informations sur le Circuit
adresse: Watkins Glen International, 2790 County Route 16, Watkins Glen, NY 14891 États-Unis
PH: +1 607 535 2486
Type de Circuit: parcours Permanent
site web:http://www.theglen.com
historique du Circuit
Watkins Glen est le foyer spirituel de la course sur route aux États-Unis, avec des foules affluant pour voir des courses de haut niveau depuis les années 1940.
La force motrice derrière les courses, Le jeune étudiant en droit de L’Ohio était un visiteur fréquent de la région des Finger Lakes où son père avait une maison de vacances sur les rives du lac Seneca. Il rêvait d’amener la compétition de style européen à Watkins Glen et, en tant que membre précoce de la SCCA, il a entrepris de faire de ses rêves une réalité.
il a proposé le « Grand Prix de Watkins Glen » à la chambre de Commerce locale, qui a donné son soutien enthousiaste. Le rêve est devenu réalité en octobre 1948, lorsque la première course a eu lieu sur un parcours difficile de 6,6 Miles qui englobait l’asphalte, le ciment et les chemins de terre Dans et autour du village., Il a fallu demander l’autorisation de fermer une section de chemin de fer pendant la durée des courses, car le parcours passait directement au-dessus.
le premier vainqueur fut Frank Griswold, de Wayne, Pennsylvanie, qui triompha dans un coupé Alfa Romeo 8c2900 d’avant-guerre, suivi de près par Briggs Cunningham dans sa tristement célèbre Bu-Merc. Parmi les autres participants de premier plan, on compte William Milliken, le célèbre expert en dynamique des avions et des véhicules (qui a roulé sa Bugatti 35 dans le dernier tour des qualifications, donnant son nom à « Milliken’s Bend »).,
pendant cinq ans, les plus grands noms des courses de voitures de sport américaines ont visité le petit village et d’énormes foules sont venues les regarder courir – un fait qui allait bientôt avoir des conséquences tragiques. En 1951, Sam Collier a quitté la route et a été tué lorsque sa Ferrari a roulé dans les champs le long du parcours. Plus tard dans la journée, une autre voiture a quitté la route, blessant un pompier et deux spectateurs. Pire était à venir en 1952 lorsque Fred Wacker a perdu le contrôle de la ligne droite de départ-arrivée dans la ville, entrant dans la foule, tuant un enfant et blessant 12 autres spectateurs., La réunion a été abandonnée et il était clair qu’un changement radical était nécessaire.
en réaction aux tragédies, L’État de New York a interdit les courses sur les autoroutes de l’état, de sorte qu’un nouveau parcours a été acheté à une courte distance dans la ville de Dix. Un parcours de 4,4 milles a été créé en utilisant des routes urbaines et agricoles, avec la contribution du vainqueur de la course en 1951, George Weaver et Milliken. Le contrôle des spectateurs, Le stationnement et les concessions ont tous été considérablement améliorés sur le nouveau site.
alors que le deuxième parcours était sans aucun doute plus sûr du point de vue des spectateurs, les pilotes se sont rapidement plaints d’un manque de ruissellement et d’une mauvaise visibilité., Il est rapidement devenu clair que continuer à utiliser les routes agricoles pour la course était insoutenable. Il fallait une installation permanente.
Une parcelle de terrain chevauchant une partie du deuxième parcours a été identifiée et la construction d’un nouveau parcours de 2,3 milles de long a commencé. Milliken a de nouveau été consulté sur le plan, qui a été complété avec la contribution de plusieurs professeurs d’ingénierie de L’Université Cornell.
le nouveau circuit a ouvert ses portes en 1956 et a rapidement commencé à s’imposer comme un lieu national et international majeur., NASCAR a rendu sa première visite en 1957 et en 1961, Les stars de la Formule Un ont fait leur première apparition, Innes Ireland prenant sa seule victoire pour Lotus. Les vainqueurs Britanniques continuèrent, Jim Clark, Graham Hill et Jackie Stewart remportant plusieurs victoires dans les années intermédiaires jusqu’à ce que Jochen Rindt triomphe en 1969.
la saison 1970 sera la dernière sur la troisième configuration du Glen. Des préoccupations avaient déjà été soulevées au sujet de la sécurité dans la boucle, avec une chicane utilisée par certaines séries depuis plusieurs années., La Formule Un n’en faisait pas partie – sans doute au grand dam de Graham Hill, gravement blessé lors de la course de 1970.
le circuit subit une refonte majeure pour la saison 1971 au coût de 2,3 millions de dollars. Le » Big Bend « et les virages qui y mènent ont été éliminés et remplacés par une nouvelle ligne droite, tandis que les ordinateurs Cornell ont de nouveau aidé à la conception d’une nouvelle extension, rapidement surnommée « The Boot » en raison de sa forme distinctive. L’ensemble de la piste a également été refait et élargi.,
la nouvelle extension n’était pas prête à temps pour les Six heures, qui utilisaient le court parcours et la voie des stands d’origine, mais au moment du Grand Prix de F1, le circuit complet était complet. Ses barrières Armco bleu poudre distinctives étaient un indice visuel immédiat de l’environnement et le nouveau parcours a été bien accueilli par les pilotes. François Cevert a remporté sa première victoire pour Tyrell sur le parcours révisé.
cependant, il ne fallut pas longtemps avant que la tragédie ne frappe. Lors des essais pour la course de 1973, Cevert s’est écrasé dans la montée des Esses et a été tué sur le coup lorsque sa voiture a heurté les barrières Armco., L’année suivante, Helmuth Koinigg est décédé en heurtant lui aussi les barrières – dans les deux cas, les barrières ont été déracinées lors de l’impact, ce qui a contribué à la gravité des blessures subies par les deux conducteurs.
en réponse, une chicane temporaire a été installée aux Esses en 1975, mais avec la montée des vitesses de la F1, l’écriture était sur le mur. En fin de Compte, c’est l’argent qui a écrit le désastre; les coûts de la refonte de 1971 étaient toujours payés et, avec l’augmentation des frais de sanction de la F1, le Glen était en difficulté., Lorsque les frais de sanction de 1981 n’ont pas pu être payés, la FIA a retiré la course du calendrier et l’organisation du circuit a été condamnée. Le Glen s’est retrouvé dans l’administration peu de temps après.
pendant deux ans, le circuit a été effectivement fermé, accueillant seulement une poignée d’événements sans spectateurs pour le SCCA. Puis, en 1983, Corning Enterprises, une filiale de Corning glass company, s’est associée à International Speedway Corporation pour acheter la piste et la renommer Watkins Glen International. Sous Corning, le circuit a été rénové et a connu une renaissance., La chicane des Esses a été complètement supprimée en 1984 et d’autres rénovations ont été effectuées autour du parcours, ce qui a entraîné le retour des grandes voitures de sport sous la forme de la série IMSA. NASCAR aussi est revenu en 1986, mais seulement sur le court parcours.
Les problèmes liés à l’augmentation des vitesses et à la proximité des barrières Armco se sont à nouveau posés au début de la prochaine décennie. En 1991, Tommy Kendall a été gravement blessé lorsque son prototype IMSA s’est écrasé au Loop et, sept semaines plus tard, le pilote NASCAR J. D. McDuffie est décédé dans un accident au même endroit., Les responsables de la piste ont ajouté une chicane d’arrêt d’autobus à la ligne droite arrière au printemps 1992, connue sous le nom de boucle intérieure, établissant le tracé actuel du parcours.
en 1997, International Speedway Corporation, dont les participations comprennent Daytona, Talladega, Darlington et Phoenix speedways, est devenue l’unique propriétaire du parcours routier historique, exerçant un rachat d’option D’achat d’actions de Corning Incorporated. La vente a complété la mission de Corning de reconstruire la piste de course tout en revitalisant la région Sud des Finger Lakes.,
D’autres améliorations de l’infrastructure se sont poursuivies, y compris la mise à niveau des installations avant le retour des Indycars en 2005, ainsi qu’un nouveau Centre des médias à la fine pointe de la technologie et l’ajout de deux stands en 2008, à temps pour les célébrations du 60e anniversaire du circuit.
avant la saison 2014, la piste nettoyait une grange de stockage sur la propriété lorsque le Pont Dunlop original a été trouvé. Le pont a été utilisé à l « origine comme une zone VIP pour Dunlop jusqu » à ce qu » il soit déplacé pour être utilisé comme starters stand des années plus tard. Il a été démonté et remplacé par une nouvelle structure lors de rénovations en 2006., Le pont a été érigé près de son emplacement d’origine entre les virages 1 et 2 et est maintenant à nouveau utilisé pour une utilisation VIP par les entreprises les week-ends de course avec la société parrainant le pont.
Il a été annoncé au début de 2015 que la saison de course de L’année se terminerait avec le week-end NASCAR tripleheader au début du mois d’août, plutôt que le traditionnel Grand Prix Vintage des États-Unis en septembre, qui a été déplacé dans le calendrier de l’année. Les changements ponctuels permettraient un repavage complet de la piste, ce qui impliquait de supprimer toute la surface de course., À certains endroits, la piste a été descendue jusqu’au lit du chemin de terre. Le projet a été financé par International Speedway Corporation et une subvention de L’État de New York, et une cérémonie d’inauguration en avril 2015 a annoncé la nouvelle piste prête à l’action, soulignée par les conférenciers Andy Lally, Derek Bell et Bob Varsha.
S’y rendre
Watkins Glen International est situé dans la magnifique région des Finger Lakes, dans le nord de L’État de New York. Suivez la Route 414 au sud du village de Watkins Glen pour accéder au circuit. Le stationnement est gratuit sur le circuit.,
L’aéroport principal le plus proche est L’Aéroport régional D’Elmira/Corning, qui propose des vols intérieurs au départ D’Elmira, New York, et se trouve à 32 miles du centre de Watkins Glen. Un peu plus loin (28 miles) est L’Aéroport régional D’Ithaca Tompkins, qui a des vols intérieurs de New York.