Der Friede überlief das Prinzip Cuius regio, eius religio („wessen Reich, seine Religion“), das es den Fürsten der Staaten innerhalb des Heiligen Römischen Reiches ermöglichte, entweder Luthertum oder Katholizismus innerhalb der von ihnen kontrollierten Gebiete anzunehmen und letztendlich ihre Souveränität über diese Gebiete zu bekräftigen. Untertanen, Bürger oder Einwohner, die sich nicht an die Wahl des Prinzen halten wollten, erhielten eine Gnadenfrist, in der sie in verschiedene Regionen auswandern konnten, in denen ihre gewünschte Religion akzeptiert worden war.,
In Artikel 24 heißt es: „Sollten unsere Untertanen, ob sie der alten Religion oder dem Augsburger Bekenntnis angehören, beabsichtigen, ihre Häuser mit ihren Frauen und Kindern zu verlassen, um sich in einer anderen niederzulassen, werden sie weder beim Verkauf ihrer Güter nach fälliger Zahlung der örtlichen Steuern behindert noch zu ihren Ehren verletzt.,“
Karl V. hatte eine einstweilige Verfügung, die Augsburger Interim von 1548, über die Legitimität zweier religiöser Glaubensbekenntnisse im Reich erlassen, die am 30.Juni 1548 auf Drängen Karls V., der unter der Schirmherrschaft eines Generalrats der katholischen Kirche religiöse Differenzen ausarbeiten wollte, gesetzlich kodifiziert wurde. Die Bibel spiegelte in ihren 26 Artikeln weitgehend die Prinzipien des religiösen Verhaltens wider, obwohl sie die Ehe des Klerus und das Geben von Brot und Wein an die Laien erlaubte., Dies führte zu Widerstand der protestantischen Territorien, die im folgenden Jahr in Leipzig ihre eigene Interimsregierung proklamierten.
Die Stadt wurde 1552 durch den Aufstand des protestantischen Kurfürsten Maurice von Sachsen und seiner Verbündeten gestürzt. In den Verhandlungen in Passau im Sommer 1552 hatten sogar die katholischen Fürsten einen dauerhaften Frieden gefordert, aus Angst, die religiöse Kontroverse würde niemals beigelegt werden. Der Kaiser war jedoch nicht bereit, die religiöse Spaltung in der westlichen Christenheit als dauerhaft anzuerkennen., Dieses Dokument wurde durch den Frieden von Passau vorweggenommen, der den Lutheranern 1552 nach einem Sieg protestantischer Armeen Religionsfreiheit einräumte. Unter dem Passauer Dokument gewährte Karl nur bis zur nächsten kaiserlichen Diät, deren Sitzung Anfang 1555 einberufen wurde, einen Frieden.
Der von seinem Bruder Ferdinand im Namen Karls ausgehandelte Vertrag verlieh dem Luthertum nach der Politik von cuius regio, eius religio, effektiv den offiziellen Status innerhalb der Gebiete des Heiligen Römischen Reiches., Ritter und Städte, die seit einiger Zeit Luthertum praktiziert hatten, wurden unter der Declaratio Ferdinandei befreit, aber der kirchliche Vorbehalt verhinderte angeblich die Anwendung des Prinzips cuius regio, eius religio, wenn ein kirchlicher Herrscher zum Luthertum konvertierte.