Apple Züchter vor vielen Herausforderungen. Einer, der Magic Valley Züchter in diesem Sommer plagt, ist Early Fruit Drop. Äpfel fallen vom Baum, bevor sie reif oder sogar ausgewachsen sind. Oft ist das Fleisch weich geworden und weniger lecker als normal.,
Es gibt viele Faktoren, die einen frühen Fruchtabfall auslösen können: übermäßige Fruchtbelastung, übermäßiger Sommerschnitt, Insektenschäden, Krankheiten und extreme Witterungsbedingungen. Für Magic Valley ist die anhaltende Sommerhitzewelle der wahrscheinlichste Schuldige für diesen Anstieg des frühen Fruchtabfalls.
Das Wachstum von Pflanzen, wie das von Tieren, wird durch Hormone reguliert. Ein wichtiges Pflanzenhormon ist Ethylen, ein Kohlenwasserstoffgas, das allgemein als reifendes Hormon bezeichnet wird. Ethylengas löst mehrere Veränderungen in Äpfeln aus., Es erweicht die Textur des Fleisches, intensiviert den Geschmack, ändert seine Farbe, typischerweise von grün nach rot und bildet eine Abszisionsschicht im Stiel, die schließlich dazu beiträgt, den Apfel vom Baum zu befreien. Ethylen löst die Produktion von Enzymen aus, die komplexe Zucker abbauen, die die Zellwände in dieser Abszisionsschicht zusammenhalten. Wenn diese komplexen Zucker abgebaut werden, verliert der Stiel an Stärke und wird leicht durch Wind oder einfach durch das Gewicht des daran hängenden Apfels gebrochen. Je mehr Ethylengas produziert wird, desto schneller treten diese Veränderungen auf.,
Die Funktionsweise von Ethylen ist bekannt. Wenn Sie Obst haben, das Sie nicht zu schnell reifen möchten, stellen Sie es nicht mit anderen reifenden Früchten in den Kühlschrank, die Ethylengas abgeben. Das Ethylengas würde den Reifeprozess beschleunigen. Wenn Sie jedoch möchten, dass ein Apfel schnell reift, hilft es, ihn mit anderen reifenden Früchten zu kombinieren. Sie können es auch in eine Papiertüte legen und die Tasche schließen. Dadurch wird das Ethylengas konzentriert und die Reifung erneut beschleunigt.
Wissenschaftler wissen seit einiger Zeit, dass Hitzestress die Produktion von Ethylen auslöst., Die Wahrscheinlichkeit von Hitzestress hängt von der Wärmetoleranz der betreffenden Apfelsorte ab. Es gibt Apfelsorten, die für kühles Klima geeignet sind. Es gibt auch Apfelsorten wie Pink Lady, Cox ‚ s Orange Pippin, Braeburn und Granny Smith, die für warmes Klima geeignet und ziemlich hitzebeständig sind. Das kühle Klima Sorten, wie Honig knackig, Macintosh, honey gold, Cranberry Pippin, Imperial Yellow und Winter Jon, sind sehr anfällig für Hitzestress., Die anhaltende Hitze von Juli und August im Magic Valley hat zu einer überdurchschnittlichen Produktion von Ethylengas und damit zu einem frühen Fruchtabfall geführt.
Beim Einkauf für einen Apfelbaum stehen Käufer vor einem Dilemma. Sie werden Sorten finden, die kalthart und gut für das nördliche Klima geeignet sind. Sie werden auch einige finden, die hitzetolerant und für trockenes südliches Klima geeignet sind. Bereits 1914 schlug Luther Burbank vor, was gebraucht wurde., „Es wäre gut“, schrieb er, “ wenn Obstbauern in jedem geografischen Abschnitt neue (Apfel -) Sämlinge züchten und testen und mit neuen Sorten experimentieren würden, die an anderer Stelle hergestellt werden, um immer diejenigen auszuwählen, die am besten an die Anforderungen des jeweiligen Ortes angepasst sind.“
Im Süden Idahos treffen wir Entscheidungen basierend auf unserem typischen jährlichen Temperaturbereich. Wir achten mehr auf Kalthärte und Hitzetoleranz. Wir wollen Bäume, die unsere Winter überleben. Wir wissen auch, dass viele Sorten minimale Kühlanforderungen haben, die unsere Idaho-Winter erfüllen., Allerdings werden viele dieser kühlen Klima Äpfel ernsthaft Hitze gestresst, wenn Sommertemperaturen in die 80er und 90er Jahre steigen.
Schlimmer noch, wir halten oft den gleichen Bewässerungsplan, ob es 70 oder 95 Grad ist. Bei 95 Grad Hitzestress neigt dazu, mit Trockenheitsstress verbunden zu sein, da unsere Apfelbäume wahrscheinlich nicht das Wasser bekommen, das sie brauchen. Sie werden dies oft in Blättern sehen, die anfangen zu welken, sich zu kräuseln und zu bräunen.
Einige Apfelzüchter haben in diesem Sommer nicht nur mehr frühe Fruchtabfälle gesehen, sondern auch einen größeren als normalen Befall von Kabeljaumotten., Wenn Sie Würmer in Ihren Äpfeln haben, erhöht der Schaden, den diese Würmer angerichtet haben, auch die Menge des erzeugten Ethylengases, was wiederum Veränderungen beschleunigt, die zu einem frühen Fruchtabfall beitragen.
Wir hoffen, dass die Hitzewelle in diesem Sommer eine Anomalie war und dass sich der nächste Sommer wieder normalisieren wird. Mit zunehmenden Beweisen, die auf die globale Erwärmung als Realität hinweisen, können wir jedoch feststellen, dass wir viele kühle Klimaanlagen haben, die in den kommenden Jahren einen zunehmenden Hitzestress erfahren werden. Vielleicht sehen wir uns eine neue Normalität an.