Jeunesse et éducation
La Mère de Klee, née Ida Maria Frick de Bâle, et son père D’origine allemande, Hans Klee, ont tous deux été formés en tant que musiciens. Selon la loi suisse, Paul Klee détenait la nationalité de son père; à la fin de sa vie, il a demandé la nationalité suisse mais est décédé quelques jours avant qu’elle ne lui soit accordée. Violoniste doué, il a brièvement considéré la musique comme une carrière, et entre 1903 et 1906, il a joué occasionnellement dans l’Orchestre symphonique de Berne. Klee a fait ses études à la Literarschule classique (une école secondaire littéraire) à Berne., Dans sa jeunesse, il a écrit de la poésie et s’est même essayé à l’écriture de pièces de théâtre. Les journaux qu’il a tenus de 1897 à 1918 sont de précieux documents riches de comptes rendus détaillés de ses expériences et de ses observations sur l’art et la littérature.
enfant, Klee a fait de délicats dessins de paysages, dans lesquels lui et ses parents voyaient la promesse d’une carrière, et il a rempli ses cahiers d’école de croquis comiques. Après avoir obtenu son diplôme de la Literarschule en 1898, il part pour Munich, qui était alors la capitale artistique de l’Allemagne, et s’inscrit à L’école d’art privée de Heinrich Knirr., En 1899, il a été admis à L’Académie de Munich, qui était alors sous la direction de Franz von Stuck, le peintre Le plus important de Munich. Stuck était un peintre académique plutôt strict d’images allégoriques, mais son accent sur l’imagination s’est avéré inestimable pour le jeune Klee.
Klee complète sa formation artistique par une visite de six mois en Italie avant de retourner à Berne. La beauté de l’art de la Rome antique et de la Renaissance l’a amené à remettre en question les styles imitatifs de ses professeurs et de ses propres travaux antérieurs., Laissant libre cours à son attitude généralement sardonique envers les personnes et les institutions, Klee s’est rabattu sur son talent incontesté pour la caricature, ce qui en fait l’une des pierres angulaires de son art. Ses premières œuvres importantes, Une série de gravures, Inventions, entreprises en 1903-05 après son retour d’Italie et dessinées dans une technique serrée inspirée des estampes de la Renaissance, sont des allégories grotesques de la prétention sociale, du triomphe et de l’échec artistiques, et de la nature et des dangers de la femme.
en 1906, Klee épousa Lily Stumpf, une pianiste qu’il avait rencontrée alors qu’il était étudiant en art, et cette année-là, il s’installa à Munich pour poursuivre sa carrière. Ses débuts publics cette année—là-une exposition D’Inventions à Francfort-sur-le-Main et à Munich-ont été largement ignorés. Il a essayé de gagner sa vie en écrivant des critiques d’expositions d’art et de concerts, en donnant des cours de dessin de vie et en fournissant des illustrations pour des revues et des livres. Il eut un petit succès en tant qu’illustrateur: les dessins qu’il fit en 1911-12 pour le roman satirique Candide de Voltaire., Parmi ses premières œuvres les plus accomplies, ces dessins tentent de capturer l’humour et l’universalité de la satire de Voltaire en réduisant les personnages, les décors et les détails à des traits comiques. Quant aux caricatures de Klee, elles ont été rejetées comme trop idiosyncrasiques, et pendant de nombreuses années, la petite famille de Klee—augmentée à trois en 1907 par la naissance de leur seul enfant, Felix—a été largement soutenue par les leçons de piano de Lily.
Au cours des années suivantes, Klee a commencé à répondre à sa relative ignorance de l’art français moderne., En 1905, il se rend à Paris, où il prend une note particulière des Impressionnistes, et entre 1906 et 1909, il se familiarise successivement avec L’œuvre des postimpressionnistes Vincent van Gogh et Paul Cézanne et de L’artiste belge James Ensor. Il a également commencé à explorer les possibilités expressives des dessins d’enfants. Ces influences variées confèrent à son travail une liberté d’expression et une volonté de style égalées par peu d’autres artistes de l’époque.,
Klee rejoint l’avant-garde en 1911, lorsqu’il entre dans le cercle de Der Blaue Reiter, une organisation d’artistes fondée à Munich cette année-là par le peintre russe Wassily Kandinsky et le peintre allemand Franz Marc. Kandinsky était alors en train de formuler sa théorie influente de l’Art abstrait comme expression spirituelle, et alors que Klee n’avait qu’une tolérance limitée pour son mysticisme, L’artiste russe, avec Marc, lui a montré jusqu’où l’abstraction et une approche visionnaire du contenu pouvaient être prises., Klee a également connu une grande variété de peinture cubiste Française des expositions Der Blaue Reiter de 1911-12 et d’une visite qu’il a faite à Paris en avril 1912. Il a été particulièrement impressionné par le cubisme orphique de L’artiste français Robert Delaunay.
Klee adopte lui-même le style géométrique abstrait des cubistes dans un certain nombre de dessins qu’il a réalisés en 1912-1913, allant d’images comiques de luxure et de chaos à des représentations symboliques du destin., Ils ne sont pas aussi complexes que les compositions cubistes—qui viendront plus tard, après que Klee ait assimilé sa nouvelle découverte—mais ressemblent, et ont été largement inspirés par, les motifs simples des dessins d’enfants. Klee a rejoint le cubisme à l’art des enfants parce que les deux, il croyait, retourné l’art à ses fondamentaux: l’art des enfants par ses rendus directs et naïfs, et le cubisme par sa géométrie intemporelle., Avec le goût de Klee pour la caricature, ces éléments aboutissent à une union caractéristique de la farce et du sublime, deux qualités apparemment contradictoires maintenues en suspension par les compositions rigoureuses de Klee et plus tard par la beauté de sa couleur. Du cubisme, Klee a également dérivé l’utilisation fréquente de lettres et d’autres signes dans ses œuvres: dans le cubisme, ce sont généralement de simples indicateurs des objets représentés, mais avec Klee, ils deviennent des objets à part entière, imprégnant ses scènes de présages et de signification énigmatique.