Charles Summerour voyageait pour affaires lorsqu’il a contracté une infection quotidienne qui l’a presque tué.
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Après avoir d’abord ignoré les symptômes de ce qui s’est avéré être une infection des voies urinaires (UTI), le journaliste de 54 ans a commencé à se sentir nettement plus mal au fil de la journée. Il a demandé des soins médicaux à un médecin, qui l’a rapidement envoyé à l’hôpital.,
quelques heures après son admission, la pression artérielle de Summerour avait chuté à des niveaux dangereux, ses reins étaient défaillants et son corps glissait dans un état peu connu mais très mortel appelé choc septique.
Qu’est-ce que la septicémie?
causée par la réponse immunitaire exagérée de l’organisme à une infection, la septicémie est la cause la plus fréquente de décès chez les patients hospitalisés aux États-Unis. Cette condition est également appelée empoisonnement du sang et septicémie., Selon les Centers for Disease Control and Prevention (CDC), le nombre de personnes hospitalisées pour septicémie a plus que doublé sur une période de huit ans.
le corps humain est constamment bombardé de virus et de bactéries potentiellement infectieux, et les personnes ayant un système immunitaire sain sont généralement capables de combattre ces microbes avec peu d’effort. Mais, quand une infection n’est pas maîtrisée assez rapidement, le système immunitaire peut entrer dans un état dangereux d’overdrive, ce qui provoque le corps à se blesser dans une tentative de se débarrasser des envahisseurs., Si elle est laissée trop longtemps, la septicémie peut dégénérer en un État fatal appelé choc septique, qui est marqué par des lésions tissulaires étendues et une défaillance des organes.
Tout le monde peut développer une septicémie à tout âge. Il peut commencer comme pratiquement n’importe quoi, y compris un cas de grippe, une pneumonie, une infection des sinus, une infection urinaire ou une piqûre ou une coupure d’insecte infecté. Ce qui est effrayant, c’est que ces affections apparemment mineures peuvent se transformer en septicémie en quelques heures., Selon Martin Doerfler, MD, vice-président principal de la stratégie clinique et du développement au centre D’apprentissage et D’Innovation de Northwell Health à New York, au moins 50% des personnes en état de choc septique ne survivent pas.
L’Importance de la sensibilisation
même si elle tue entre 150 000 et 300 000 personnes aux États-Unis chaque année, seulement environ un tiers des Américains ont déjà entendu parler de septicémie. La diffusion de la conscience est cruciale car elle peut se développer et devenir mortelle en si peu de temps.,
en fait, Summerour n’avait aucune idée de ce qui avait failli mettre fin à ses jours avant de rentrer de l’hôpital. « Les médecins ont appelé cela une infection. Ils ont dit que mon système immunitaire était devenu compromis, mais ils n’ont pas vraiment mis de nom”, se souvient-il.
l’un des plus grands défis au diagnostic et au traitement est la nature ambiguë de la condition. « La septicémie est un problème très indescriptible, et il peut ne pas sauter dans l’esprit d’un médecin au départ”, admet le Dr Doerfler. Certains des symptômes initiaux les plus courants de la septicémie comprennent la fièvre, une fréquence cardiaque élevée et une respiration rapide.,
le diagnostic et le traitement précoces sont primordiaux, mais les signes préliminaires de septicémie sont également fréquents dans de nombreuses autres conditions médicales. Par conséquent, les professionnels de la santé peuvent avoir du mal à poser un diagnostic définitif avant qu’un patient ne commence à ressentir des symptômes graves, tels que confusion, difficulté à respirer et chute grave de la pression artérielle.
les aînés sont plus à risque de septicémie
Les aînés sont plus vulnérables aux effets néfastes de la septicémie en raison de la réduction de la fonction immunitaire qui se produit avec l’âge., Les personnes âgées sont également plus susceptibles d’avoir des problèmes médicaux chroniques, tels que le diabète, le cancer et les maladies du foie ou des reins, qui peuvent affecter davantage les réponses immunitaires. Par exemple, les diabétiques sont plus sensibles parce que leur état les amène à développer des plaies et des plaies qui guérissent lentement et sont sujettes à l’infection.
de plus, les personnes âgées se rendent plus fréquemment dans les établissements de soins de santé, où le risque de développer une infection est accru. « Plus vous rencontrez le système de santé, plus vous êtes exposé à des virus et des bactéries infectieux”, souligne le Dr Doerfler., Toute chirurgie, aussi mineure soit-elle, augmente le risque de septicémie d’une personne, tout comme l’insertion de dispositifs médicaux tels que des cathéters, des tubes d’alimentation et des intraveineuses.
même si un aîné survit à une attaque systématique, il est susceptible de vivre avec des conséquences durables. La septicémie de Summerour l’a laissé avec une insuffisance rénale de stade 3. Même s’il dit que son expérience a causé beaucoup de changements dans sa vie, il sait que beaucoup de gens ne s’en sortent pas aussi bien., C’est cette connaissance qui l’a convaincu de devenir conférencier et défenseur de la Sepsis Alliance, une organisation caritative nationale dédiée à la sensibilisation à la maladie.
la défaillance D’un organe et l’amputation sont quelques-uns des effets les plus courants de la septicémie, mais les personnes âgées peuvent également souffrir de graves problèmes cognitifs par la suite. Une étude de L’Université du Michigan montre que 60 pour cent des personnes âgées hospitalisées pour une septicémie grave ont connu une baisse significative de leurs capacités physiques et/ou mentales même après avoir récupéré de leurs infections sous-jacentes., Les auteurs de l’étude estiment que cette découverte se traduit par 20,000 nouveaux cas de démence chez les Américains âgés chaque année.
Comment protéger vos proches de la septicémie
Il existe deux façons principales de protéger vos proches et vous-même de la septicémie. La première consiste à utiliser des mesures préventives cohérentes pour éviter de contracter et de propager des maladies et des infections. Cela comprend la réception de tous les vaccins recommandés, y compris un vaccin antigrippal chaque année, le respect d’excellentes pratiques de lavage des mains et d’hygiène et un mode de vie sain pour un système immunitaire fort.,
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la deuxième composante de la protection consiste en l’éducation et le plaidoyer. Si vous ou un être cher tombez malade, il est crucial de savoir quels signes de septicémie rechercher et de ne pas avoir peur de parler et de demander une aide médicale immédiate. Chaque heure qu’une personne atteinte de septicémie passe sans traitement, son risque de décès augmente de huit pour cent.
Le Dr Doerfler dit que les symptômes de la septicémie peuvent être ambigus, mais si votre proche a des signes d’infection et commence à agir anormalement confus ou fatigué, le pari le plus sûr est d’aller à l’hôpital., Il souligne qu’un changement d’état mental est un indicateur clair qu’une personne a besoin de soins médicaux immédiats, que ce soit en raison d’une septicémie ou d’un autre problème médical. Une personne âgée confuse peut être plus résistante à aller à l’hôpital, mais si une septicémie est suspectée, ses objections devraient être annulées.
la Sepsis Alliance propose l’acronyme suivant pour aider le public à se souvenir facilement des symptômes révélateurs de la septicémie:
- frissons dus à une fièvre supérieure à 101° F ou à une température corporelle inférieure à 98.,6 ° F
- douleur extrême ou inconfort général
- peau pâle ou décolorée
- somnolence, confusion ou changements de conscience
- « j’ai l’impression de mourir” et autres remarques similaires d’un patient
- essoufflement
Si vous remarquez une combinaison de l’un de ces symptômes chez un être cher, appelez le 911 ou demandez immédiatement un traitement médical à la salle d’urgence la plus proche. Assurez-vous de dire à l’infirmière de triage et aux autres professionnels de la santé que vous soupçonnez une septicémie. Les infirmières et les médecins ne sont pas susceptibles D’arriver à cette conclusion au départ, c’est pourquoi les deux Dr., Doerfler et Summerour disent que c’est une bonne idée pour les soignants de donner un coup de pouce au personnel hospitalier dans cette direction.
« Vous devez défendre et défendre les aînés qui ne peuvent pas parler pour eux-mêmes”, dit Summerour. « N’ayez pas peur d’être un peu arrogant.”