William Kidd, nom du Capitaine Kidd, (né vers 1645, Greenock, Renfrew, Écosse. – mort le 23 mai 1701, Londres), corsaire Britannique du 17e siècle et pirate semi-légendaire qui est devenu célèbre dans la littérature anglaise comme l’un des hors-la-loi les plus colorés de tous les temps. Les chercheurs de Fortune ont chassé son trésor enfoui en vain au cours des siècles suivants.
le début de carrière de Kidd est obscur. On croit qu’il est allé en mer dans sa jeunesse., Après 1689, il naviguait en tant que corsaire légitime pour la Grande-Bretagne contre les français dans les Antilles et au large des côtes de l’Amérique du Nord. En 1690, il était un capitaine de navire établi à New York, où il possédait des biens; à divers moments, il a été envoyé par New York et le Massachusetts pour débarrasser la côte des corsaires ennemis. À Londres en 1695, il reçoit une commission royale pour appréhender les pirates qui molestent les navires de la Compagnie des Indes Orientales en Mer Rouge et dans l’Océan Indien.,
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Kidd a navigué de Deptford sur son navire, L’Adventure Galley, le février. Le 27 juillet 1696, il fit escale à Plymouth et arriva à New York le 4 juillet pour y affronter d’autres hommes. Évitant les repaires normaux des pirates, il arriva en février 1697 aux îles Comores au large de l’Afrique de l’est. C’est apparemment quelque temps après son arrivée là-bas que Kidd, toujours sans avoir pris un navire de prix, a décidé de se tourner vers la piraterie., En août 1697, il fit une attaque infructueuse contre des navires naviguant avec du café Moka du Yémen, mais prit plus tard plusieurs petits navires. Son refus, deux mois plus tard, d’attaquer un navire hollandais a failli amener son équipage à la mutinerie, et dans un échange de colère, Kidd a blessé mortellement son artilleur, William Moore.
Kidd a remporté son prix le plus précieux, le navire arménien Quedagh Merchant, en janvier 1698 et a sabordé sa propre galère d’aventure peu navigable. Lorsqu’il arriva à Anguilla, Dans Les Antilles (avril 1699), il apprit qu’il avait été dénoncé comme pirate., Il laissa le marchand Quedagh à L’Île D’Hispaniola (où le navire fut peut-être sabordé; en tout cas, il disparut avec son butin douteux) et navigua dans un navire nouvellement acheté, L’Antonio, à New York, où il tenta de persuader le comte de Bellomont, alors gouverneur colonial de New York, de son innocence. Bellomont, cependant, l’envoya en Angleterre pour y être jugé, et il fut reconnu coupable (8 et 9 mai 1701) du meurtre de Moore et de cinq accusations de piraterie., Des éléments de preuve importants concernant deux des cas de piraterie ont été supprimés lors du procès, et certains observateurs se sont par la suite demandé si les éléments de preuve étaient suffisants pour un verdict de culpabilité.
Kidd a été pendu, et une partie de son trésor a été récupéré de L’Île Gardiners au large de Long Island. Le produit de ses effets et des biens pris de L’Antonio ont été donnés à la charité., Dans les années qui ont suivi, le nom du Capitaine Kidd est devenu inséparable du concept romancé du pirate swashbuckling de la fiction occidentale. Parmi les autres histoires concernant les caches de trésors qu’il aurait enterrés, il y a « The Gold Bug » d’Edgar Allan Poe.”