quaternaire

quaternaire, dans l’histoire géologique de la Terre, une unité de temps dans l’ère Cénozoïque, commençant il y a 2 588 000 ans et se poursuivant jusqu’à nos jours. Le Quaternaire a été caractérisé par plusieurs périodes de glaciation (les” âges glaciaires  » de la tradition commune), lorsque des calottes glaciaires de plusieurs kilomètres d’épaisseur ont recouvert de vastes zones des continents dans les zones tempérées. Pendant et entre ces périodes glaciaires, des changements rapides du climat et du niveau de la mer se sont produits, et les environnements dans le monde entier ont été modifiés., Ces variations à leur tour ont entraîné des changements rapides dans les formes de vie, à la fois la flore et la faune. Commençant il y a environ 200 000 ans, ils ont été responsables de la montée des humains modernes.

Le Quaternaire est l’un des mieux étudiés pièces des archives géologiques. C’est en partie parce qu’il est bien préservé par rapport aux autres périodes du temps géologique. Moins de celui-ci a été perdu à cause de l’érosion, et les sédiments ne sont généralement pas altérés par les processus de formation de la roche. Les roches et les sédiments quaternaires, étant les strates géologiques les plus récemment posées, peuvent être trouvés à la surface ou à proximité de la surface de la terre dans les vallées et les plaines, les bords de mer et même le fond marin., Ces dépôts sont importants pour démêler l’histoire géologique, car ils sont plus facilement comparés aux dépôts sédimentaires modernes. Les environnements et les processus géologiques plus tôt dans la période étaient similaires à ceux d « aujourd » hui; une grande proportion de fossiles quaternaires sont liés à des organismes vivants; et de nombreux sortir ensemble les techniques peuvent être utilisées pour fournir un calendrier relativement précis des événements et des taux de changement.

Le terme quaternaire est né au début du 19ème siècle lorsqu’il a été appliqué aux dépôts les plus jeunes du Bassin parisien en France par le géologue français Jules Desnoyers, qui a suivi une méthode désuète pour désigner, À partir des travaux du géologue écossais Charles Lyell dans les années 1830, la période quaternaire a été divisée en deux époques, le Pléistocène et l’Holocène, le Pléistocène (et donc le Quaternaire) ayant commencé il y a environ 1,8 million d’années. En 1948, lors du 18e Congrès géologique International (cig) à Londres, il a été décidé que la base de la série du Pléistocène devrait être fixée dans des Roches Marines exposées dans les zones côtières de la Calabre, dans le sud de l’Italie., Tel que ratifié par la Commission Internationale de stratigraphie (ICS) en 1985, la section type de frontière entre le Pléistocène et le Pliocène antérieur se trouve dans une séquence de strates marines vieilles de 1,8 million d’années à Vrica en Calabre. Cependant, aucune décision n’a été prise pour assimiler le début de l’époque du Pléistocène au début de la période quaternaire, et en effet le statut même du quaternaire en tant que période à l’intérieur de l’échelle des temps géologiques avait été remis en question., Divers rassemblements de L’IGC aux 19e et 20e siècles avaient convenu de conserver à la fois le tertiaire et le Quaternaire comme unités de temps utiles, en particulier pour les études climatiques et continentales, mais un nombre croissant de géologues en sont venus à favoriser la division de l’ère Cénozoïque en deux autres périodes, Le Paléogène et le Néogène. En 2005, L’ICS a décidé de recommander de maintenir le tertiaire et le quaternaire dans l’échelle de temps, mais seulement en tant que sous-époques informelles du Cénozoïque.,

L’ICS a abandonné la structure sous-ère en 2008, décidant plutôt de désigner formellement le Quaternaire comme la période la plus élevée de l’ère Cénozoïque, après les périodes Paléogène et Néogène susmentionnées. En 2009, L’Union Internationale des Sciences géologiques (IUGS) a officiellement ratifié la décision de fixer le début du Quaternaire à 2 588 000 ans, une époque où les strates rocheuses montrent de nombreuses preuves de l’expansion généralisée des calottes glaciaires sur les continents septentrionaux et le début d’une ère de changements climatiques et océanographiques spectaculaires., Cette période coïncide avec le début de L’âge gélasien, qui a été officiellement désigné par L’IUGS et L’ICS en 2009 comme l’étage le plus bas de l’époque du Pléistocène. La section type de L’étage gélasien, la couche rocheuse déposée pendant L’âge gélasien, se trouve à Monte San Nicola près de Gela, en Sicile.