régulateur de tension, tout dispositif électrique ou électronique qui maintient la tension d’une source d’alimentation dans des limites acceptables. Le régulateur de tension est nécessaire pour maintenir les tensions dans la plage prescrite qui peut être tolérée par l’équipement électrique utilisant cette tension. Un tel dispositif est largement utilisé dans les véhicules à moteur de tous types pour faire correspondre la tension de sortie du générateur à la charge électrique et aux exigences de charge de la batterie., Les régulateurs de tension sont également utilisés dans les équipements électroniques dans lesquels des variations excessives de tension seraient préjudiciables.
dans les véhicules à moteur, les régulateurs de tension passent rapidement de l’un à l’autre des trois états de circuit au moyen d’un interrupteur bipolaire à ressort. À basse vitesse, un certain courant du générateur est utilisé pour stimuler le champ magnétique du générateur, augmentant ainsi la sortie de tension. À des vitesses plus élevées, la résistance est insérée dans le circuit de champ générateur de sorte que sa tension et son courant soient modérés., À des vitesses encore plus élevées, le circuit est éteint, abaissant le champ magnétique. Le taux de commutation du régulateur est généralement de 50 à 200 fois par seconde.
Les régulateurs de tension électroniques utilisent des dispositifs semi-conducteurs à semi-conducteurs pour lisser les variations du flux de courant. Dans la plupart des cas, ils fonctionnent comme des résistances variables; c’est-à-dire que la résistance diminue lorsque la charge électrique est lourde et augmente lorsque la charge est plus légère.,
Les régulateurs de tension remplissent la même fonction dans les systèmes de distribution d’énergie à grande échelle que dans les véhicules à moteur et autres machines; ils minimisent les variations de tension afin de protéger l’équipement utilisant l’électricité. Dans les systèmes de distribution d’énergie, les régulateurs se trouvent soit dans les sous-stations, soit sur les lignes d’alimentation elles-mêmes. Deux types de régulateurs sont utilisés: les régulateurs à pas, dans lesquels les commutateurs régulent l’alimentation en courant, et les régulateurs à induction, dans lesquels un moteur à induction fournit une tension secondaire continuellement ajustée pour équilibrer les variations de courant dans la ligne d’alimentation.,