par Dr.Laurie Hess, DVM, Diplomate ABVP (Avian Practice)
dans la même famille que les chinchillas et les cobayes, les degus sont des rongeurs qui vivent en grandes communautés dans des terriers souterrains complexes qu’ils creusent dans les prairies du Chili.
apparence et Comportement de Degu
gros comme un cobaye mais avec une fourrure brune et une longue queue fine, degus ressemble à des gerbilles surdimensionnées., Ils ont des corps ronds et accroupis, pèsent entre une demi-livre et une livre, et atteignent environ 10-12 pouces de long, du nez à la pointe de la queue. Le bout de leur queue a une touffe de fourrure noire, tandis que leur ventre est couvert de fourrure beige, et ils ont des poils hérissés sur leurs pieds postérieurs.
ces petits rongeurs sont extrêmement intelligents et peuvent s’adapter aux habitudes de sommeil nocturnes (nuit) et diurnes (jour). Ils développent également des conditions médicales telles que le diabète, l’anxiété de séparation, les signes de type Alzheimer et le comportement de type TDAH, ce qui en fait d’excellents modèles de laboratoire pour étudier ces maladies.,
Ce n’est qu’au cours de la dernière décennie qu’ils sont devenus populaires comme animaux de compagnie, comme leurs parents, les chinchillas et les cobayes. Certains États, cependant, comme la Californie, L’Alaska et la Géorgie, ainsi que certaines régions du Canada, interdisent la possession de degus, car ils sont considérés comme des espèces envahissantes dans ces états. Les personnes intéressées à posséder un degu devraient vérifier auprès de leur région si la propriété est légale.,
Degu niveaux D’activité et personnalité
contrairement à de nombreux autres rongeurs tels que les hamsters et les chinchillas qui sont actifs la nuit, les degus sont actifs pendant la journée et dorment la nuit, ce qui les rend plus appropriés comme animaux de compagnie. Pet degus vivent, en moyenne, 6-9 ans avec des soins et une nutrition appropriés. Ils ont une excellente vision et peuvent réellement voir la lumière ultraviolette (UV) – une adaptation qui a probablement une fonction sociale dans la nature, car leur urine et la fourrure sur leur estomac reflètent la lumière UV.
Les Degus sont très grégaires et énergiques, formant des liens étroits avec leurs propriétaires et avec les autres degus., Ils reconnaissent les autres degus et leurs propriétaires à la vue et au son et se lèvent souvent sur leurs pattes arrière dans leurs cages pour indiquer qu’ils veulent sortir quand ils voient leurs propriétaires. Ils communiquent entre eux grâce à un vocabulaire étendu de plus d’une douzaine de sons que bébé degus apprend de leurs parents à mesure qu’ils grandissent. Degus bavardera, grincera et fera des bruits de warbling, selon leur humeur.
beaucoup de degus sont plus heureux lorsqu’ils sont logés avec d’autres degus; cependant, les mâles ne devraient pas être logés avec d’autres mâles, surtout si une femelle est à portée de vue, car ils se battront., Idéalement, les degus qui sont logés ensemble devraient être présentés les uns aux autres à un âge aussi jeune que possible. Sinon, ils devraient être introduits les uns aux autres progressivement — d’abord dans des cages séparées les unes à côté des autres, puis par de courtes visites supervisées. Ce n’est qu’après avoir montré qu’ils peuvent s’entendre que degus doit être placé dans la même cage.
pour devenir apprivoisé et à l’aise avec leurs propriétaires, les degus doivent être manipulés quotidiennement tout en se voyant offrir de petites friandises afin qu’ils ne se pincent pas., Il est important, cependant, de ne pas ramasser un degu par la queue lors de la manipulation, car la peau et la touffe de poils à l’extrémité de la queue ont été adaptées pour se détacher facilement afin de permettre aux degus sauvages d’éviter d’être capturés par les prédateurs. En cas de « perte” de la queue, degus peut mâcher la queue blessée et développer des infections. Degus peut être manipulé en toute sécurité avec une main sur le dos, derrière les pattes avant, et une autre main sous l’extrémité arrière. Ils doivent être tenus près de votre poitrine ou sur vos genoux, car ils n’aiment pas avoir leurs jambes pendantes.,
en raison de leur tendance à mordre s’ils ne sont pas manipulés souvent, ainsi que de leur propension à se blesser à la queue avec une manipulation brutale, les degus ne sont pas de bons animaux de compagnie pour les familles avec de très jeunes enfants, mais ils peuvent être d’excellents animaux de compagnie pour les enfants En outre, étant donné que les degus sont des espèces proies, ils peuvent être gardés dans des maisons avec d’autres animaux de compagnie, tels que les chats et les chiens, tant que ces animaux naturellement prédateurs sont tenus à l’écart des degus et ne sont jamais autour d’eux sans surveillance.,
enfin, le degus ne devrait jamais être logé avec d’autres espèces de rongeurs — tels que les hamsters, les gerbilles, les chinchillas ou les cobayes — ou avec d’autres petits mammifères, tels que les lapins, car ces animaux sont porteurs de maladies qu’ils peuvent transmettre au degus et vice versa. De plus, ils peuvent finir par se battre pour un territoire ou d’autres ressources.
construire l’Habitat: les meilleures Cages et Jouets pour Degus
comme les degus ont des dents en croissance continue, ils ont un besoin constant de ronger et doivent être logés dans des cages sécurisées sur lesquelles ils ne peuvent pas mâcher leur sortie. Plus la cage est grande, mieux c’est., Les cages métalliques à plusieurs niveaux destinées aux chinchillas ou aux rats de compagnie conviennent généralement bien au logement des degus.
différents niveaux de cage satisfont le besoin de degus de grimper et de courir. Les cages en treillis métallique offrent une bonne ventilation et doivent avoir des planchers et des rampes à fond solide reliant les niveaux afin que les petits orteils de degus ne soient pas pris dans le maillage. Les réservoirs à fond plastique destinés aux petits rongeurs ne conviennent pas, car le degus peut les mâcher., Un nichoir, une telle boîte en bois ou en carton à l’envers ou un lourd pot de fleur en céramique placé sur le côté, à l’intérieur de la cage, devrait être offert afin que degus puisse se cacher et s’enfouir.
Les Cages doivent être tapissées de litière à base de papier pour protéger les pieds de degus contre les escarres et doivent contenir une roue pour faire de l’exercice. La literie en papier disponible dans le commerce ou le papier recyclé déchiqueté est idéal, car il n’est pas toxique et est digestible s’il est consommé. La litière en bois est indigeste et contient souvent des huiles potentiellement irritantes pour la peau de degus., Pour un seul degu dans une cage, la literie de la cage doit être nettoyée quotidiennement et entièrement remplacée chaque semaine. Si plus d’un degu est logé dans une cage, elle peut nécessiter un nettoyage plus fréquent.
Les Degus ont également besoin de jouets en bois sur lesquels mâcher pour contrôler la croissance de leurs dents, ainsi que de bains de poussière, offerts deux à trois fois par semaine pendant une demi-heure à chaque fois, pour garder leurs manteaux de fourrure brillants et non gras. La poussière disponible dans le commerce destinée au bain de chinchilla et offerte dans un pot en céramique lourd est très bien pour degus; ils semblent aimer rouler dans la poussière fine pour garder leur fourrure propre., La poussière doit être enlevée entre les Bains, ou degus peut salir le bain avec des excréments.
ils préfèrent vivre à des températures d’environ 65-75°F, car ils ne peuvent pas transpirer et surchauffer à des températures proches de 80°F.
enfin, les degus ont besoin de temps tous les jours hors de leurs cages pour courir et faire de l’exercice. Degus ne devrait jamais être laissé hors de leurs cages sans surveillance, car ils sont curieux, aventureux, et rapide, et ont tendance à avoir des ennuis en mâchant sur les fils, plinthes, et tout ce qu’ils peuvent obtenir leurs dents en croissance continue., Ils ne devraient être autorisés à s’aventurer dans une pièce « degu-proofed” où il n’y a pas de fils lâches à mâcher ou de minuscules espaces pour ramper et se coincer.
alimentation: les meilleurs aliments pour les Degus
Les Degus sont des herbivores (mangeurs de légumes) qui mangent des feuilles et des arbustes à l’état sauvage. En raison de l’alimentation de graminées riches en fibres dans la nature, les voies gastro-intestinales de degus sont intolérantes au sucre. Lorsqu’ils sont nourris avec trop de sucre, les degus développent le diabète et, en tant que tels, ont été utilisés comme modèles de recherche pour comprendre le diabète humain., Ainsi, les PET degus ne devraient pas être nourris avec des friandises sucrées, mais devraient être offerts en granulés ou en blocs de rongeurs disponibles dans le commerce (ceux fabriqués pour les rats sont généralement fins) avec des légumes à feuilles, tels que les laitues foncées et les pissenlits, ainsi que des légumes, tels que les patates douces, le concombre, les poivrons et Le foin de luzerne ne devrait être administré qu’occasionnellement, car il est trop riche en protéines et en calories et peut entraîner l’obésité.,
le foin est essentiel non seulement pour fournir des fibres au tractus intestinal, mais aussi pour aider à user les dents en croissance continue pendant qu’il est mâché. La nourriture devrait être offerte deux fois par jour dans des bols lourds et non buvables.
non seulement les aliments sucrés, tels que les fruits ou les friandises contenant de la mélasse ou du miel, mais aussi les graines ou les noix riches en matières grasses. Ces types d’aliments ne devraient être offerts que comme gâteries occasionnelles. Enfin, degus devrait être fourni avec de l’eau fraîche dans une bouteille d’aspiration quotidienne, et les plats d’aliments devraient être nettoyés avec de l’eau savonneuse chaude tous les jours.,
Degu problèmes de santé
Les Degus sont généralement des rongeurs robustes lorsqu’ils sont soignés et nourris correctement. S’ils sont nourris avec un régime approprié, ils n’ont pas besoin de vitamines ou de minéraux supplémentaires. Ils ne nécessitent pas non plus de vaccinations. Pour les garder en bonne santé, cependant, tous les degus nouvellement achetés ou adoptés devraient subir un examen physique complet par un vétérinaire familier avec cette espèce. Degus devrait passer des examens annuels après cela et devrait consulter un vétérinaire chaque fois qu’ils montrent des signes de maladie tels que léthargie, diminution de l’appétit, perte de poids ou faiblesse., Ils peuvent également nécessiter un toilettage périodique, comme la Coupe des ongles, tous les quelques mois, soit à la maison ou au bureau du vétérinaire, si le propriétaire ne se sent pas à l’aise coupe.
bien que les degus puissent être maintenus généralement en bonne santé avec des soins appropriés et des contrôles préventifs, ils sont enclins à développer certaines conditions, telles que le diabète, en raison de leur sensibilité aux sucres alimentaires. Ils développent également des cataractes (lentilles laiteuses et brumeuses dans leurs yeux), souvent à la suite du développement du diabète., Les jeunes degus peuvent également développer des cataractes à la suite d’une malformation oculaire congénitale non associée au diabète. Quoi qu’il en soit, tous les degus atteints de cataracte doivent être vérifiés pour le diabète.
en raison de leurs dents en croissance continue, ils sont également enclins à développer des problèmes dentaires tels que des dents envahies ou touchées et des infections dentaires et des abcès. Les Degus atteints d’une maladie dentaire peuvent saliver excessivement, avoir du mal à manger (laisser tomber la nourriture de leur bouche), manger moins ou pas du tout et perdre du poids., Si une maladie dentaire et d’autres problèmes médicaux dans degus sont reconnus par un vétérinaire dès le début, ils peuvent être traités. Les dents envahies peuvent nécessiter une coupe, et les abcès dentaires peuvent nécessiter une intervention chirurgicale, ainsi que des antibiotiques et des analgésiques. Le diabète, cependant, peut être très difficile à traiter et peut finalement entraîner des complications mortelles telles que l’insuffisance rénale.
Degus peut développer une diarrhée s’il est nourri avec un excès de légumes verts et pas assez de fibres (foin). Corriger le régime souvent résoudra le problème. Sinon, l’animal doit être vu par un vétérinaire, sinon une déshydratation peut s’ensuivre.,
occasionnellement, degus développera des infections respiratoires causées par des bactéries et des virus qui provoquent un nez qui coule, une respiration sifflante et même des difficultés respiratoires dues à une pneumonie. Degus avec ces signes doit être examiné par un vétérinaire dès que possible.
enfin, si un degu mâle et femelle doit être logé ensemble, le mâle doit être castré. Degus atteindre la maturité sexuelle après environ six mois, et les femelles peuvent donner naissance à des portées de 1-12 bébés après 90 jours de grossesse. Elles peuvent également redevenir enceintes immédiatement après l’accouchement., Donc, à moins que vous ne vouliez vous retrouver avec une douzaine de degus, demandez à un vétérinaire averti de degu de stériliser les mâles, ou de loger les mâles et les femelles séparément!
où pouvez-vous obtenir un Degu?
Les Degu sont disponibles à l’adoption dans les installations de sauvetage où ils se retrouvent souvent lorsque les propriétaires frustrés ou déçus, qui aimaient la nouveauté d’avoir un degu pour animaux de compagnie mais qui ignoraient les soins dont ces animaux ont besoin, les quittent. Degus sont également vendus dans les animaleries dans les états où ces animaux sont légaux à garder., Les personnes intéressées à acquérir un degu pour animaux de compagnie devraient contacter un vétérinaire à l’aise avec les soins degu avant d’acheter ou d’adopter l’animal de compagnie afin qu’ils puissent en apprendre davantage sur ce qu’implique un degu avant d’en ramener un à la maison.