les enfants des années 70 et 80 se souviendront probablement de Oregon Trail, le jeu informatique où le joueur assume le rôle de chef de wagon et guide un groupe de colons à travers le paysage pionnier de Vous chasseriez des bisons, tireriez des lapins, gué des rivières et ramasseriez d’autres colons alors que vous faisiez votre chemin du Missouri à L’Oregon., Mais tout comme vous avez vraiment dans le jeu, ce qui allait se passer:
Si vous êtes comme moi, vous avez probablement crié: « PAS ENCORE!’
alors, qu’est-ce que la dysenterie, et pourquoi vous et tous vos colons avez continué à en mourir dans Oregon Trail?
la dysenterie est une inflammation intestinale qui provoque une diarrhée sévère, généralement caractérisée par du mucus ou du sang dans les fèces. Non traitée, la maladie peut entraîner une perte rapide de liquides, une déshydratation et éventuellement la mort.,
il existe deux formes de dysenterie. L’un est causée par une bactérie, l’autre, une amibe. Le premier est le plus commun en Europe occidentale et aux États-Unis; et se propage généralement par des aliments et de l’eau contaminés.
les épidémies de dysenterie étaient plus fréquentes pendant la guerre, où la maladie se propageait de manière rampante en raison des conditions peu hygiéniques des camps. Au cours de la guerre du Mexique (1846-48), un stupéfiant 88% des décès étaient dus à des maladies infectieuses, la plupart de ceux en grande majorité dysenterie., Pour chaque homme tué au combat, sept sont morts de maladie. La guerre de Sécession N’était pas meilleure. Vous étiez plus susceptible de mourir sur le champ de bataille que sur celui-ci, et la dysenterie était la cause principale.
cela dit, les civils sont également morts de dysenterie avec une certaine fréquence au 19ème siècle, en particulier ceux qui étaient itinérants. Les pionniers qui parcourent la piste de l’Oregon n’auraient pas mieux fait que les soldats qui se battent à la guerre., Ils auraient voyagé en grands groupes—wagon après wagon-et leur accès à l’eau potable et à la nourriture aurait été sévèrement limité. En 1853, une pionnière écrit dans son journal: « toujours au camp, mon mari et moi-même sommes malades (causés, nous supposons, par la boisson de l’eau de la rivière, car elle ressemble à de la mousse Sale plus qu’autre chose) ».
des maladies telles que la tuberculose, la grippe, la rougeole et la variole se propagent comme une traînée de poudre dans leurs camps de fortune surpeuplés., La dysenterie aurait été l’une des principales causes de décès parmi ces pionniers, bien qu’il soit difficile de déterminer combien de morts que les dossiers médicaux ont été généralement pas conservées.
ce que nous savons, c’est qu’environ 20 000 personnes sont mortes en parcourant le sentier de 2 000 milles au 19e siècle. Pour mettre cela en perspective: il y avait une moyenne de dix tombes par mile. Les enterrements étaient souvent faits à la hâte au milieu du sentier., Cela permettrait aux chariots et aux animaux de piétiner la tombe afin que l’odeur de décomposition soit effacée et que les loups ne se régalent pas des restes.
dans un autre journal de l’époque, un pionnier écrit: « une tombe de trois pieds de profondeur et assez large pour recevoir les onze victimes a été creusée, et les corps y ont été placés. Les loups ont creusé la tombe et dévoré les restes gathered ont rassemblé les os, les ont placés dans une boîte de chariot, et les ont de nouveau enterrés.’
Donc là vous l’avez., La vie sur la piste de L’Oregon était aussi rude que le jeu informatique voudrait nous faire croire. La nourriture était rare. Les routes étaient des traîtres. Et la maladie était endémique.
Je ne me plaindrai plus jamais des inconvénients du transport aérien.