L’anatomie vasculaire du foie peut être décrit en trois différents niveaux de complexité en fonction de l’utilisation que la description doit servir., Le premier niveau – conventionnel-correspond au schéma traditionnel à 8 segments de Couinaud et sert de langage commun entre cliniciens de différentes spécialités pour décrire la localisation des lésions hépatiques focales. Le deuxième niveau chirurgical, à appliquer aux résections et transplantations anatomiques du foie, prend en compte la ramification réelle des principaux pédicules portaux et des veines hépatiques., Des techniques radiologiques et chirurgicales existent de nos jours pour tirer pleinement parti de cette anatomie, mais cela nécessite d’accepter que le schéma Couinaud est une simplification, et de regarder l’architecture vasculaire avec un œil sans préjugés. Le troisième niveau de complexité – académique-concerne l’anatomiste, et la nécessité d’offrir une systématisation qui résout les contradictions apparentes entre la littérature anatomique, l’imagerie radiologique et la pratique chirurgicale., Sur la base du nombre réel de branches portales de second ordre qui, bien que variables en moyenne 20, nous soumettons un système appelé « concept 1-2-20”, et suggérons qu’il correspond le mieux au nombre de segments anatomiques réels-par opposition à idéalisés – du foie.