la stratosphère est située au-dessus de la troposphère et s’étend jusqu’à environ 50 km (30 miles). Au-dessus de la tropopause et de la couche isotherme dans la stratosphère inférieure, la température augmente avec la hauteur. Des températures aussi élevées que 0 °C (32 °F) sont observées près du sommet de la stratosphère. L’augmentation observée de la température avec la hauteur dans la stratosphère se traduit par une forte stabilité thermodynamique avec peu de turbulence et un mélange vertical. Les températures chaudes et l’air très sec donnent un volume presque sans nuages., Les nuages peu fréquents qui se produisent sont appelés nuages nacrés, ou nacre, en raison de leur irisation frappante, et ils semblent être composés à la fois de glace et d’eau surfondue. Ces nuages se forment jusqu’à des hauteurs de 30 km (19 miles).
le modèle d’augmentation de la température avec la hauteur dans la stratosphère est le résultat du chauffage solaire car le rayonnement ultraviolet dans la gamme de longueurs d’onde de 0,200 à 0,242 micromètre dissocie l’oxygène diatomique (O2). La fixation résultante d’atomes d’oxygène simples à O2 produit de l’ozone (O3)., L’ozone stratosphérique naturel est produit principalement dans les latitudes tropicales et moyennes. Les régions d’appauvrissement presque complet de la couche d’ozone, qui se sont produites dans l’Antarctique au printemps, sont associées aux nuages de nacre, aux chlorofluorocarbures (CFC) et à d’autres polluants provenant des activités humaines. Ces régions sont plus communément appelées trous d’ozone. L’Ozone est également transporté vers le bas dans la troposphère, principalement à proximité du front polaire.,
la stratopause coiffe le sommet de la stratosphère, la séparant de la mésosphère près de 45-50 km (28-31 miles) d’altitude et une pression de 1 millibar (approximativement égale à 0,75 mm de Mercure à 0 °C, ou 0,03 pouce de Mercure à 32 °F). Dans la mésosphère, les températures diminuent à nouveau avec l’augmentation de l’altitude. Contrairement à la situation dans la stratosphère, les courants d’air verticaux dans la mésosphère ne sont pas fortement inhibés. Des nuages de cristaux de glace, appelés nuages noctilucents, se forment parfois dans la haute mésosphère., Au-dessus de la mésopause, une région se produisant à des altitudes proches de 85 à 90 km (50 à 55 miles), la température augmente à nouveau avec la hauteur dans une couche appelée thermosphère.