la fonction principale du Parthénon était de fournir un abri à la statue chryséléphantine monumentale (en or et en ivoire) D’Athéna qui a été créée par Pheidias et dédiée en 438 avant notre ère. 
la statue mesurait environ 9 ou 11 mètres (environ 40 pieds).) Tall. Il n’a pas survécu jusqu’à nos jours, mais nous avons assez de comptes rendus de son existence avec un certain nombre de plus petits exemplaires en marbre, y compris celui exposé au Musée national d’Athènes.,
Athéna se tient debout tenant une Nike (victoire) sur sa main droite qui s’étend en avant du coude, comme si elle offrait Nike aux citoyens Athéniens. De sa main gauche, elle soutient son bouclier qui abrite un serpent qui repose sur le sol, et sa lance qui repose sur son épaule gauche.Elle est vêtue d’un péplos Attique, et sur sa tête, elle porte un casque richement décoré avec un sphinx au sommet et deux Pegasi de chaque côté. Sa cuirasse est ornée de serpents et la tête de Méduse au centre.,
la statue était une construction creuse avec une armature en bois qui soutenait les surfaces extérieures de la draperie dorée et la chair en ivoire D’Athéna. La statue était située près de l’extrémité sud de la cella et était entourée d’une procession de colonnes doriques à double étage sur ses flancs ainsi que sur le dos. Le sol de la cella en face était une piscine peu profonde d’eau ou d’huile, ce qui ajoutait un drame supplémentaire au contexte de la statue avec sa surface réfléchissante.