Die hintere Hypophyse besteht hauptsächlich aus neuronalen Projektionen (Axonen) magnozellulärer neurosekretorischer Zellen, die sich aus den supraoptischen und paraventrikulären Kernen des Hypothalamus erstrecken. Diese Axone speichern und setzen neurohypophysiale Hormone Oxytocin und Vasopressin in die neurohypophysealen Kapillaren frei, von dort gelangen sie in den systemischen Kreislauf (und teilweise zurück in das hypophyseale Portalsystem)., Neben Axonen enthält die hintere Hypophyse auch Hypophysen, spezialisierte Gliazellen, die Astrozyten ähneln und bei der Lagerung und Freisetzung der Hormone helfen.
Klassifikation der hinteren Hypophyse variiert, aber die meisten Quellen umfassen die beiden folgenden Regionen:
Pars nervosa Auch Neurallappen oder Posteriorlappen genannt, bildet diese Region die Mehrheit der hinteren Hypophyse und ist die Speicherstelle von Oxytocin und Vasopressin. Manchmal (fälschlicherweise) als Synonym für die hintere Hypophyse betrachtet, umfasst die Pars nervosa Heringskörper und Hypophyten., Infundibulärer Stiel Auch als Infundibulum oder Hypophysenstiel bekannt, überbrückt der infundibuläre Stiel das Hypothalamus-und Hypophysensystem.
Die mediane Eminenz ist nur gelegentlich als Teil der hinteren Hypophyse enthalten. Andere Quellen schließen es spezifisch von der Hypophyse aus.