qu’est-Ce que l’écholocation?

L’écholocation est une technique utilisée par les chauves-souris, les dauphins et d’autres animaux pour déterminer l’emplacement des objets en utilisant le son réfléchi. Cela permet aux animaux de se déplacer dans l’obscurité totale, afin qu’ils puissent naviguer, chasser, identifier leurs amis et leurs ennemis et éviter les obstacles.,

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Animaux utilisant l’écholocation

chauves-souris, baleines, dauphins, quelques oiseaux comme l’oiseau huileux nocturne et quelques martinets, quelques musaraignes et le tenrec similaire de Madagascar sont tous connus pour écholocalisation. Un autre candidat possible est le Hérisson, et incroyablement certaines personnes aveugles ont également développé la capacité d’écholocalisation.

Les basses terres striées malgache de Madagascar est l’un des plus animaux inhabituels qui a évolué à l’écholocation., © Arto Hakola/Getty

pourquoi l’écholocation a-t-elle évolué chez les animaux?

pour les dauphins et les baleines à dents, cette technique leur permet de voir dans des eaux boueuses ou des profondeurs océaniques sombres, et peut même avoir évolué pour qu’ils puissent chasser les calmars et autres espèces de plongée profonde.

L’écholocation permet aux chauves-souris de voler la nuit ainsi que dans les grottes sombres. C’est une compétence qu’ils ont probablement développée pour pouvoir localiser des insectes volants de nuit que les oiseaux ne peuvent pas trouver.,

Il serait impossible pour les chauves-souris pour voler autour de la nuit sans l’écholocation. © James Hager / Robert Harding/Getty

comment les dauphins utilisent-ils l’écholocation?

Les Dauphins et les baleines utilisent l’écholocation en faisant rebondir des cliquetis aigus sur des objets sous-marins, semblables à des cris et à l’écoute d’échos. Les sons sont émis en pressant l’air à travers les voies nasales près du trou de soufflage., Ces ondes sonores passent ensuite dans le front, où une grosse goutte de graisse appelée melon les concentre en un faisceau.

Si l’appel écholocatoire frappe quelque chose, le son réfléchi est capté par la mâchoire inférieure de l’animal et transmis à ses oreilles. Les sons écholocateurs sont si forts que les oreilles des dauphins et des baleines sont protégées pour les protéger. Les dauphins et les baleines utilisent cette méthode pour déterminer la distance, la direction, la vitesse, la densité et la taille d’un objet.,

bancs de dauphins utilisent l’écholocation pour communiquer les uns avec les autres et de les chasser. © Gerard Soury / Getty

grâce à l’écholocation, les dauphins peuvent détecter un objet de la taille d’une balle de golf sur la longueur d’un terrain de football, bien plus loin qu’ils ne peuvent le voir. En déplaçant sa tête pour diriger le faisceau sonore vers différentes parties d’un poisson, un dauphin peut également différencier les espèces.

Comment les chauves-souris utilisent l’écholocation?,

Les chauves-souris émettent des sons écholocateurs dans leur larynx et les émettent par la bouche. Heureusement, la plupart sont trop aigus pour les humains entendre, certaines chauves-souris peut crier jusqu’à 140 décibels, aussi fort qu’un moteur d’avion à 30m.

Grand rhinolophe utilisant l’écholocation pour chasser un papillon de nuit. © Oxford Scientific / Getty

Les chauves-souris peuvent détecter un insecte jusqu’à 5 m de distance, déterminer sa taille et sa dureté, et peuvent également éviter les fils aussi fins que les poils humains., Comme une chauve-souris se ferme pour la mise à mort, il manivelle ses appels pour localiser la proie.

pour éviter d’être assourdie par ses propres appels, une chauve-souris éteint son oreille moyenne juste avant d’appeler, rétablissant son audition une fraction de seconde plus tard pour écouter les échos.

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Comment d’autres animaux utilisent l’écholocation?

l’oiseau huileux est actif la nuit, et certains martinets mangeurs d’insectes se perchent dans des grottes sombres, il est donc logique qu’ils aient développé la capacité d’écholocalisation. Les deux utilisent des clics nets et audibles pour naviguer dans l’obscurité.,

certaines musaraignes nocturnes utilisent des grincements ultrasoniques pour explorer leur environnement sombre, et les tenrecs ressemblant à des musaraignes de Madagascar s’écholotent la nuit en utilisant des clics de langue, éventuellement pour trouver de la nourriture.

les hérissons utilisent des sifflets à ultrasons, ils ont une excellente audition et ils vivent dans des habitats similaires aux tenrecs et aux musaraignes, mais nous n’avons pas encore pu confirmer qu’ils s’écholotent avec certitude.,

Une autre possibilité intrigante est l’homme – de nombreuses personnes aveugles peuvent trouver leur chemin simplement en écoutant les échos rebondir sur les objets environnants, et certains écholocateurs humains experts font de courts clics élevés similaires à ceux trouvés dans la nature.

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