à partir d’un examen du déplacement de la surface du sol qui a accompagné le tremblement de terre de 1906, Henry Fielding Reid,professeur de géologie à L’Université Johns Hopkins, a conclu que le tremblement de terre devait avoir impliqué un « rebond élastique »de contrainte élastique précédemment stockée.
Si un élastique étiré est cassé ou coupé, élastique energystored dans l’élastique pendant l’étirement sera suddenlybe libéré. De même, la croûte de la terre peut progressivementplus de stress élastique qui est libéré soudainement lors d’un tremblement de terre.,
cette accumulation progressive et la libération de stress et de strainest maintenant appelé la « théorie du rebond élastique » des tremblements de terre.La plupart des tremblements de terre sont le résultat du rebond élastique soudain de l’énergie précédemment stockée.
Le schéma suivant illustre le processus.Commencer par le bas. Une clôture droite est construite à traversla faille de San Andreas. Au fur et à mesure que la plaque du Pacifique se déplaceau nord-ouest, il déforme progressivement la clôture. Juste avant un tremblement de terre, la clôture a une forme de « S ».,Lorsque le tremblement de terre se produit, la distorsion est libéréeet les deux parties de la clôture sont à nouveau droites;mais maintenant il y a un décalage.
Ce diagramme exagère grandement la distorsion.En fait, la distorsion est répartie sur de nombreux mileset ne peut être vu qu’avec une instrumentation précise(par exemple, GPS).
Cette photo prise près de Bolinas dans le Comté de Marin par G. K. Gilbert, montre une clôture qui a été compensé d’environ 8.,5 pieds le long de la trace de la faille (de la collection Steinbrugge du Centre de recherche en ingénierie sismique de L’UC Berkeley).
Pour plus de détails, voir:
Reid, H. F., La Mécanique du Tremblement de terre, Le CaliforniaEarthquake du 18 avril 1906, Rapport de l’État InvestigationCommission, Vol.2, Carnegie Institution de Washington, Washington, D. C. 1910 (voir en particulier les pages 16-28).