Geschrieben von: Dr. Jacquie Jacob, University of Kentucky
Der Verdauungstrakt der Gans ähnelt dem anderer Geflügelarten, hat jedoch einige Anpassungen, die es Gänsen ermöglichen, große Mengen ballaststoffreicher Futtermittel zu verdauen. Aufgenommenes Futter gelangt schnell von der Ernte zum großen, muskulösen Proventriculus (ähnlich einem menschlichen Magen) und dann zum gut bemuskelten Schneesturm. Der Schneesturm einer Gans verwendet höhere Drücke zum Mahlen von Lebensmitteln als der eines Huhns oder einer Ente., Der große Proventriculus und der Gizzard bewirken, dass Futterpartikel Zellsaft freisetzen und die Zellen von Futterpartikeln zerdrücken, so dass aufgenommenes Futter für Verdauungsenzyme und mikrobiellen Abbau im gut entwickelten Blinddarm und Dickdarm der Gans zugänglicher ist. Infolgedessen ist die Faserverdauung relativ effizient, obwohl Futtermittel schnell durch den Verdauungstrakt gelangen. Körnung ist erforderlich, um die Verdauung zu unterstützen, obwohl Gänse normalerweise genug Körnung aus kleinen Kieselsteinen auf der Weide aufnehmen können.
Gänse sind ausgezeichnete foragers., Während Gänschen mit einem kompletten Futter begonnen werden sollten, kann Gras im Alter von zwei Monaten zur Ernährung hinzugefügt werden. Im Alter von vier Monaten können Gänse auf vielen hochwertigen Weiden überleben. Gänse können nicht auf ausgetrockneten, reifen Weiden aufgezogen werden. Wenn die Qualität der Weide gering ist, muss möglicherweise ein Ergänzungsfutter bereitgestellt werden. Wenn Gänse für den Tisch bestimmt sind, kann ein Finisher-Futter verwendet werden, um sie zu mästen. Da weibliche Gänse während der Inkubation von Eiern nicht nach Nahrung suchen können, sollten weibliche Gänse, die als Züchter gehalten werden, ein Züchterfutter erhalten, während sie auf Eiern sitzen.,
Je nach Weidequalität und Gänseart kann ein Hektar 20 bis 40 Gänse aufnehmen. Gänse sind sehr selektiv und geben Luzerne und schmalblättrige harte Gräser für saftigere Klee, Bluegrass, Obstgartengras, Timothy und Bromegrass weiter. Die Selektivität, die Gänse zeigen, macht sie für die biologische Bekämpfung von Unkräutern in einer Reihe von verschiedenen Kulturen geeignet. Gänse wurden verwendet, um solche Kulturen wie Baumwolle, Tabak, Spargel, Obststräucher, Nussbäume, Trauben, Obstbäume, Rüben, Zuckerrüben, Bohnen, Hopfen, Zwiebeln, Erdbeeren und verschiedene Zierblumen zu jäten., Die Anzahl der Gänse, die benötigt werden, um einen Morgen zu jäten, hängt vom Grad des Unkrautwachstums und der betreffenden Ernte ab.
Es gibt nur sehr wenige Futterspeicher, die speziell für Gänse formulierte Futtermittel enthalten. Gänschen können mit einem Hühnerstarter gestartet werden. Nach zwei bis drei Wochen können Gänschen mit einem pelletierten Hühnerzüchter gefüttert werden, der mit rissigen Körnern ergänzt wird. Feeds sollten unmediziert sein. Bestimmte Kokzidiostatika, die in Hühnerstartern und wachsenden Diäten verwendet werden, können bei Gänschen Lahmheit oder sogar den Tod verursachen.