histoire de la Corée, 303; Bruce Cumings, de la Corée du Lieu dans le Soleil: Une Histoire Moderne (New York: W. W. Norton, 1997), 115; Pollard et coll., Mondes Ensemble, 632. La souveraineté de la Corée n’était que théorique aux yeux de ses puissants voisins. La dynastie Chsonson en Corée a présidé à ce qui équivalait à un État tributaire: la Chine exigeait des paiements de la Corée et déterminait en grande partie le cours de sa politique étrangère., Mais alors que les incursions économiques, diplomatiques et politiques Japonaises se multiplient dans le dernier tiers du 19e siècle, la dynastie Chsonson se voit contrainte de faire pression sur la paysannerie pour qu’elle contribue toujours plus au marché insatiable du riz et d’autres denrées alimentaires. Cette pénétration économique de la Corée avait un corollaire politique: dans les années 1890, la politique japonaise consistait à arracher la Corée de l’orbite chinoise pour ensuite coloniser la péninsule coréenne « comme le font les nations occidentales”, selon les mots de Fukuzawa Yukichi, l’un des principaux idéologues de la restauration de Meiji et de l’expansion outre-mer., (Fukuzawa Yukichi cité dans Walker, histoire du Japon, 207.)
Kim, Histoire de la Corée, 297.
USS Baltimore Pont du Journal, 1894 (op. cit.), entrées des 26 et 27 juin.
du 6 au 17 juillet, Baltimore était absente de la baie de Chemulpo. Elle était retournée à Nagasaki pour se ravitailler. USS Monocacy, la canonnière sidewheel lancée pendant la guerre civile, a livré encore plus de fournitures lors du retour de Baltimore en Corée. USS Baltimore Pont du Journal, 1894 (op. cit.), entrées du 6 au 17 juillet.
Dorwart, queue de cochon de Guerre, 25.
Ibid.
Ibid., 523., Le nombre précis de marins n’est pas clair d’après les sources.
Ibid.
Ibid.
Dorwart, queue de cochon de Guerre, 26.
Ibid.
USS Baltimore Pont du Journal, 1894 (op. cit.), entrée du 25 juillet.
Elliott, « rapport”, 524.
Voir Douglas Howland, « Le Naufrage du SS Kowshing: Droit International, la Diplomatie et la Guerre Sino-Japonaise,” Modern Asian Studies de l’42 (2008): 673-703.
en fait, les déclarations formelles de guerre n’interviendraient qu’en août.
Elliott, « rapport”, 524.
Ibid.,
rapport annuel du Secrétaire à la marine pour L’année 1895 (Washington, DC: Government Printing Office, 1895), xxiii.
Ce processus impliquait bien sûr que le Japon « s’extirpe du système de traités inégaux imposé trois décennies plus tôt par les puissances occidentales”, selon Walker, History of Japan, 208, un processus qui a commencé avec « l’ouverture” du Japon empire, « 225-26., Sur le Traité de Shimonoseki et la « triple intervention”—de la France, de l’Allemagne et de la Russie—et l’effort réussi pour minimiser l’avantage Japonais après la guerre Sino-japonaise de 1894-95, voir Walker, histoire du Japon, 165; Kim, Histoire de la Corée, 312.
pour une discussion sur cette conceptualisation plus large de l’impérialisme— »Empire informel”—Voir John Gallagher et Ronald Robinson, « The Imperialism of Free Trade”, Economic History Review 6 (1953): 1-15. Pour savoir comment ce concept se rapporte aux efforts des États-Unis dans le Pacifique et ailleurs, voir A. G., Hopkins, Empire Américain: Une Histoire Mondiale (Princeton: Princeton University Press, 2018), 23.