Les requins nagent généralement avec la grâce uniforme et liquide d’une créature complètement à l’aise avec sa place dans l’univers. Les grands requins naviguent généralement à une vitesse tranquille de 1,5 miles (2,4 kilomètres) à l’heure. Comme la plupart des espèces se portent mal en captivité, la vitesse maximale de nage d’un requin a rarement été mesurée. Le requin bleu (Prionace glauca) est un planeur de haute mer, planant sur les nageoires pectorales en forme d’ailes et le ventre aplati. Il existe un enregistrement douteux d’un petit requin bleu d’environ 2 pieds (0.,6 mètres) de longueur qui a été trouvé pour nager régulièrement contre un courant à 17,7 milles (28,5 kilomètres) par heure et a été signalé pour atteindre 43 milles (69 kilomètres) par heure en courtes rafales. Le record le plus fiable d’un requin bleu à la vitesse est de 24,5 miles (39,4 kilomètres) par heure pour un individu de 6,5 pieds (2 mètres) de long.
Le Requin-taupe bleu (Isurus oxyrinchus) est probablement le champion speedster parmi les requins., C’est un sprinter de haute mer, avec un corps très profilé, une queue lunée soutenue par des quilles, un museau pointu, de grands yeux et certaines des dents les plus méchantes du sharkdom. Comme le requin blanc (Carcharodon carcharias) et quelques-uns de ses parents lamnoïdes, le Mako à nageoires courtes a un système circulatoire truqué qui permet à cette espèce de retenir la chaleur métabolique du corps, ce qui le rend fonctionnellement chaud. C’est aussi un poisson-gibier spectaculaire et très recherché, sautant souvent à plusieurs reprises lorsqu’il est accroché., Parmi les pêcheurs sportifs, cette activité explosive combinée à des flancs ultramarins éblouissants a valu au Shortfin Mako le spectaculaire honorifique « Blue Dynamite ». Le célèbre auteur occidental et pêcheur de gros gibier Zane Grey a tenu cette espèce en particulièrement haute estime, notant que les Shortfins crochus sautent généralement par séries de trois, le troisième saut étant généralement le plus élevé — parfois jusqu’à 15 à 20 pieds (5 à 6 mètres) au-dessus de la surface. Les calculs montrent que pour un mako à sauter 20 pieds (6 mètres) dans les airs, une vitesse de 24.6 miles (39.,6 kilomètres à l’heure sont nécessaires — et cela pour un requin entravé par la traînée d’une ligne de pêche qui traîne de sa bouche.
sous l’eau et sans entrave par une ligne de pêche, le Mako à nageoires courtes a été chronométré de manière fiable à 31 milles (50 kilomètres) à l’heure, et on prétend qu’un individu de cette espèce a atteint une vitesse d’Éclatement de 46 milles (74 kilomètres) à l’heure. Mais il est extrêmement difficile d’obtenir un poisson dans la nature pour nager en ligne droite sur un parcours mesuré., Les mesures en laboratoire de nombreux types de poissons — représentant un large éventail de tailles de corps — nageant contre un courant artificiel ont révélé une vitesse d’éclatement maximale étonnamment uniforme d’environ 10 fois la longueur du corps par seconde. Ainsi, pour un Courtfin de 6,5 pieds (2 mètres) de taille moyenne, sa vitesse maximale théorique pourrait être de l’ordre de 45 milles (72 kilomètres) à l’heure. Pourtant, certaines estimations de la vitesse de pointe d’un Mako Shortfin sont considérablement plus élevées.,
dans le but de déterminer la vitesse maximale de nage du Shortfin Mako, deux chercheurs Néo-Zélandais ont entrepris une expérience simple qui a donné des résultats étonnants. Au large des côtes D’Auckland, L’aquariophile Craig Thorburn et le cinéaste Mike Bhana ont filmé un Mako juvénile de 3 pieds (1 mètre)-estimé à environ un an-à la poursuite d’une caméra appâtée traînée derrière leur bateau. Le requin semblait n’avoir aucun mal à suivre le réseau remorqué à des vitesses moyennes, alors les chercheurs ont décidé d’accélérer pour voir à quelle vitesse le petit Mako pourrait aller., À partir de cette expérience, Thorburne et Bhana estiment que le requin a accéléré à partir d’un arrêt mort pour couvrir une distance jusqu’à l’appât de plus de 100 pieds (30 mètres) en seulement deux secondes.
Si, comme L’attestent Thorburn et Bhana, le requin est effectivement parti d’un arrêt — ce qui semble peu probable du point de vue comportemental — pour couvrir la distance indiquée dans le temps indiqué, le petit Mako doit avoir atteint une accélération d’au moins 50 pieds (15 mètres) par seconde, par seconde. Ce taux d’accélération rivalise avec celui des voitures de sport les plus rapides et semble plutôt improbable., Néanmoins, en utilisant ce chiffre comme taux d’accélération constant, les calculs suggèrent qu’au moment où ce petit Mako a atteint rattrapé l’appât, il a atteint une vitesse maximale d’environ 68 miles (110 kilomètres) par heure! Mais il convient de souligner que si L’une des estimations de Thorburn et Bhana (la vitesse initiale du requin, la distance réelle parcourue, le temps nécessaire pour atteindre l’appât, etc.) est inexact, ce chiffre surprenant pourrait être » off » par un peu.,
Il n’est pas surprenant que les Makos à nageoires courtes soient capables d’attraper même les poissons les plus rapides — il existe un record d’un Mako de 750 livres (340 kilogrammes) avec un espadon à bec large (Xiphias gladius) de 120 livres (54,5 kilogrammes) dans son estomac; cependant, il n’est pas certain que le requin ait Le requin blanc est l’un des prédateurs primordiaux de la mer, capable d’attraper et de consommer des proies aussi rapides que les thons, les lions de mer et les dauphins. Il est donc naturel de s’interroger sur sa vitesse de pointe.,
malheureusement, personne n’a encore mesuré la vitesse de nage d’un requin blanc à plat ventre. L’analyse de requins blancs attaquant une planche de surf équipée d’une caméra vidéo au large Des Îles South Farallon, en Californie, donne une indication de la vitesse d’attaque de cet animal. Le consensus actuel parmi les scientifiques des requins est que la vitesse maximale de nage du Grand Blanc est d’au moins 25 miles (40 kilomètres) par heure. Mes propres calculs approximatifs de type dos-de-l’enveloppe-utilisant plusieurs méthodes-suggèrent que le requin blanc peut atteindre des vitesses d’Éclatement de 35 miles (56 kilomètres) par heure ou plus., Cela peut ne pas sembler très rapide, mais c’est sept fois plus rapide que le meilleur nageur olympique et probablement au moins dix fois plus rapide que vous ou moi pourrions gérer.
pour comparer les vitesses de pointe des requins avec celles d’autres créatures nageuses, voir « Haulin’ Bass »