Percy Bysshe Shelley, (né en Août. 4, 1792, Field Place, près de Horsham, Sussex, Eng.- mort le 8 juillet 1822, en mer au large de Livourne, en Toscane), poète romantique anglais dont la recherche passionnée de l’amour personnel et de la justice sociale a été progressivement canalisée des actions manifestes en poèmes qui se classent parmi les plus grands de la langue anglaise.,
Shelley était l’héritier de la riche successions acquis par son grand-père, Bysshe (prononcé « Bish”) Shelley., Timothy Shelley, le père du poète, était un homme faible et conventionnel qui était pris entre un père autoritaire et un fils rebelle. Le jeune Shelley fit ses études à la Syon House Academy (1802-1804), puis à Eton (1804-1810), où il résista à l’intimidation physique et mentale en se livrant à l’évasion imaginative et aux farces littéraires. Entre le printemps de 1810 et celui de 1811, il publie deux romans gothiques et deux volumes de vers juvéniles. À l’automne 1810, Shelley entra à L’University College D’Oxford, où il fit appel à son condisciple Thomas Jefferson Hogg comme disciple., Mais en mars 1811, L’University College expulsa Shelley et Hogg pour avoir refusé d’admettre la paternité de Shelley sur la nécessité de L’athéisme. Hogg se soumit à sa famille, mais Shelley refusa de s’excuser auprès de lui.
à la fin du mois d’août 1811, Shelley s’enfuit avec Harriet Westbrook, la fille cadette d’un propriétaire de taverne londonienne; en l’épousant, il trahit les plans acquis de son grand-père et de son père, qui tentaient de l’affamer et de le soumettre, mais poussaient seulement la jeunesse volontaire à se rebeller contre l’ordre établi., Au début de 1812, Shelley, Harriet et sa sœur aînée Eliza Westbrook se rendirent à Dublin, où elle fit circuler des pamphlets prônant les droits politiques des catholiques romains, l’autonomie de l’Irlande et les idéaux de Libre Pensée. Le couple se rendit à Lynmouth, dans le Devon, où Shelley publia d’autres brochures politiques, puis au nord du Pays De Galles, où ils passèrent près de six mois en 1812-1813.,
Le manque d’argent a finalement conduit Shelley à moneylenders à Londres, où en 1813 il a publié Queen Mab, son premier poème majeur—un mélange de neuf canto de vers vierges et de mesures lyriques qui attaque les maux du passé et du présent (commerce, guerre, consommation de viande, Église, monarchie et mariage) mais se termine avec des espoirs resplendissants pour En juin 1813, Harriet Shelley donne naissance à leur fille Ianthe, mais un an plus tard, Shelley tombe amoureuse de Mary Wollstonecraft Godwin, fille de William Godwin et de sa première épouse, née Mary Wollstonecraft., Contre les objections de Godwin, Shelley et Mary Godwin s’enfuirent en France le 27 juillet 1814, emmenant avec eux la demi-sœur de Mary, Jane (plus tard « Claire”) Clairmont. Après des voyages à travers la France, la Suisse et L’Allemagne, ils sont retournés à Londres, où ils ont été boudés par les Godwin et la plupart des autres amis. Shelley esquive les créanciers jusqu’à la naissance de son fils Charles (né D’Harriet, le 30 novembre 1814), la mort de son grand-père (janvier 1815) et les dispositions du testament de Sir Bysshe obligent Sir Timothy à payer les dettes de Shelley et à lui accorder un revenu annuel.,
installée près de Windsor Great Park en 1815, Shelley a lu les classiques avec Hogg et un autre ami, Thomas Love Peacock. Il a également écrit Alastor; or the Spirit of Solitude, un poème en vers blancs, publié avec des poèmes plus courts en 1816, qui met en garde les idéalistes (comme Shelley lui-même) de ne pas abandonner le « doux amour humain” et l’amélioration sociale pour la vaine poursuite de rêves évanescents., À la mi-mai 1816, Shelley, Mary et Claire Clairmont se précipitèrent à Genève pour intercepter Lord Byron, avec qui Claire avait commencé une liaison. Au cours de cet été mémorable, Shelley compose les poèmes « Hymn to Intellectual Beauty” et « Mont Blanc”, et Mary commence son roman Frankenstein. Le groupe de Shelley retourna en Angleterre en septembre, s’installant à Bath. À la fin de l’année, Harriet Shelley se noya à Londres et, le 30 décembre 1816, Shelley et Mary se marièrent avec la bénédiction des Godwin., Mais une décision de la Cour de la Chancellerie déclara Shelley inapte à élever Ianthe et Charles (ses enfants par Harriet), qui furent placés en famille d’accueil à ses frais.
en mars 1817, les Shelley s’installèrent près de Peacock à Marlow, où Shelley écrivit son épopée romanesque en douze canto Laon and Cythna; or, The Revolution of the Golden City et Mary Shelley termina Frankenstein. Ils ont compilé ensemble L’histoire d’un voyage de Six semaines à partir des lettres et des journaux de leurs voyages en Suisse, conclu par « Mont Blanc., »En novembre, Laon et Cythna a été supprimé par son imprimeur et éditeur, qui craignait que L’histoire idéalisée de Shelley d’une révolution nationale Pacifique, réprimée dans le sang par une ligue de roi et de prêtres, viole les lois contre la diffamation blasphématoire. Après des révisions, il a été réédité en 1818 comme la révolte de L’Islam.
parce que la santé de Shelley souffrait du climat et que ses obligations financières dépassaient ses ressources, les Shelley et Claire Clairmont se rendirent en Italie, où Byron résidait. Ils atteignirent Milan en avril 1818 et se dirigèrent vers Pise et Leghorn (Livourne)., Cet été-là, à Bagni di Lucca, Shelley traduit le Symposium de Platon et écrit son propre essai « On Love. »Il a également terminé un modeste poème intitulé Rosalind et Helen, dans lequel il imagine son destin dans le poète-réformateur « Lionel”, qui—emprisonné pour activité radicale—meurt jeune après sa libération.
Jusqu’à présent, la carrière littéraire de Shelley avait été politiquement orientée., Queen Mab, les premiers poèmes publiés pour la première fois en 1964 sous le titre Esdaile Notebook, Laon et Cythna, et la plupart de ses œuvres en prose étaient consacrées à la réforme de la société; et même Alastor, Rosalind et Helen, et les paroles personnelles exprimaient les préoccupations d’un réformateur idéaliste déçu ou persécuté par une société peu réceptive. Mais en Italie, loin des irritations quotidiennes de la politique britannique, Shelley approfondit sa compréhension de l’art et de la littérature et, incapable de remodeler le monde pour se conformer à sa vision, il se concentre sur l’incarnation de ses idéaux dans ses poèmes., Son but est devenu, comme il l’a écrit dans « ode au vent D’ouest », de faire de ses mots” cendres et étincelles « comme d’un” foyer inextinguible », transformant ainsi les générations suivantes et, à travers elles, le monde. Plus tard, alors qu’il se séparait de Mary Shelley, il décrivait même l’amour en termes d’aspiration, plutôt que d’accomplissement: « le désir de la mite pour l’étoile,/ de la nuit pour le lendemain,/ la dévotion à quelque chose de loin/ de la sphère de notre chagrin. »
en août 1818, Shelley et Byron se rencontrèrent de nouveau à Venise; les Shelley y restèrent ou à Este jusqu’en octobre 1818., Pendant leur séjour, la petite Clara Shelley (née en 1817) tomba malade et mourut. Dans” Lines Written Among the Euganean Hills « (publié avec Rosalind et Helen), Shelley écrit comment les visions nées du beau paysage vu d’une colline près D’Este l’avaient ravivé du désespoir à l’espoir de la régénération Politique de L’Italie, transformant ainsi la scène en » une île verte. . . / Dans la grande mer profonde de la misère. »Il a également commencé Julian et Maddalo – dans lequel Byron (”Maddalo ») et Shelley débattent de la nature humaine et du destin—et a rédigé L’Acte I de Prometheus Unbound., En novembre 1818, les Shelley traversèrent Rome pour se rendre à Naples, où ils restèrent jusqu’à la fin de février 1819.
S’installant ensuite à Rome, Shelley continua Prometheus Unbound et décrivit the Cenci, une tragédie sur le modèle élisabéthain basée sur un cas de viol incestueux et de patricide dans la Rome du XVIe siècle. Il acheva ce drame au cours de l’été de 1819 près de Leghorn, où les Shelley s’enfuirent en juin après que leur autre enfant, William Shelley (né en 1816), mourut de la malaria. Shelley lui-même qualifie le Cenci de « triste réalité”, contrastant avec des « visions » antérieures . . ., de la belle et juste. »Des personnages mémorables, une structure classique en cinq actes, un langage puissant et évocateur et des ambiguïtés morales font toujours du Cenci une pièce théâtrale efficace. Malgré tout, C’est une réalisation moins remarquable que Prometheus Unbound: un drame lyrique, que Shelley a terminé à Florence à l’automne 1819, près de la naissance de Percy Florence Shelley, le seul enfant survivant de Mary Shelley. Les deux pièces sont apparues vers 1820.,
dans Prometheus, Shelley inverse l’intrigue d’une pièce perdue D’Eschyle dans un chef-d’œuvre poétique qui combine des vers souples et Vierges avec une variété de mesures lyriques complexes. Dans L’Acte I, Prométhée, torturé sur ordre de Jupiter pour avoir donné à l’humanité le don de la liberté morale, rappelle sa malédiction antérieure de Jupiter et lui pardonne (”Je ne souhaite à aucun être vivant de souffrir »)., En évitant la vengeance, Prométhée, qui incarne la volonté morale, peut retrouver son Asie bien-aimée, un idéal spirituel transcendant l’humanité; Son amour l’empêche de devenir un autre tyran lorsque Jupiter est renversé par le mystérieux pouvoir connu sous le nom de Démogorgon. L’Acte II retrace L’éveil et le voyage de L’Asie vers Prométhée, en commençant par sa descente dans les profondeurs de la nature pour confronter et interroger Démogorgon., L’Acte III dépeint le renversement de Jupiter et l’union de L’Asie et de Prométhée, qui—laissant le trône de Jupiter vacant—se retirent dans une grotte d’où ils influencent le monde à travers des idéaux incarnés dans les arts créatifs. La fin de la loi décrit la rénovation de la société humaine et du monde naturel. L’Acte IV s’ouvre sur des paroles joyeuses d’esprits qui décrivent la transformation bienveillante de la conscience humaine qui s’est produite., Ensuite, D’autres esprits chantent la béatitude de l’humanité et de la nature dans ce nouvel âge millénaire; et enfin, Demogorgon revient dire à toutes les créatures que, si l’état de grâce fragile est perdu, elles peuvent restaurer leur liberté morale à travers ces « sorts”:
subir des malheurs que L’espoir pense infinis;
pardonner tout-puissant;
aimer et supporter; espérer, jusqu’à ce que l’espoir crée
à partir de sa propre épave la chose qu’il contemple. . .,
Prometheus Unbound, qui était la clé de voûte de la réalisation poétique de Shelley, a été écrit après avoir été châtié par la « triste réalité”, mais avant qu’il ne commence à craindre de ne pas avoir atteint un public. Publié avec elle étaient quelques-uns des plus beaux et les plus optimistes poèmes courts du poète, y compris” ode à la liberté »,” Ode au vent D’Ouest »,” le nuage, « et » à un ciel-Alouette., »
tout en achevant Prometheus Unbound et The Cenci, Shelley réagit à la nouvelle du Massacre de Peterloo (août 1819) en Angleterre en écrivant The Masque of Anarchy et plusieurs chansons radicales qu’il espérait inciter le peuple britannique à une protestation politique active mais non violente., Plus tard, en 1819, il envoya en Angleterre Peter Bell The Third, qui joignait la satire littéraire de Peter Bell de William Wordsworth aux attaques contre la corruption dans la société britannique, et il rédigea une vision philosophique de la réforme, son œuvre en prose la plus longue (bien qu’incomplète), exhortant à une réforme modérée pour empêcher une révolution sanglante qui pourrait Trop radical pour être publié du vivant de Shelley, The Masque of Anarchy est apparu après les élections réformistes de 1832, Peter Bell The Third et The political ballads en 1839-40, et A Philosophical View of Reform not until 1920.,
Après avoir déménagé à Pise en 1820, Shelley a été piqué par des critiques hostiles à exprimer ses espoirs plus prudemment. Sa « lettre à Maria Gisborne » dans des couplets héroïques et” la Sorcière D’Atlas » dans ottava rima (tous deux publiés en 1820 et publiés en 1824) combinent le mode mythopoéique de Prométhée non lié avec L’auto-ironie urbaine qui avait émergé dans Peter Bell le troisième, montrant la conscience de Shelley que ses idéaux peuvent sembler naïfs aux autres., À la fin de la même année, Oedipus Tyrannus; or, Swellfoot The Tyrant, son drame satirique sur le procès pour adultère de Caroline (épouse séparée du roi George IV), parut anonymement mais fut rapidement supprimé. En 1821, cependant, Shelley réaffirma son idéalisme intransigeant. Epipsychidion (en couplets) mythifie son engouement pour Teresa (« Emilia”) Viviani, une jeune admiratrice liée au couvent, dans une fable Dantesque de la façon dont le désir humain peut être accompli par l’art., Son essai a Defence of Poetry (publié en 1840) déclare avec éloquence que le poète crée des valeurs humaines et imagine les formes qui façonnent l’ordre social: ainsi chaque esprit recrée son propre univers privé, et « les poètes sont les législateurs non reconnus du monde. »Adonais, une élégie pastorale en strophes Spensériennes, commémore la mort de John Keats en déclarant que, tandis que nous » pourrissons / comme des cadavres dans un charnel”, l’esprit créatif D’Adonais, malgré sa mort physique, « a dépassé l’ombre de notre nuit.,”
L’un reste, les nombreux changent
et passent;
la lumière du ciel brille pour toujours, les ombres de la Terre volent;
la vie, comme un dôme de verre multicolore,
tache l’éclat blanc de l’éternité,
Jusqu’à ce que la mort la,
Le drame en vers Hellas (publié en 1822) célèbre la révolution grecque contre la domination turque et réitère le message politique de Laon et Cythna—que la lutte pour la liberté humaine ne peut être ni totalement vaincue ni pleinement réalisée, puisque l’idéal est plus grand que ses incarnations terrestres.
Après L’arrivée de Byron à Pise à la fin de 1821, Shelley, inhibée par sa présence, ne termina qu’une série de paroles urbaines, mais désireuses—la plupart adressées à Jane Williams—au cours des premiers mois de 1822. Il a commencé le drame « Charles le premier », mais l’a bientôt abandonné., Après que les Shelley et Edward et Jane Williams ont déménagé à Lerici, Shelley a commencé « le triomphe de la vie”, un fragment sombre sur lequel il était au travail jusqu » à ce qu » il navigue à Leghorn pour accueillir son ami Leigh Hunt, qui était arrivé pour éditer un périodique appelé The Liberal. Shelley et Edward Williams se sont noyés le 8 juillet 1822, lorsque leur bateau a coulé pendant le voyage de retour houleux vers Lerici.
Mary Shelley recueille fidèlement les écrits inédits de son défunt mari et, en 1840, aidée par Hunt et d’autres, elle diffuse sa renommée et la plupart de ses écrits., L’étude minutieuse des publications et des manuscrits de Shelley a depuis élucidé son apprentissage profond, sa pensée claire et son art subtil. Shelley était un idéaliste passionné et un artiste consommé qui, tout en développant des thèmes rationnels au sein de formes poétiques traditionnelles, étirait le langage à ses limites en articulant à la fois le désir personnel et l’altruisme social.