Nicolaus Copernicus (Français)

Jeunesse et éducation

certains faits sur la jeunesse de Copernic sont bien établis, bien qu’une biographie écrite par son ardent disciple Georg Joachim Rheticus (1514-74) soit malheureusement perdue. Selon un horoscope ultérieur, Nicolaus Copernic est né le 19 février 1473, à Toruń, une ville du Centre-Nord de la Pologne sur la Vistule au sud du grand port maritime de la Baltique de Gdańsk., Son père, Nicolaus, était un marchand aisé, et sa mère, Barbara Watzenrode, était également issue d’une famille de marchands de premier plan. Nicolas était le plus jeune de quatre enfants. Après la mort de son père, entre 1483 et 1485, le frère de sa mère, Lucas Watzenrode (1447-1512), prend son neveu sous sa protection. Watzenrode, bientôt évêque du chapitre de Varmie (Varmie), veilla à l’éducation du jeune Nicolaus et à sa future carrière de chanoine. (Voir la note du Chercheur Pour plus d’informations sur la nationalité de Copernic.,)

entre 1491 et environ 1494, Copernic étudie les arts libéraux—y compris l’astronomie et l’astrologie—à L’Université de Cracovie (Cracovie). Comme beaucoup d’étudiants de son temps, cependant, il est parti avant d’avoir terminé son diplôme, reprenant ses études en Italie à L’Université de Bologne, où son oncle avait obtenu un doctorat en droit canonique en 1473. La période de Bologne (1496-1500) fut courte mais significative. Pendant un certain temps, Copernic vécut dans la même maison que L’astronome principal de L’Université, Domenico Maria de Novara (Latin: Domenicus Maria Novaria Ferrariensis; 1454-1504)., Novara avait la responsabilité d’émettre des pronostics astrologiques annuels pour la ville, des prévisions qui incluaient tous les groupes sociaux mais accordaient une attention particulière au sort des princes italiens et de leurs ennemis. Copernic, comme On le sait de Rheticus, était « assistant et témoin » de certaines des observations de Novare, et son implication dans la production des prévisions annuelles signifie qu’il était intimement familier avec la pratique de l’astrologie., Novare a également probablement introduit Copernic à deux livres importants qui ont encadré son futur problème en tant qu’étudiant des cieux: Epitoma in Almagestum Ptolemaei (« Epitome de L’Almageste de Ptolémée”) de Johann Müller (également connu sous le nom de Regiomontanus, 1436-76) et Disputationes adversus astrologianm divinatricenm (« contestations contre L’Astrologie divinatoire”) de Giovanni Pico della Mirandola (1463-94)., Le premier a fourni un résumé des fondements de L’astronomie de Ptolémée, avec les corrections de Regiomontanus et les expansions critiques de certains modèles planétaires importants qui auraient pu suggérer à Copernic des directions menant à l’hypothèse héliocentrique. Les Disputationes de Pico ont offert une attaque sceptique dévastatrice sur les fondements de l’astrologie qui a résonné dans le 17ème siècle. Parmi les critiques de Pico était l’accusation que, parce que les astronomes étaient en désaccord sur l’ordre des planètes, les astrologues ne pouvaient pas être certains des forces des puissances émises par les planètes.,

seules 27 observations enregistrées sont connues pour toute la vie de Copernic (il en a sans doute fait plus que cela), la plupart concernant les éclipses, les alignements et les conjonctions de planètes et d’étoiles. La première observation connue de ce type a eu lieu le 9 mars 1497 à Bologne. Dans De revolutionibus, livre 4, Chapitre 27, Copernic a rapporté qu’il avait vu l’éclipse de lune « L’Étoile la plus brillante de l’œil du Taureau”, Alpha Tauri (Aldébaran)., Au moment où il publia cette observation en 1543, il en avait fait la base d’une affirmation théorique: qu’elle confirmait exactement la taille du diamètre lunaire apparent. Mais en 1497, il l’utilisait probablement pour aider à vérifier les tables de la nouvelle et de la pleine lune dérivées des Tables D’Alfonsine couramment utilisées et utilisées dans les prévisions de Novare pour L’année 1498.

En 1500 Copernic a parlé devant un public intéressé à Rome sur des sujets mathématiques, mais le contenu exact de ses conférences est inconnu. En 1501, il séjourne brièvement à Frauenburg mais retourne bientôt en Italie pour poursuivre ses études, cette fois à L’Université de Padoue, où il poursuit des études de médecine entre 1501 et 1503. À cette époque, la médecine était étroitement associée à l’astrologie, car les étoiles étaient censées influencer les dispositions du corps. Ainsi, L’expérience astrologique de Copernic à Bologne était une meilleure formation à la médecine qu’on pourrait l’imaginer aujourd’hui., Copernic peint plus tard un autoportrait; il est probable qu’il a acquis les compétences artistiques nécessaires alors qu’il était à Padoue, car il y avait une communauté florissante de peintres là-bas et à Venise voisine. En mai 1503, Copernic reçut enfin un doctorat-comme son oncle, en droit canonique-mais d’une université italienne où il n’avait pas étudié: L’Université de Ferrare. À son retour en Pologne, Mgr Watzenrode lui arrangea une sinécure: un poste d’enseignant in absentia à Wrocław. Les fonctions réelles de Copernic au Palais de l’Évêché, cependant, étaient en grande partie administratives et médicales., En tant que chanoine de l’Église, il percevait les loyers des terres appartenant à l’Église, sécurisait les défenses militaires, supervisait les finances du chapitre, gérait la boulangerie, la brasserie et les moulins et s’occupait des besoins médicaux des autres chanoines et de son oncle. (Bien qu’il fût chanoine, Copernic ne devint pas prêtre.) Le travail astronomique de Copernic a eu lieu pendant son temps libre, en dehors de ces autres obligations. Il a utilisé la connaissance du Grec qu’il avait acquise pendant ses études italiennes pour préparer une traduction latine des aphorismes d’un obscur historien et poète byzantin du 7ème siècle, Theophylactus Simocattes., L’œuvre a été publiée à Cracovie en 1509 et dédiée à son oncle. C’est au cours des dernières années de la vie de Watzenrode que Copernic eut évidemment l’idée sur laquelle reposerait sa renommée ultérieure.

la réputation de Copernic en dehors des cercles polonais locaux en tant qu’astronome de grande capacité est évidente du fait qu’en 1514, il a été invité à donner son opinion au cinquième concile de Latran de l’église sur le problème critique de la réforme du calendrier. Le calendrier civil alors en usage était encore celui produit sous le règne de Jules César, et, au fil des siècles, il était tombé sérieusement en désalignement avec les positions réelles du Soleil., Cela a rendu les dates des jours de fête cruciaux, tels que Pâques, très problématique. On ne sait pas si Copernic a jamais donné son avis sur la façon de réformer le calendrier; de toute façon, il n’a jamais assisté à aucune des sessions du Conseil. Le principal réformateur du calendrier était Paul de Middelbourg, évêque de Fossombrone. Quand Copernic a composé sa dédicace à De revolutionibus en 1542, il a fait remarquer que « les mathématiques sont écrites pour les mathématiciens., »Ici, il distinguait ceux, comme Paul, dont les capacités mathématiques étaient assez bonnes pour comprendre son travail et d’autres qui n’avaient pas cette capacité et pour qui son travail n’était pas destiné.