Le contrat fait partie d’un montant de 2,45 milliards de dollars qui sera investi dans le corridor du Nord-est (NEC) très fréquenté dans le cadre d’un programme de modernisation multiforme visant à renouveler et à étendre le service Acela Express.
Les nouvelles rames disposeront d’un tiers de sièges passagers supplémentaires, tout en préservant le confort spacieux et haut de gamme du service Acela Express actuel., Chaque train disposera d’équipements modernes pouvant être améliorés à mesure que les préférences des clients évoluent, tels qu’un accès Wi-Fi amélioré, des prises personnelles, des ports USB et des lampes de lecture réglables à chaque siège, un service alimentaire amélioré et une conduite plus fluide et plus fiable.
Cet achat intervient alors que la demande pour le service Acela Express est plus populaire que jamais, avec de nombreux trains vendus pendant les périodes de pointe. Les nouvelles rames permettront d’augmenter le service, y compris le service Acela Express à une demi-heure entre Washington D. C., et New York City pendant les heures de pointe et le service horaire entre New York et Boston.
Les nouvelles rames circuleront le long du NEC initialement à des vitesses allant jusqu’à 160 mi / h et seront capables d’atteindre des vitesses allant jusqu’à 186 mi / h et pourront ainsi tirer parti des améliorations futures de l’infrastructure NEC.
Les rames seront fabriquées dans les installations D’Alstom à Hornell et Rochester, dans L’État de New York. Le premier prototype des nouvelles rames sera prêt en 2019, et le premier train entrera en service en 2021., Toutes les rames devraient être en service et la flotte actuelle retirée d’ici la fin de 2022.