Mars est un monde dur et froid. La température sur Mars est beaucoup plus froide que sur Terre; mais alors, la planète est aussi plus éloignée du soleil. La petite planète stérile a également une atmosphère mince contenant 95% de dioxyde de carbone.
différences extrêmes
L’atmosphère de Mars est environ 100 fois plus mince que celle de la Terre. Sans « couverture thermique », Mars ne peut retenir aucune énergie thermique. En moyenne, la température sur Mars est d’environ moins 80 Degrés Fahrenheit (moins 60 degrés Celsius)., En hiver, près des pôles, les températures peuvent descendre à moins 195 degrés F (moins 125 degrés C). Une journée d’été sur Mars peut atteindre 70 degrés F (20 degrés C) près de l’équateur, mais la nuit, la température peut chuter à environ moins 100 degrés F (moins 73 C).
Le rover Mars Curiosity de la NASA a mesuré des températures de l’air allant jusqu’à 43 degrés F (6 degrés C) dans l’après-midi, avec des températures dépassant le point de congélation pendant un nombre important de jours.,
« que nous voyions des températures aussi chaudes déjà pendant la journée est une surprise et très intéressante », a déclaré Felipe Gómez, du Centro de Astrobiologia à Madrid, dans un communiqué.
Le gel se forme sur les rochers la nuit, mais à l’approche de l’aube et l’air se réchauffe, le gel se transforme en vapeur et il y a 100% d’humidité jusqu’à ce qu’il s’évapore. L’humidité élevée pourrait aider à rendre Mars plus habitable, si l’eau se condense pour former des flaques d’eau à court terme tôt le matin.,
« Les conditions sur Mars, où L’humidité relative est élevée et la vapeur d’eau disponible est d’environ 100 microns précipitables, sont l’équivalent des parties plus sèches du désert D’Atacama au Chili », a déclaré John Rummel, de L’East Carolina University Space.com par courriel.
selon Rummel, L’humidité de Mars est liée aux fluctuations de température. La nuit, les niveaux d’humidité relative peuvent atteindre 80 à 100%, l’air atteignant parfois la saturation atmosphérique. L’air diurne est beaucoup plus sec, en raison des températures plus chaudes.,
sur Terre, certaines formes de vie sont capables de survivre dans les régions desséchées en braconnant l’eau de l’air humide. Parmi ceux-ci, les lichens dominent, survivant dans les climats arides sans succomber aux périodes de sécheresse qui se produisent fréquemment. Certains lichens dans les zones très sèches ont été trouvés pour photosynthétiser à des niveaux d’humidité relative aussi bas que 70 pour cent. D’autres recherches ont démontré qu’une forme de lichen Antarctique peut s’adapter à la vie dans des conditions martiennes simulées.,
« ces périodes humides à court terme pourraient être assez longues et assez chaudes pour permettre aux organismes terrestres de se métaboliser et même de se reproduire », a déclaré Rummel.
saisons sur Mars
comme la Terre, Mars a quatre saisons parce que la planète s’incline sur son axe. Les saisons varient en longueur en raison de L’orbite excentrique de Mars autour du soleil. Dans l’hémisphère nord, le printemps est la saison la plus longue à sept mois. L’été et l’automne durent environ six mois. L’hiver n’est que de quatre mois.
pendant un été Martien, la calotte polaire, composée principalement de glace de dioxyde de carbone, se rétrécit et peut disparaître complètement. Quand l’hiver arrive, la calotte glaciaire repousse., Il peut y avoir de l’eau liquide piégée sous les calottes glaciaires de dioxyde de carbone, disent les scientifiques.
un monde en évolution
dans le passé, Mars a peut-être été plus chaude et plus humide, avec une température mondiale moyenne de 50 degrés F (10 degrés C).
« Nous avons appris que Mars est une planète dynamique », a déclaré Michael Meyer, scientifique principal du programme D’exploration de mars de la NASA, aux journalistes en 2011. « Nous avons appris qu’il a une histoire où il faisait chaud et humide en même temps que la vie a commencé sur Terre., »
D’autres recherches suggèrent que la planète rouge était peut-être autrefois blanche, une friche glacée avec une température moyenne de moins 54 degrés F (moins 48 degrés C). Selon Robin Wordsworth, chercheur à Harvard, un scénario plus froid est plus simple à modéliser car Mars ne reçoit que 43 pour cent de l’énergie solaire de la Terre, et le début de Mars a été éclairé par un soleil plus jeune qui aurait été 25 pour cent plus faible qu’il ne l’est aujourd’hui.
« cela rend très probable que le début de Mars était froid et glacé », a-t-il déclaré dans un communiqué.
Et la planète continue à changer aujourd’hui., Des recherches récentes ont révélé que la planète sort d’une ère glaciaire impliquant le rétrécissement des calottes polaires et la croissance des glaciers aux latitudes moyennes.
« tout autour de la calotte glaciaire, il existe des preuves d’un changement climatique de la période glaciaire à la période interglaciaire », a déclaré le planétologue Isaac Smith Space.com. Smith a étudié le rétrécissement des calottes glaciaires alors qu’il était à L’Institut de recherche du Sud – ouest dans le Colorado.
des rapports Supplémentaires par Nola Taylor Redd, Space.com contributeur