le Cancer en général affecte environ 30% à 40% de tous les chats, et environ un tiers de ces tumeurs malignes impliquent les glandes mammaires. Les tumeurs provenant de ces glandes représentent le troisième type de cancer félin le plus courant (après le lymphome et le cancer de la peau). Survenant plus de 95% du temps chez les femelles, il s’agit du type de cancer félin le plus fréquemment diagnostiqué chez les chats de plus de 10 ans.,
selon Margaret McEntee, DVM, professeure d’oncologie au Collège de médecine vétérinaire de L’Université Cornell, environ 85% des cancers du sein félin sont des adénocarcinomes malins. Ces excroissances proviennent du tissu épithélial d’une glande sous un mamelon et finissent par se propager (métastaser) aux ganglions lymphatiques, aux poumons, à la plèvre, au foie, à la glande surrénale, au rein ou à d’autres parties du corps.
un chat a deux « chaînes” de quatre glandes mammaires et des mamelons parallèles de chaque côté de son ventre., « Une tumeur peut commencer comme un petit nodule ferme, de la taille d’un BB, juste en dessous ou à côté d’un mamelon”, explique le Dr McEntee. « Bien que la tumeur puisse se fixer à son point d’origine, elle se propage généralement aux ganglions lymphatiques, puis à d’autres parties du corps. Dans sa phase initiale, lorsque la croissance est faible, elle ne sera pas douloureuse, vous ne pourrez pas la ressentir et il n’y aura pas de signes cliniques évidents. Cela peut prendre des semaines ou des mois avant qu’il ne soit perceptible.”
Les causes sous-jacentes du cancer de la glande mammaire féline sont inconnues., L’influence génétique n’a pas encore été trouvée pour jouer un rôle. De même, bien que des liens entre les agents cancérigènes externes-tels que les cancérogènes environnementaux, l’exposition au soleil, les virus et les injections de vaccins—aient été établis en relation avec diverses autres formes de cancer félin, ces facteurs ne semblent pas pertinents pour l’apparition du cancer du sein chez le chat.
d’autre part, dit le Dr McEntee, le statut hormonal d’une chatte est important—en particulier les rôles joués par les deux hormones de reproduction féminine, l’œstrogène et la progestérone., « Si ces hormones sont administrées à des chats non consommés comme contraceptifs ou pour modifier leur comportement par voie orale ou par injection”, note-t-elle, « leur risque de cancer du sein peut tripler. »
la race d’un chat peut également jouer un rôle. Par exemple, dit le Dr McEntee, « les chats siamois, pour des raisons inconnues, ont deux fois plus de risques que les autres races, et ils ont également tendance à contracter le cancer à un âge plus précoce. »(Bien que l’âge moyen des chats atteints d’un cancer du sein se situe entre 10 et 12 ans, le trouble peut affecter les animaux de moins d’un an à 20 ans ou plus.,
le diagnostic définitif du cancer du sein est généralement obtenu en retirant une partie du tissu affecté—ou la totalité de celui—ci, si possible-et en soumettant l’échantillon pour biopsie, un examen histopathologique qui déterminera si le cancer est bénin ou malin. Les radiographies thoraciques et l’échographie abdominale peuvent également être utilisées pour déterminer si la masse mammaire s’est propagée aux ganglions lymphatiques et ensuite aux organes internes.
Si le cancer s’est propagé dans tout le corps d’un chat, le traitement serait centré sur la chimiothérapie., Mais si l’atteinte tissulaire est confinée aux glandes mammaires, une mastectomie serait effectuée pour enlever une ou les deux chaînes des mamelons, des glandes mammaires et des tissus sous-jacents du patient. ” Si elle est attrapée tôt, dit le Dr McEntee, les chances de survie sont très bonnes—trois ans ou plus si une tumeur a un diamètre inférieur à deux centimètres. »
pour réduire considérablement le risque de cancer du sein félin, le Dr McEntee exhorte les propriétaires à faire stériliser leurs femelles avant qu’elles n’entrent dans leur premier cycle de chaleur, dès l’âge de trois à quatre mois., En effet, une étude a indiqué que les chats stérilisés avant l’âge de six mois avaient une réduction de 91 pour cent du risque et que ceux stérilisés avant l’âge d’un an avaient une réduction de 86 pour cent.
en outre, un propriétaire peut jouer un rôle précieux dans la reconnaissance de la présence d’une tumeur mammaire à un stade précoce de son développement en palpant régulièrement le dessous d’un chat dans les zones des glandes mammaires et des mamelons. Cela devrait être fait sur une base hebdomadaire, dont l’objectif est de détecter la formation d’évident masses ou des morceaux de tissus lorsqu’ils sont plus traitables., Bien sûr, toute découverte aussi alarmante doit être signalée à un vétérinaire sans délai.