Poe und Clemm hatten nie Kinder und spielten in ihren Briefen nie auf etwas Sexuelles an. Biographen haben behauptet, dass die beiden eine Art hatten, hingebungsvolle Bindung, aber eine eher wie Bruder und Schwester als Ehemann und Ehefrau. Tatsächlich war Clemm in Briefen Poes “ Sis „oder “ Sissy“.“Clemm hat vielleicht sogar Poes skandalöse Freundschaft mit der verheirateten 34-jährigen Dichterin Frances Sargent Osgood gefördert und Notizen zwischen den beiden auf ähnliche Weise wie in ihrer Kindheit gemacht., Dies löste schließlich ein unordentliches Liebesdreieck aus — nicht mit Clemm, sondern mit Elizabeth F. Ellet, einer Mitdichterin und Poe-Bewundererin, die wild eifersüchtig auf Osgood wurde und Gerüchte über ihre Affäre und Poes „Wahnsinn“ verbreitete.“Die Tortur starb schließlich nach unten, aber es getrübt Poes Ruf und Clemm nie vergessen. Berühmt inspirierte der Vorfall ihr Valentine-Gedicht von 1846 zu Poe über das “ Tätowieren vieler Zungen.“
Wie die Folklore es haben wird, auf ihrem Sterbebett, Clemm erklärte Ellet zu ihrem Mörder., Jahre zuvor, im Januar 1842, begann Clemm beim Singen und Klavierspielen aus ihrem Mund zu bluten. Poe hatte geglaubt, es sei nur „ein gebrochenes Blutgefäß“, aber es war tatsächlich das erste Anzeichen von Tuberkulose., Ihr Kampf mit der Krankheit versetzte ihren Mann in eine „schreckliche, nie endende Oszillation zwischen Hoffnung & Verzweiflung“, wie er in einem Brief an einen Freund ausführte:
Jedes Mal fühlte ich alle Qualen ihres Todes — und bei jedem Beitritt der Störung liebte ich sie innig & klammerte sich verzweifelt an ihr Leben. Aber ich bin sehr sensibel-nervös in einem sehr ungewöhnlichen Ausmaß. Ich wurde verrückt, mit langen Intervallen schrecklicher Vernunft.,
Unfähig, mit Clemms Krankheit fertig zu werden, begann Poe stark zu trinken. Jahrelang schwankte die Gesundheit seiner Frau zwischen Nahtod und vielversprechenderen Tagen der Gartentradition und des Harfenspiels. Januar 1847 erlag Clemm nach elfjähriger Ehe mit Poe.
Leser glauben gelegentlich gerne, dass Clemm das schöne, dunkelhaarige Mädchen ist, das in so vielen Geschichten ihres Mannes jung stirbt, wie „The Raven“, „Annabel Lee“ und „Ligeia.,“Poe hatte andere Frauen bewundert, bevor er heiratete, und sah andere Frauen nach Clemms Tod, also ist es fraglich, aber eine Geschichte wie „Ligeia“ ist schwer von ihr zu trennen:
Ligeia wurde krank. Die wilden Augen loderten mit einem zu — zu herrlichen effulgence; die blassen Finger wurden von dem transparenten Wachs Farbton des Grabes, und die blauen Adern auf der hohen Stirn schwoll und sank ungestüm mit den Gezeiten der sanften Emotion. Ich sah, dass sie sterben muss — und ich kämpfte verzweifelt im Geiste mit dem grimmigen Azrael., … Worte sind ohnmächtig, um eine gerechte Vorstellung von der Heftigkeit des Widerstands zu vermitteln, mit dem sie mit dem Schatten kämpfte. Ich stöhnte vor Angst vor dem erbärmlichen Schauspiel. Hätte beruhigt-ich hätte argumentiert; aber in der Intensität ihres wilden Wunsches nach Leben — nach Leben-aber nach Leben-waren Trost und Vernunft die äußerste Torheit.
Ob Clemm Poes Muse war oder nicht, kann diskutiert werden, aber sie hat zweifellos etwas in sich geschlagen und eine Intensität ins Spiel gebracht, die seine Arbeit lange nach seinem eigenen Tod definieren würde.