qu’est-ce que les tranchées océaniques?
Les tranchées océaniques sont des dépressions abruptes dans les parties les plus profondes de l’océan [où la vieille croûte océanique d’une plaque tectonique est poussée sous une autre plaque, soulevant des montagnes, provoquant des tremblements de terre et formant des volcans sur le fond marin et sur terre. Avec des profondeurs dépassant 6 000 mètres (près de 20 000 pieds), les tranchées constituent la « zone hadale » du monde, nommée D’après Hadès, le dieu grec des Enfers, et représentent les 45% les plus profonds de l’océan mondial., Cependant, les parties les plus profondes d’une tranchée ne représentent qu’environ 1% ou moins de sa superficie totale. Les vastes pentes sous-marines et les parois abruptes des tranchées constituent une grande partie de la zone hadal, où des habitats uniques s’étendant sur une gamme de profondeurs abritent un grand nombre d’espèces, dont beaucoup sont nouvelles ou encore inconnues de la science.
comment se forment les tranchées?,
Les tranchées sont formées par subduction, un processus géophysique dans lequel deux ou plusieurs des plaques tectoniques de la Terre convergent et la plaque plus ancienne et plus dense est poussée sous la plaque plus légère et profondément dans le manteau, provoquant la courbure du fond marin et de la croûte la plus externe (la lithosphère) et formant une Ce processus rend les tranchées dynamiques caractéristiques géologiques-ils représentent une partie importante de l’activité sismique de la Terre—et sont souvent le site de grands tremblements de terre, y compris certains des plus grands tremblements de terre jamais enregistrés., La Subduction génère également une remontée de croûte fondue qui forme des crêtes montagneuses et des îles volcaniques parallèles à la tranchée. Des exemples de ces « arcs » volcaniques peuvent être vus dans l’Archipel Japonais, Les îles Aléoutiennes et de nombreux autres endroits autour de cette zone appelée « anneau de feu du Pacifique ». »
où se trouvent les tranchées?
Les tranchées sont longues, étroites et très profondes et, bien que la plupart se trouvent dans l’océan Pacifique, on en trouve partout dans le monde. La tranchée la plus profonde au monde, La Fosse des Mariannes située près des Îles Mariannes, mesure 1 580 milles de long et ne fait en moyenne que 43 milles de large., Il abrite le Challenger Deep, qui, à 10 911 mètres (35 797 pieds), est la partie la plus profonde de l’océan. Les tranchées de Tonga, Kuril-Kamatcha, Philippine et Kermadec contiennent toutes des profondeurs supérieures à 10 000 mètres (33 000 pieds).
comment est-ce dans une tranchée?
La grande profondeur des tranchées océaniques crée un environnement avec des pressions d’eau plus de 1 000 fois supérieures à la surface, des températures constantes juste au-dessus du point de congélation et aucune lumière pour soutenir la photosynthèse., Bien que cela puisse ne pas sembler des conditions propices à la vie, la combinaison d’une pression extrêmement élevée, de l’accumulation progressive de nourriture le long des axes de tranchée et de l’isolement géographique des systèmes hadaux aurait créé des habitats avec une abondance extraordinairement élevée de quelques organismes hautement spécialisés.
Comment la vie y survivre?
de nombreux organismes vivant dans les tranchées ont développé des façons surprenantes de survivre dans ces environnements uniques., Des découvertes récentes dans la zone hadal ont révélé des organismes dotés de protéines et de biomolécules capables de résister à la pression hydrostatique écrasante et d’autres capables d’exploiter l’énergie des produits chimiques qui s’échappent des suintements d’hydrocarbures et des volcans de boue sur le fond marin. D’autres espèces hadales prospèrent sur la matière organique qui dérive de la surface de la mer et est canalisée vers l’axe des tranchées en forme de V.
que savons-nous des tranchées?,
en raison de leur profondeur extrême, les tranchées présentent des défis logistiques et techniques uniques pour les chercheurs qui souhaitent les étudier., À ce jour, l’exploration des tranchées a été extrêmement limitée (seuls trois humains ont déjà visité le fond marin en dessous de 6 000 mètres) et une grande partie de ce que l’on sait des tranchées et des choses qui y vivent provient de deux campagnes d’échantillonnage dans les années 1950 (les expéditions danoises de Galathea et les expéditions soviétiques de Vitjaz) et d’une poignée d’expéditions photographiques et d’échantillons de fonds marins prélevés à distance dans les profondeurs avec peu de connaissance de leur emplacement précis., Malgré leur rareté, ces premières tentatives d’étude des tranchées ont laissé entrevoir l’existence de processus, d’espèces et d’écosystèmes jusque-là inconnus.
pourquoi les tranchées océaniques sont-elles importantes?
Les connaissances sur les tranchées océaniques sont limitées en raison de leur profondeur et de leur éloignement, mais les scientifiques savent qu’elles jouent un rôle important dans nos vies sur terre.
que peuvent nous dire les tranchées océaniques sur les tremblements de terre?
Une grande partie de l’activité sismique mondiale, par exemple, se déroule dans des zones de subduction, ce qui peut avoir des effets dévastateurs sur les communautés côtières et même sur l’économie mondiale., Les séismes des fonds marins générés dans les zones de subduction ont été responsables du tsunami de 2004 dans l’Océan Indien et du tremblement de terre et du tsunami de 2011 dans le Tohoku au Japon. En étudiant les tranchées océaniques, les scientifiques peuvent mieux comprendre le processus physique de subduction et les causes de ces catastrophes naturelles dévastatrices.
que peuvent nous dire les tranchées océaniques sur la santé humaine?
l’étude des tranchées donne également aux chercheurs un aperçu des nouvelles et diverses adaptations des organismes des grands fonds à leur environnement qui peuvent détenir la clé des progrès biologiques et biomédicaux., Étudier la façon dont les organismes hadaux se sont adaptés à la vie dans leur environnement hostile pourrait aider à faire progresser la compréhension dans de nombreux domaines de recherche, des traitements du diabète aux détergents à lessive améliorés. Les chercheurs ont déjà découvert des microbes habitant les évents hydrothermaux des grands fonds qui présentent un potentiel en tant que nouvelles sources d’antibiotiques et de médicaments anticancéreux., Ces mêmes adaptations peuvent également constituer une clé pour comprendre les origines de la vie océanique, car les scientifiques examinent la génétique de ces organismes pour reconstituer l’histoire de la propagation de la vie entre les écosystèmes hadaux isolés et éventuellement dans les océans du monde.
que peuvent nous dire les tranchées océaniques sur le climat de la Terre?
des recherches récentes ont également révélé de grandes quantités inattendues de matière carbonée s’accumulant dans les tranchées, ce qui pourrait suggérer que ces régions jouent un rôle important dans le climat de la Terre., Ce carbone est soit séquestré dans le manteau terrestre par subduction, soit consommé par les bactéries des tranchées. La découverte offre des possibilités de recherches supplémentaires sur le rôle des tranchées à la fois en tant que source (par le volcanisme et d’autres processus) et en tant que puits dans le cycle planétaire du carbone qui pourrait influencer la façon dont les scientifiques finiront par comprendre et prédire les impacts des gaz à effet de serre générés par l’homme et
Quelle est la prochaine étape pour l’exploration et la découverte de tranchées?,
le développement de nouvelles technologies en haute mer, des submersibles aux caméras, en passant par les capteurs et les échantillonneurs, offrira aux scientifiques une plus grande opportunité d’étudier systématiquement les écosystèmes de tranchées sur de longues périodes. Cela nous permettra éventuellement de mieux comprendre les tremblements de terre et les processus géophysiques, de réviser la façon dont les scientifiques comprennent le cycle mondial du carbone, de fournir des pistes de recherche biomédicale et de contribuer potentiellement à de nouvelles connaissances sur l’évolution de la vie sur terre., Ces mêmes avancées technologiques créeront également de nouvelles capacités pour les scientifiques à étudier l’ensemble de l’océan, des côtes éloignées à l’océan Arctique couvert de glace.
Les tranchées sont de longues et étroites dépressions sur le fond marin qui se forment à la limite des plaques tectoniques où une plaque est poussée, ou subducts, sous une autre. Les parties les plus profondes de l’océan se trouvent dans des tranchées—à plus de 35 000 pieds (près de 11 000 mètres), Challenger Deep fait partie de la fosse des Mariannes, où la plaque pacifique se subduit sous la plaque Philippine.