FORT LAUDERDALE, Floride. — L’homme ne le fait pas encore. Il ne will ne peut pas stop arrêter de bouger. Pas pour tout le monde. Il a déjà essayé, mais c’est beaucoup trop difficile. Même quand il est détendu, il rit, s’agite, parle rapidement et fait des gestes sauvages avec ses mains. Il en a été ainsi toute sa vie.
Sammy Sosa a toujours eu l’air plus anxieux que stoïque dans la boîte à frappeurs, une distinction étrange pour un homme qui a frappé plus de circuits que tous les hommes sauf six dans l’histoire du baseball majeur., Ses mains se contractent rapidement à la plaque, et son pied gauche tape méthodiquement la saleté sous lui avant que chaque balançoire violente envoie une balle de baseball crier dans le ciel.
il se dispute avec son pied gauche depuis des années, luttant avec son entêtement. Il a un esprit propre certains jours. Sosa a mis au point cette méthode de frappe des orteils pour marcher dans la balle quand il n’était qu’un garçon, se balançant sur une chaussette miteuse sur les champs de terre de San Pedro De Macoris, une ville côtière de 213 000 habitants en République Dominicaine., L’histoire de la vie de Sosa peut être racontée en utilisant ce robinet d’orteil-son ascension de la pauvreté, son ascension vers la célébrité avec les Cubs de Chicago, sa chute de grâce, et maintenant sa chance de rédemption avec sa nouvelle équipe, les Orioles, qui ouvrent la saison aujourd’hui contre les Athletics D’Oakland.
dans sa jeunesse, quand tout ce qu’il voulait était d’utiliser le baseball pour nourrir sa famille, ce coup d’orteil l’a aidé à rester patient, l’a empêché d’être trop impatient. Mais plus tard dans sa carrière, avec ses muscles qui commencent à ralentir, cela l’a également rendu trop patient, le laissant incapable de rattraper le plus rapide des balles rapides., Il le bricolera, le peaufinera et l’étudiera jusqu’au jour où il prendra sa retraite, semble-t-il. Parce qu’au baseball, et dans la vie, le timing est tout.
En ce matin vif de Floride, à l’extérieur d’une cage au bâton dans le complexe D’entraînement de printemps des Orioles, Sammy Sosa se bat une fois de plus contre l’excès de vitesse.
« Temprano! Temprano! Temprano! »dit Sosa, secouant la tête en direction de son coéquipier Miguel Tejada, un compatriote dominicain. Début. Je me balance trop tôt.
c’est étrange, au début, de voir Sosa comme ça. Surréaliste même, mais difficile à cerner pourquoi c’est, exactement., Est-ce Sosa qui a l « air déplacé, ou est-ce l » uniforme orange et noir qu » il porte depuis février. 2, le jour où il a été échangé aux Orioles?
peut-être que c’est les deux, quand on y pense.,
même si la nature transitoire du sport moderne produit de nouvelles scènes comme celle-ci toutes les quelques années think pensez à Michael Jordan dans un maillot des Wizards de Washington, Joe Montana dans un casque des Chiefs de Kansas City et Willie Mays dans un uniforme des Mets de New York it il n’est jamais plus facile de regarder Les stars d’hier essayer de recommencer après de fausses retraites, des conflits salariaux et des divorces désordonnés les obligent à quitter les villes qui les ont embrassés. Et même si les athlètes veulent souvent passer à autre chose, ce n’est jamais aussi simple.
« Cette porte est fermée », dit Sosa, debout à côté de son casier., Une conversation polie est soudainement devenue tendue après plusieurs questions sur Chicago. Il y a de la colère dans la voix de Sosa. Fatigue trop. « Il est fermé. OK, mec? »
certaines portes, cependant, ne peuvent jamais être complètement fermées.
Sammy Sosa, dans le cœur et l’esprit des fans, sera probablement toujours un Cub de Chicago, peu importe ce qui se passe ensuite. Son rôle dans la Grande Course à domicile de 1998, malgré les questions et les doutes que nous avons à ce sujet maintenant, le garantit. Il est, comme Mark McGwire, un personnage majeur dans un petit chapitre de l’histoire américaine, pour le meilleur ou pour le pire., Les audiences du Congrès et les commérages, mémoires ghostwritten peuvent entacher nos souvenirs de cet été, mais ils ne peuvent pas effacer les émotions que Sosa a contribué à susciter. Fermez les yeux dans des années, et le Sosa que vous imaginez d’abord sera probablement celui en uniforme bleu et blanc avec un « C » rouge cousu sur sa poitrine, le gars soufflant des baisers à sa mère et à son Dieu, souriant en trottant autour des bases.,
Il est difficile, en conséquence, d’imaginer cette saison avec les Orioles étant quelque chose de plus qu’une note de bas de page attachée à l’héritage de Sosa, mais pour toutes les questions sans réponse ce printemps, une chose est évidente: Sosa et les Orioles ont besoin l’un de l’autre mal en ce moment. Les deux ont pris un coup de crédibilité majeur ces dernières années, et les deux se retrouvent sur la défensive ces jours-ci.
Sosa, qui a frappé 66 circuits en 1998 et a frappé .,308 cette année-là pour remporter le prix du joueur le plus utile de la Ligue nationale, est l’un des deux seuls joueurs de tous les jours dans le baseball-L’autre étant Jason Giambi des Yankees de New York-dont les circuits, la moyenne au bâton, le pourcentage sur la base, le pourcentage de slugging et le total des bases ont diminué
En 2003, il a été suspendu sept matchs pour avoir utilisé une batte bouchée pendant un match, et au début du mois dernier, il a été l’un des nombreux joueurs de baseball assignés à témoigner devant un comité du Congrès chargé d’examiner les allégations d’utilisation de stéroïdes.,
« Tout ce que j’ai entendu sur les stéroïdes et les hormones de croissance humaine, c’est qu’ils sont très mauvais pour vous, même mortels », a déclaré Sosa dans une déclaration préparée lue par son avocat. « Je ne mettrais jamais quelque chose de dangereux comme ça dans mon corps. Pour être clair, je n’ai jamais pris de drogues illégales améliorant la performance. Je ne me suis jamais injecté ni fait injecter quoi que ce soit à quelqu’un. »
les Orioles, qui étaient autrefois l’une des franchises les plus admirées et respectées du baseball, sont sur le point de devenir un peu plus qu’une ligne de punch, s’ils ne sont pas déjà là., En 2001, Sports Illustrated a appelé Baltimore « la risée du baseball », et l’année dernière, la franchise a terminé avec un record perdant pour la septième saison consécutive. De 1992, la première année D’ouverture de Camden Yards, à 1998, les Orioles ont une moyenne de 45 211 partisans par match et ont mené la Ligue américaine à quatre reprises. En 2004, 34 300 joueurs se sont présentés à chaque match, soit une baisse de 24,6% par rapport à 1998. Depuis la retraite de Cal Ripken en 2001, la puissance étoile des Orioles a à peine enregistré auprès des fans occasionnels.,
« je pense que nous avons des étoiles dans l’équipe, mais ce sont des étoiles que les gens ne connaissent pas vraiment parce qu’ils ne se font pas connaître », explique Brian Roberts, joueur de deuxième but des Orioles. « et Mora sont deux des meilleurs joueurs du jeu, mais ils n’embrassent pas l’attention des médias ou n’ont pas besoin d’être sous les projecteurs. Ce n’est pas leur truc. Sammy, il adore ça. Il se développe sur elle. C’est sa personnalité. C’est un nom tellement familier, ça va être une bonne chose pour n’importe quelle ville où il va., »
enfance pauvre en Saleté
Depuis que sa carrière avec les Cubs a commencé à décoller, les journalistes américains à la recherche de vérités plus profondes sur Sosa se sont rendus à San Pedro De Macoris, une ville qui produit plus de joueurs de baseball des ligues majeures, par habitant, que n’importe quelle ville du monde. Ce qu’ils réalisent rapidement que San Pedro, comme Sosa, n’est jamais immobile.,
voitures et motos flambent à travers les intersections avec peu de respect pour les lois de la circulation ou les feux de circulation, et à l’ombre de L’Estadio Tetelo Vargas the le stade de baseball en béton qui a été construit pour être le cœur de la ville children des enfants pieds nus avec des visages sales et quelques pesos à La nuit, beaucoup d’entre eux dorment sur des sols en terre battue.
Sosa était l’un de ces enfants, et il a fait tout son possible pour rappeler ce fait au Congrès lorsqu’il a été appelé à témoigner., Enfant, il brillait dans le Parque Duarte, le parc principal de la ville, lavait des voitures et vendait des fruits, des bonbons et des cigarettes à quiconque l’embauchait. Il savait rarement d’où viendrait son prochain repas.
bien que beaucoup aient essayé, aucun écrivain n’a documenté cette fois dans la vie de Sosa mieux que Julio C. Malone, un journaliste et auteur qui, comme Sosa, est né dans le petit village Dominicain de Consuelo, à seulement cinq miles de San Pedro De Macoris., Malone, qui vit maintenant à New York et écrit une chronique hebdomadaire qui est publiée dans de nombreux journaux espagnols, a vécu à San Pedro De Macoris et a travaillé pour une station de radio pendant une grande partie de l’enfance de Sosa.
il se souvient d’avoir vu Sosa dans le coin nord-est du parc, portant la boîte en bois qui contenait ses pinceaux de cireur de chaussures a une vue qui a donné à Malone une perspective unique lorsqu’il s’est assis pour écrire un livre sur la vie de Sosa et l’histoire du baseball Dominicain à l’été 1998. Une édition anglaise du livre, Sammy Sosa in 9 Innings, a récemment été publiée.,
» l’une des choses merveilleuses de vivre dans la pauvreté believe et croyez-moi, il devrait y avoir quelque chose de merveilleux à ce sujet pour tout son chagrin d’amour is est qu’il vous expose à des difficultés extrêmes, » dit Malone. « Ce n’est que lorsque vous arrivez au fond de la fosse que vous découvrez qui vous êtes vraiment. »
Le vrai fond n’est pas facile à identifier, cependant, quand une grande partie de votre vie est pleine de désespoir. Le père de Sosa, Juan Batista Montero, est mort d’une hémorragie cérébrale quand Sosa avait 7 ans., Sa mère, Mireya Sosa, s’est remariée avec un chauffeur de camion nommé Carlos Peralta, mais ses deux enfants d’un précédent mariage, lorsqu’ils sont combinés avec Sosa et ses cinq frères et sœurs, signifiait qu’il y avait maintenant 10 bouches à nourrir. Mireya priait chaque jour, demandant L’aide de Dieu, et gagnait le peu d’argent supplémentaire qu’elle pouvait en vendant de la nourriture aux ouvriers de L’usine de San Pedro.
« elle est tout pour moi », dit Sosa. « Elle est la raison pour laquelle je joue ici au baseball. Je voulais aider ma mère tellement. Ma famille a traversé tellement de moments difficiles, et cela m’a motivé., »
à San Pedro De Macoris, les Sosas étaient parmi les habitants les plus pauvres de la ville, mais ils se considéraient aussi chanceux. La famille a réussi à obtenir un appartement d’une pièce dans un bâtiment de santé publique abandonné, juste en face de l’Estadio Tetelo Vargas. Des sans-abri s’y étaient installés après que le gouvernement l’eut laissé vide, et les Sosas ont pu obtenir une petite pièce, grâce à un ami. Malone décrit dans son livre comment la chaleur et les moustiques étaient souvent insupportables dans les pièces sans fenêtre, et que les résidents « bouillaient dans leur propre sueur » les nuits d’été les plus chaudes., Il n’y avait pas d’électricité non plus, mais parfois la nuit, les lumières du stade de baseball de l’autre côté de la rue remplissaient leur maison.
» Cette pièce est l’endroit, dit Luis Sosa, le frère aîné de Sammy, où tout s’est réuni pour nous. »
« c’était la première fois, je pense, que nous avons commencé à parler de quelque chose de plus grand », dit Sosa.
talent indéniable
On ne pouvait nier ou cacher son talent brut à quiconque. Certainement pas une fois qu’il a commencé à pratiquer et a commencé à rêver d’être le prochain Roberto Clemente., Mireya Sosa cuisinait du riz et des haricots pour sa famille, toujours la nourriture préférée de Sosa, et Sosa en obtenait une plus grande partie dans l’espoir que cela l’aiderait à prendre du poids. Il n’était pas grand, mais il a attaqué la balle comme un animal affamé quand il a balancé la chauve-souris, et bientôt, les gens ont pris note. Carlos Bernhardt, le Directeur du Scoutisme latino-américain des Orioles, connaît Sosa depuis l’âge de 12 ans, et il a une histoire simple pour les gens qui lui demandent s’il pense que Sosa a utilisé des stéroïdes.
» quand Sammy était juste un enfant maigre, il pesait peut-être 145 livres, et je l’ai vu frapper une balle 390 pieds au-dessus de la clôture, » Bernhardt dit., « Tout le monde sait que le pouvoir de Sammy est naturel. En dominicain, on dit qu’il vient du yucca et de la canne à sucre. En Amérique, vous avez vos hamburgers et hot-dogs, mais en République Dominicaine, nous avons des bananes mucho à manger à la place. »
bien que le directeur général actuel des Mets, Omar Minaya, soit souvent crédité de la découverte de Sosa, la vérité a plus de couches que la légende. Sosa a signé à l » origine avec les Phillies de Philadelphie, mais son contrat a été annulé lorsque le dépisteur a été renvoyé et il Sosa était seulement 15, trop jeune par les règles du baseball., Un an plus tard, en 1985, C’est le dépisteur des Rangers du Texas Amado Dinzey qui supplie Minaya de venir voir le jeune espoir, qui s’entraîne à un camp parrainé par les Blue Jays de Toronto. Minaya, qui pensait que Sosa était mal nourri, lui a offert 3 000 dollars pour signer un contrat avec les Rangers. Sosa a répliqué en demandant 4 000$. Les deux parties ont marchandé, mais pas très longtemps, avant d’accepter de diviser la différence à 3 500$.
Avec une partie de cet argent, Sosa a acheté un vélo. Il a donné le reste à sa mère., Bientôt, il gagnait assez en jouant dans les ligues mineures pour acheter un petit terrain dans le Barrio Mexico, l’un des bidonvilles les plus pauvres de San Pedro. Sur ce terrain, Sosa a finalement construit une maison d’une chambre avec des sols en terre battue et pas de plomberie intérieure. Les yeux de Mireya Sosa encore bien en larmes quand elle raconte cette histoire.
« Il est très difficile de décrire ce que je ressentais », dit-elle. « Quand il a construit cette maison, il a dit: » Mami, je vais vous trouver une meilleure maison que celle-ci. Mais c’est celui que je peux vous acheter maintenant. Je te promets, dès que j’aurai plus d’argent, je t’achèterai un manoir., »
cette modeste maison dans le Barrio Mexico est debout aujourd’hui unlike contrairement au bâtiment de la santé publique, qui a été démoli il y a des années s bien que Sosa (qui a de grandes maisons à La Romana, Santo Domingo et Miami) n’est plus son propriétaire. Les murs en ciment ont été peints en rose et en blanc, et le toit se décolle. Pourtant, il est en meilleur état que la plupart des maisons du quartier. Il n’y a pas de panneaux de signalisation, mais une femme qui passe avec ses jeunes enfants dit aux visiteurs que la calle, ou rue, s’appelle Uruguay.,
Une vieille femme à la maison répond à un coup à sa porte, mais refuse poliment la demande d’un visiteur de voir l’intérieur, voir la maison que Sammy Sosa construit. Elle est très pauvre, mais elle est aussi fière. Ce n’est pas qu’elle ne veut pas parler. Elle ne possède pas de chaises sur lesquelles les gens peuvent s’asseoir.
inquiet, mais impétueux
il pouvait à peine enchaîner trois mots d’anglais quand il s’est présenté au camp des Rangers ce premier été. Ses coéquipiers ont dû commander pour lui dans les restaurants. Quand il est allé dormir la nuit, il a pleuré de solitude.,
« j’ai découvert d’autres joueurs qu’il avait peur tout le temps, mais qu’il ne m’a jamais dit parce qu’il ne voulait pas m’inquiéter, que » Mireya dit.
à l’extérieur, cependant, Sosa pourrait être arrogant et impétueux. Il a dit à Ruben Sierra, le joueur de champ droit All-Star des Rangers, que sa place était en danger. Lorsque le voltigeur des Blue Jays George Bell, originaire de San Pedro, a remporté le titre de joueur par excellence de la Ligue américaine en 1987, établissant un record pour les joueurs d’origine latine avec 47 circuits, Sosa a chuchoté à son frère, Luis, qu’il surpasserait la marque de Bell.,
Il était si impatient de le faire, cependant, qu’il a balancé à presque tout. En 1989, il a joué 25 matchs pour les Rangers et est venu à la plaque 84 fois. Il a frappé juste .238, et pire encore, il n’a pas marché une seule fois.
« j’ai toujours balancé de la même manière », a déclaré Sosa aux journalistes plus tard dans sa carrière. « La différence, c’est quand je me balance et que je rate, les gens disent: » Il se balance pour les clôtures. »
en raison de L’habitude de Sosa de balancer dur et manquant presque tout, les Rangers gérant general partner, un homme tout aussi impatient nommé George W., Bush, a accepté de signer un échange qui a envoyé Sosa aux White Sox de Chicago en 1989. Les White Sox n’ont pas gardé Sosa très longtemps non plus, l’expédiant à travers la ville aux Cubs 2 1/2 ans plus tard.
En 1992, Sosa n’avait que 24 ans, mais déjà un côté plus sombre de sa personnalité commençait à émerger. Sa femme de moins d « un an, Karenlie Bright, a affirmé devant un tribunal dominicain que Sosa l » avait battue, l « avait frappée à la tête avec une bouteille de rhum et avait tenté de la tuer lorsqu » elle avait refusé de lui accorder le divorce. Sosa a nié les allégations, et le désordre a tranquillement disparu.,
Il s’épanouit comme frappeur au cours des quatre années suivantes, apprenant à prendre des lancers et à conduire la balle au champ opposé. Il s’est remarié, tombant amoureux d’une danseuse Dominicaine nommée Sonia, avec qui il a quatre enfants. En 1993, il est devenu le premier joueur de L’histoire des Cubs à frapper au moins 30 circuits et à voler 30 buts, un exploit dont il était si fier, il a demandé à un bijoutier de lui faire un grand collier en or honorant l’accomplissement, et a nommé un centre commercial qu’il avait acheté à San Pedro De Macoris « Plaza 30/30., »
Avec ses coéquipiers, cependant, il a commencé à développer une réputation d’égoïsme. Il n’a pas toujours jeté à l’homme de coupure, n’a montré aucun intérêt à déplacer les coureurs et a été forcé de répondre à des accusations qu’il a essayé d’améliorer ses statistiques aux dépens de l’équipe. En 1997, vers la fin de la saison, lui et le gérant des Cubs Jim Riggleman se sont disputés lorsque Sosa a été expulsé en essayant de voler lors d’une défaite 12-4 des Cubs. Beaucoup croyaient que Sosa, qui a terminé avec 36 circuits et 22 buts volés, courait après les statistiques.,
pourtant, il y avait une innocence à Sosa quand il a commencé à jouer régulièrement pour les Cubs, selon Gene Wojciechowski, un ancien écrivain Cubs beat pour le Chicago Tribune et maintenant un écrivain principal à ESPN: le Magazine.
« il ne maîtrisait pas encore tout à fait la langue, et je ne pense pas qu’il comprenait l’aspect des relations publiques aussi bien qu’il le ferait plus tard », dit Wojciechowski. « Donnez – lui du crédit, il a toujours, toujours joué dur. »
personne, pas même Sosa, n’était préparé pour ce qui s’est passé en 1998, quand il a frappé 20 circuits au mois de juin, un record des ligues majeures., Son duel avec McGwire dans leur quête pour battre le record de Roger Maris pour le plus grand nombre de circuits en une saison l’a transformé en un nom familier, et a conduit les journalistes sportifs à dire qu’il était le nouvel ambassadeur de bonne volonté pour le baseball. Sosa a terminé avec 66 circuits, deuxième derrière McGwire, qui en avait 70, et a volé le cœur des gens dans le processus.
« Il m’appelait et me disait: `Mami, Je ne sais pas ce qui se passe' », dit Mireya Sosa, qui vit maintenant dans une grande maison à San Pedro que Sosa lui a achetée. « Il a dit: » j’essaie juste de travailler dur.’Il a toujours eu les pieds sur terre, même en tant que garçon., »
tomber en disgrâce
alors pourquoi Sosa poursuit-il maintenant 600 circuits dans un uniforme des Orioles au lieu des rayures des Cubs? Pourquoi était-il si déterminé à quitter Chicago qu’il a renoncé à une option de 18 millions de dollars dans son contrat qui entrerait en vigueur s’il était échangé? Et pourquoi les petits étaient-ils si désireux de se débarrasser de lui?
certains disent que la première fissure dans la réputation de Sosa est venu en 2000, quand Fortune magazine a rapporté que la Fondation Sammy Sosa, un groupe à but non lucratif Sosa avait mis en place en 1998 en République Dominicaine, abusait de son statut d’exonération fiscale., Deux de ses sœurs géraient des entreprises sur la Plaza 30/30, que Sosa avait remis à la fondation, mais aucune ne payait de loyer.
Bill Chase, le président de la Fondation Sosa, a également reconnu qu’il avait acheté une voiture de sport pour le frère cadet de Sosa, Jose, avec l’argent de la fondation. Le magazine a rapporté que même si Sosa était à mi-chemin d’un contrat de quatre ans, 42,5 millions de dollars avec les Cubs, il n’avait jamais apporté de contribution substantielle. (McGwire avait versé 100 000 after après l’ouverture de l’organisme de bienfaisance.,) L’IRS a enquêté, Sosa a remboursé à l’organisme de bienfaisance $126,000 pour couvrir toutes les transactions douteuses et la fondation a fermé ses portes en 2001.
pourtant, la véritable genèse de l’un des divorces les plus méchants entre un joueur et une équipe dans l’histoire récente du baseball peut très probablement être retracée à la décision de Sosa, conscient ou non, d’apporter une batte bouchée à la plaque le 3 juin 2003, pour un match de nuit contre les Devil Rays de Tampa Bay.
lorsque la batte de Sosa s’est éclatée en plusieurs morceaux dans la première manche, la réaction des fans et des médias a été rapide, féroce et impitoyable., Skip Bayless, un ancien chroniqueur à la Tribune, a appelé Sosa « le plus grand faux que j » ai rencontré dans tous les sports « et a déclaré avec joie qu « » un grand escroc de tous les temps a été exposé. »Sosa a purgé une suspension de sept matchs.
« Je l’ai appelé, et je lui ai demandé,’ que s’est-il passé? » »Dit Mireya Sosa. « Il a dit: » Mami, c’était une erreur, et je vous dis la vérité. Maintenant, je dois corriger l’erreur. Je suis né un homme, et maintenant je vais faire face à cela en tant qu’homme., »
Toutes les huées ont commencé à avoir un effet cumulatif au cours de la saison dernière, et les tensions ont été élevées lorsque Sosa, par tous les comptes, a agi comme une diva tandis que sa production a considérablement diminué. Il a manqué un mois de la saison avec des spasmes au dos, une blessure qui a été provoquée par deux éternuements célèbres dans le club-house. Sa relation avec les médias s’est détériorée et il a finalement cessé de parler entièrement aux relations publiques des Cubs. Il a pris l’habitude de sauter les fonctions des fans des Cubs après avoir promis d’y assister.,
Wojciechowski, qui a passé 2004 à suivre l’équipe pour son livre récemment publié Cubs Nation, dit que le comportement grossier de Sosa a finalement irrité tant de gens au sein de l’organisation, ils n’étaient plus disposés à le défendre ou à le protéger.
Sosa et le manager Dusty Baker ont passé une grande partie de la saison en désaccord, et vers la fin, Sosa a commencé à croire que Baker le blâmait pour l’échec de l’équipe à faire les séries éliminatoires. Il a frappé 35 circuits en dépit de jouer dans seulement 126 matchs, mais n’a frappé que .233 après la pause du match des étoiles, et a refusé de faire des ajustements dans sa position de frappeur.,
« Il y a beaucoup à aimer chez Sammy Sosa, mais il y a aussi beaucoup à mépriser », dit Wojciechowski. « J’ai parlé à de nombreuses personnes au sein de L’organisation qui ne peignaient pas toujours une image flatteuse de Sammy. Une partie était juste la façon dont il traitait les membres du personnel de soutien. Disons simplement que la personnalité publique de Sosa et la personnalité du club-house n’étaient pas toujours une seule et même chose. »
La Goutte d’eau est venue le dernier jour de la saison, quand Sosa, qui avait le jour de congé, s’est présenté au club-house quelques minutes avant l’Heure de jeu., L’équipe avait déjà été éliminée de la course aux séries éliminatoires, mais il restait encore un match à Jouer contre les Braves D’Atlanta, qu’on le veuille ou non. Sosa se sentait évidemment différemment. Quinze minutes après le premier lancer, il est monté dans sa voiture et est parti.
Sosa a déclaré plus tard aux journalistes qu’il était resté jusqu’à la septième manche, mais les Cubs en avaient tellement marre de lui, ils l’ont laissé fuir que Sosa pouvait clairement être vu sur les caméras de sécurité quittant le parking des joueurs 15 minutes après que les Cubs aient pris le terrain.,
« il fallait vraiment être là ce dernier jour pour voir la colère et la trahison sur le visage de ses coéquipiers », dit Wojciechowski.
En fin d’après-midi, lorsque le dernier membre des médias a finalement décidé de rentrer chez lui, l’un des coéquipiers de Sosa a pris sa bien-aimée boom box-celle qu’il utilisait pour faire exploser la musique salsa avec peu de respect pour les tympans de quiconque-et l’a fracassée en milliers de morceaux.
« Je ne m’en soucie pas vraiment », a déclaré Sosa aux journalistes ce printemps lorsqu’on l’a interrogé sur l’incident. « Vous savez pourquoi? Parce que quand l’homme n’est pas dans la maison, les poulets sautent., »
les Cubs, à 2 000 kilomètres de là en Arizona, n’avaient aucun intérêt à riposter. « C’est un nouveau départ pour tout le monde, nouveau départ pour nous, » Baker dit. « Parfois, le changement est bon pour tout le monde. … Certaines des choses qui ont été faites ici, n’étaient méritées par personne. Parfois, vous essayez d’être un homme sur les choses et d’avancer. J’espère qu’il aura une bonne année là-bas. »
trouver son rythme
Il est à nouveau dans la cage des frappeurs, se battant moins son pied gauche maintenant, trouvant un rythme à ses mouvements., Il n’est plus l’homme qu’il était, mais il est évident que, quand il se sent à l’aise, Sammy Sosa peut conduire la balle plus loin et avec plus de puissance que n’importe quel homme ici. Après l’entraînement au bâton, il signe des autographes pendant plusieurs minutes, la plupart d’entre eux sur des photos de lui-même dans un uniforme des Cubs. Il regarde les images de son passé avec indifférence. Il est un Oriole maintenant, pour le meilleur ou pour le pire.
Malone, pour sa part, choisit de croire que ce sera pour le mieux.
« Baltimore et San Pedro De Macoris ne sont pas si différents, vraiment », dit Malone. « Ce sont deux villes côtières, non loin de la plage et de la mer., Le fait même qu’il puisse aller conduire à la baie et respirer profondément, je pense, l’aidera à se vider la tête.
« cela, » ajoute Malone, » est presque comme être à la maison. »
Les rédacteurs du Sun, Don Markus et Jeff Barker, ont contribué à cet article.