pendant la Seconde Guerre mondiale, Faubus rejoint L’armée américaine et atteint le grade de major dans le renseignement de l’armée. Après la guerre, il est rentré chez lui et a continué dans la politique, devenant le Commissaire de la route de l’État.
en 1954, Faubus se présente au poste de gouverneur en tant que libéral en promettant d’augmenter les dépenses pour les écoles et les routes. Bien que dépeint comme un » radical dangereux », Faubus a été élu avec succès. Au cours des premiers mois de son administration, Faubus a déségrégulé les bus d’état et les transports en commun., Il a également commencé à étudier la possibilité d’introduire des écoles multiraciales. Cela lui a valu d’être attaqué par Jim Johnson, le chef de l’aile droite du parti dans L’Arkansas.
Faubus a déclaré plus tard à un journaliste travaillant pour L’Arkansas Democrat-Gazette qu ‘ « il est vrai en politique comme dans la vie que la survie est la première loi. ». Craignant de perdre ses fonctions, Faubus décida de combattre la décision de la Cour suprême en 1954 selon laquelle les écoles séparées n’étaient pas égales et étaient donc inconstitutionnelles.,
en 1957, Faubus utilise la Garde nationale pour empêcher les enfants noirs de fréquenter L’école secondaire centrale de Little Rock. Le 24 septembre 1957, le président Dwight Eisenhower, à la télévision, a déclaré au peuple américain: « au moment où nous sommes confrontés à des situations graves à l’étranger en raison de la haine que le communisme porte envers un système de gouvernement basé sur les droits de l’homme, il serait difficile d’exagérer le mal qui est fait au prestige et à l’influence et même à la sécurité de notre nation et du monde., Nos ennemis se réjouissent de cet incident et l’utilisent partout pour déformer notre nation tout entière. »
Après avoir essayé pendant dix-huit jours de persuader Faubus d’obéir à la décision de la Cour suprême, Eisenhower a décidé d’envoyer des troupes fédérales en Arkansas pour s’assurer que les enfants noirs puissent aller à Little Rock Central High School. La population blanche de Little Rock était furieuse d’être forcée d’intégrer son école et Faubus décrivit les troupes fédérales comme une armée d’occupation.
Faubus a été élu gouverneur de L’Arkansas à six reprises et a occupé ce poste pendant douze ans., Après la Loi de vote de 1965, facilitant le vote des Afro-Américains, la carrière politique de Faubus a pris fin. Les tentatives de 1970, 1974 et 1986 se sont toutes soldées par un échec. Orval Faubus est décédé d’un cancer en décembre 1994.