Sénat, dans la Rome antique, le Conseil de gouvernement et consultatif qui s’est avéré être l’élément le plus permanent de la constitution Romaine.
- 753 avant notre ère – vers 580
personnes apparentées
- Domitien
Sous la monarchie primitive, le Sénat s’est développé comme un conseil consultatif; en 509 avant JC, il comptait 300 membres, et une distinction existait en son sein entre les chefs des grandes et des petites familles. , Tout au long de la période monarchique, le Sénat était entièrement composé de patriciens et ses pouvoirs à cette époque étaient indéfinis.
avec L’abolition de la monarchie à Rome en 509 av. j.-c., Le Sénat est devenu le Conseil consultatif des consuls (les deux plus hauts magistrats), ne se réunissant qu’à leur gré et devant leur nomination; il est donc resté un pouvoir secondaire aux magistrats. Cependant, les consuls n’occupaient leurs fonctions que pendant un an, alors que le Sénat était un organe permanent; par son expérience et son prestige, ses membres individuels étaient souvent supérieurs aux consuls de l’année., Un consul se risquait rarement à ne pas tenir compte de l’avis du Sénat, surtout parce que lui-même, conformément à la coutume croissante, deviendrait sénateur à la fin de son année de mandat. (C’est probablement en leur qualité d’anciens magistrats que les plébéiens sont entrés pour la première fois au Sénat.) Mais au début de la République, le Sénat est resté un organe de conseil et n’a assumé aucun pouvoir exécutif défini.
au cours des deux derniers siècles de la République romaine, un grand changement a eu lieu., Le Sénat est devenu un organe auto-perpétuant, constitué automatiquement, indépendant des magistrats annuels, et un facteur reconnu dans la constitution romaine, avec des pouvoirs étendus. Vers 312 avant JC, la sélection des sénateurs a été transférée des consuls aux censeurs, qui choisissaient normalement les anciens magistrats. En 81 avant JC, Sulla a obtenu une composition automatique pour le Sénat en augmentant le nombre de questeurs à 20 et en promulguant que tous les anciens questeurs devraient passer en même temps au Sénat.
Les pouvoirs du Sénat s’étendaient alors bien au-delà de ses anciennes prérogatives. Le Sénat avait acquis un contrôle plus efficace grâce au respect de certaines règles non écrites régissant les relations entre le Sénat et les magistrats, auxquels il donnait officiellement des conseils. Il devint le principal organe directeur de Rome et donna des conseils sur la politique intérieure et étrangère, sur la législation et sur les questions financières et religieuses., Il a acquis le droit d’attribuer des fonctions aux magistrats, de déterminer les deux provinces à confier aux consuls, de prolonger le mandat d’un magistrat et de nommer des commissions sénatoriales pour aider les magistrats à organiser le territoire conquis. Son influence antérieure sur la politique étrangère s’est développée en une revendication définitive de mener toutes les négociations avec une puissance étrangère, bien que la déclaration formelle de guerre et la ratification des traités aient été renvoyées au peuple. Il a souvent agi en tant qu’arbitre dans les différends entre les communautés italiennes, les provinciaux ou les États clients.,
bien qu’après 218 av. Trois circonstances s & apos; étaient conjuguées pour y parvenir. Les censeurs, qui n’étaient que des fonctionnaires occasionnels, se voyaient confier la location des recettes publiques; le Sénat pouvait leur ordonner de redessiner les contrats. Deuxièmement, le détail des dépenses publiques était confié aux questeurs, des magistrats jeunes et inexpérimentés que le Sénat pouvait guider., Troisièmement, le contrôle général exercé par le Sénat sur les affaires provinciales impliquait qu’il dirige les revenus provenant des provinces. Il revendiquait également le droit d & apos; accorder l & apos; occupation et de décréter l & apos; aliénation des terres publiques. Chaque branche des finances publiques était donc entre ses mains; elle contrôlait les recettes et les dépenses et supervisait la trésorerie.,
cette influence et ce pouvoir sans cesse croissants du Sénat furent contestés par les tribuns à partir de Tiberius Gracchus (133 av. j.-c.) et, plus particulièrement, par les chefs militaires, à partir de Marius, qui opposèrent leur pouvoir administratif à l’autorité du Sénat. Malgré la tentative de courte durée de Sulla de rétablir l’ascendant du Sénat, la République s’effondra sous ces coups répétés contre l’autorité du Sénat. À la suite de la guerre civile de 49-45 avant JC, le nombre de sénateurs (que Sulla avait auparavant porté à 500 ou 600) a été sérieusement épuisé., Jules César a révisé la liste et a augmenté le Sénat à 900, le remplissant naturellement de ses propres partisans. La composition du Sénat subit donc un changement considérable: peu de sénateurs qui s’étaient opposés à César ont survécu; les nouveaux sénateurs comprenaient de nombreux chevaliers et italiens municipaux et même quelques provinciaux de Gaule.
parce Qu’Auguste a officiellement « restauré la République” (27 av. j.—c.), Il était essentiel de préserver—du moins extérieurement-le prestige du Sénat., Bien que l’empereur ne partage pas son pouvoir fondamental avec le Sénat, il l’autorise à coopérer avec lui dans la plupart des sphères du gouvernement. Il a été laissé à la tête de l’administration ordinaire de Rome et de l’Italie, ainsi que des provinces qui n’avaient besoin d’aucune force militaire ou présentaient des difficultés administratives particulières. Il continua à administrer le trésor, mais fut bientôt éclipsé par l’empereur, qui lui permit de superviser seul la frappe du cuivre., Le Sénat a reçu des fonctions judiciaires et est devenu pour la première fois un tribunal compétent pour juger les cas d’extorsion dans les provinces sénatoriales. Les pouvoirs législatifs des assemblées électives populaires se sont éteints très progressivement et les décrets du Sénat sont venus remplacer les projets de loi adoptés par les assemblées en matière ordinaire, bien qu’ils n’aient pas d’abord été pleinement reconnus comme lois., D’autre part, le Sénat perdit tout contrôle de la politique étrangère et, bien qu’il fût parfois consulté par l’empereur, il lui était entièrement subordonné dans ce département. L’empereur peut convoquer et présider le Sénat, son rapport et d’autres communications ayant préséance; son nom figure également en tête de la liste des sénateurs. Il pouvait également choisir de nouveaux sénateurs virtuellement à sa guise. Ils étaient normalement au nombre de 300.,
le nombre de sénateurs italiens et provinciaux augmenta (surtout sous Vespasien), mais les Italiens ne furent plus en nombre par rapport aux provinciaux qu’après le règne de Septime Sévère (193-211 après JC). Au début, les provinciaux venaient principalement d’Espagne et de Gaule narbonnaise, mais plus tard, il y avait plus D’asiatiques et D’africains. Sous Gallien, les sénateurs perdirent le droit de commander des légions et une grande partie de leur part dans l’administration provinciale. Sous Constantin, ils furent pratiquement fusionnés avec les chevaliers, qui avaient bénéficié de ces changements., Le nombre des nouveaux sénateurs a augmenté au 4ème siècle pour atteindre environ 2 000. Le fait que le Sénat était toujours considéré comme une partie représentative et nécessaire de la constitution est démontré par la création par Constantin d’un sénat en double à Constantinople.
Les sénateurs les plus importants étaient les grands propriétaires terriens de tout l’empire, dont la position est devenue presque féodale. Un grand nombre d’entre eux ne quittèrent pas leurs domaines pour assister aux réunions, et le Sénat n’agissait souvent—comme il l’avait fait au début de la République—que comme un conseil municipal pour Rome, sous la présidence du préfet de la ville., Beaucoup des grands propriétaires fonciers sénatoriaux étaient des hommes de culture qui représentaient la civilisation romaine dans un contexte de barbarie croissante et tentaient de défendre le paganisme en Italie. Au 5ème siècle, cependant, certains d’entre eux ont aidé les dirigeants barbares contre l’autorité impériale. Au 6ème siècle, le Sénat romain disparaît des archives historiques; il est mentionné pour la dernière fois en 580 après JC.