1969 succès de Norman Greenbaum « Spirit in the Sky » est, avec Nena « 99 Luftballons » et Lipps, Inc. »Funkytown », l’une des merveilles définitives de l’ère du rock. Pendant des décennies, il a été une présence omniprésente à la radio classique-rock, dans les publicités et dans les films. Mais combien sait-on vraiment de la chanson et de son créateur?
Né à Malden, de Masse., sur Nov. Le 20 septembre 1942, Greenbaum grandit dans un foyer juif pratiquant et s’intéresse très jeune à la musique folklorique., En déménageant à Los Angeles en 1965, il forme le Dr.West’s Medicine Show and Junk Band, qui atteint le 52e rang en 1966 avec une chanson inédite intitulée « The Eggplant That Ate Chicago. »Après leur rupture, il a déménagé à San Francisco et a commencé une carrière solo.
Mais ce qui a causé un gentil garçon Juif avec un fond de musique folk à écrire un fuzz baignée de chanson à propos de Jésus? Sans surprise, cela pourrait provenir d’une source inhabituelle. « J’ai été emmené par Porter Wagoner », a-t-il dit un jour à l’examinateur., « Il portait ces manteaux chics qu’il avait obtenus chez Nudie’s à North Hollywood et avait une grande pompadour. Et il était intéressant. Il avait une émission À LA TÉLÉ et je la regardais. Un jour, il chante cette chanson sur un prédicateur et j’ai dit: « Wow, c’est un peu hors de ma ligue d’écrire sur les prédicateurs et d’autres choses, mais je peux le faire. »Et c’est ce que j’ai fait. »
Les mots de » Spirit in the Sky » ont pris, selon Greenbaum, 15 minutes pour écrire., Mais son manque de connaissances sur une composante essentielle du christianisme-que tout le monde est né pécheur-a provoqué une certaine controverse avec le troisième verset de la chanson. « Je reçois encore des lettres étranges de chrétiens lourds qui trouvent épouvantable que j’ai dit: « jamais été un pécheur / je n’ai jamais péché », a-t-il expliqué. « Je suis véridique par écrit. Je dis, » vous savez, j’ai flubbed cette partie. Alors, qu’allez-vous faire?” »
mais aussi facile que soient les paroles, la musique a pris beaucoup plus de temps. « Je n’arrêtais pas de le changer », a-t-il déclaré à des groupes classiques. « Je n’ai jamais été satisfait. … Il est basé sur un vieux riff de blues standard., Cependant, je l’ai changé. C’est difficile à expliquer. »Greenbaum a décrit comment il a obtenu le ton distinct sur sa Fender Telecaster, qui avait une boîte fuzz intégrée dans son corps. « Je connaissais ce gars et il connaissait l’électronique. Donc, plutôt que d’avoir une pédale et tout, il a juste mis cette petite chose d’émetteur directement dans la guitare avec un interrupteur marche-arrêt. D’une manière ou d’une autre, le son n’a jamais été dupliqué. Les groupes m’écrivent tout le temps: « mon Dieu, j’essaie de jouer cette chanson depuis des années et je ne peux même pas m’en approcher.’ Intéressant., »
avec ses claps de mains, la guitare solo de Russell DaShiell et les harmonies gospel des Stovall Sisters D’Oakland, » Spirit in the Sky » a résonné avec les fans de musique. Sorti fin 1969, il atteint la 3e place en avril 1970 et se vend à deux millions d’exemplaires. Mais les autres singles et albums de Greenbaum ont échoué dans les charts. Il a finalement été abandonné de Reprise Records, et les tentatives de trouver un nouveau label ont échoué parce qu « il n » était pas disposé à revenir au son distinctif de » Spirit. »Frustré, il a abandonné la musique, a perdu tout son argent et est allé travailler comme cuisinier dans le nord de Cailfornia.,
« je me suis dit: ” Eh bien, c’est tout », a déclaré Greenbaum au New York Times. « J’ai été brisé. Ce que je pourrais faire d’autre? Vous ne pouvez pas écrire un autre « esprit dans le ciel », alors je vais le faire. J’ai travaillé mon chemin de la cuisson des hamburgers à être un sous-chef à être un chef de cuisine écrire des menus et couper la viande. J’étais d’accord avec elle. »
sa fortune a changé en 1987 quand il a permis à » Spirit » d’être utilisé dans le film Maid to Order de 1987. Depuis lors, il a été utilisé dans plus de 30 films majeurs-y compris Ocean’s 11, Apollo 13 et les gardiens de la galaxie-et présenté dans de nombreuses campagnes publicitaires télévisées nationales., L’article du Times a noté que chaque fois que la chanson est placée dans une fente de haut niveau, Greenbaum reçoit au moins 10 000$, ce qui lui offre un appartement de deux chambres à Santa Rosa, en Californie.
« Eh bien, ce n’est pas comme si cela m’avait rendu riche”, a-t-il déclaré. « Mais à cause de » L’Esprit dans le ciel », je n’ai pas à travailler. Donc, dans ce sens, c’est une vie confortable.”
Voir le Top 100 des meilleurs Albums des années 60
Le 10 Pires Rock and Roll Hall of Fame Snobe