Frédéric François Chopin 1810. március 1-jén született Fryderyk Franciszek Chopin-ban, Zelazowa Wola-ban, Masovia régióban, Varsói Hercegségben, Lengyelországban. Apja, Mikolaj (Nicolas) Chopin Francia volt, aki Lotaringiából érkezett Lengyelországba, végül a Varsói Líceum professzora lett. Anyja, Tekla Justina Krzyzanovska néven, Ludwika Skarbkowa lengyel grófnő rokona volt, a Zelazowa Wola birtok tulajdonosa.
1816-1822 között Chopin zongorát tanult wojcech zywny hivatásos zenész alatt. Első zongorakompozícióit 7 éves korában írta., 1820-ban a tíz éves Chopin szüleivel Varsóba költözött. Ott szerzett hírnevet, mint egy “második Mozart” a zongorajáték. 1823-1826 között Chopin a Varsói líceumban tanult. 1824-ben a zsidó folklór hatására mazurkát komponálta egy kisebbségben, Chopin “zsidónak” nevezte. 1826-1830 között a Varsói Konzervatóriumban tanult Wilhelm Wurfel zongoraművész és Josef Elsner zeneszerző vezetésével. 1829-ben Chopin részt vett a Varsói Niccolò Paganini előadásán. Ugyanebben az évben Chopin szólókoncerteket adott Bécsben és F-moll 1.zongoraversenyét mutatta be., 1830-ban a Varsói Nemzeti Színházban mutatta be e-moll 2.zongoraversenyét. Ugyanezen év novemberében ismét Bécsbe látogatott, és nagy sikerrel játszotta két zongoraversenyét. Bécs után Münchenbe és Stuttgartba folytatta koncertkörútját. Ott tanult az orosz hadsereg lengyelországi megszállásáról, és C-moll-ban komponálta az Etude-t, amelyet forradalmárnak hívtak. Chopin politikai száműzetés státuszát választotta, végül Párizsba, Franciaországba emigrált.
1830-1849 között Chopin zeneszerzőként és zongoristaként Párizsban telepedett le., Ott megváltoztatta a nevét Frédéric François Chopin-ra. Párizsban találkozott Liszt Ferenccel, aki barátságot kötött, és több koncerten együtt játszottak, de később riválisok lettek. Chopin személyes barátságot kötött Hector Berlioz zeneszerzővel és kritikussal. Másik személyes barátai Felix Mendelssohn és Vincenzo Bellini voltak. 1835-ben Drezdába és Karlsbadba utazott, ahol rokonaival együtt Lengyelországba utazott. Súlyos beteg lett a bronchiális asztmával, visszatérve Párizsba., 1836-ban megkérte a kezét egy tizenhét éves lengyel lánynak, Maria Wodzinska-nak, aki elfogadta. Eljegyzésük több hónapig tartott, de 1837-ben anyja visszahívta George Sand bizonyos manipulatív befolyása után.
1836 októberében Párizsban Chopin találkozott George Sand – tal egy partin, amelyet Marie d ‘ Agoult, Liszt Ferenc szeretője rendezett. Kezdetben Chopin kommentálta a homokot:”milyen antipatikus nő”. 1837 júniusában Sand levelet írt barátjának a napirendjéről, hogy hagyjon fel egy másik ügyet, hogy kapcsolatba lépjen Chopinnal., George Sand erősen vonzódott Chopinhoz, tönkretette Maria Wodzinska iránti elkötelezettségét, és kilenc évig uralta az életét. Chopin és Sand között viharos volt a kapcsolat. 1839-ben, a mallorcai első téli vakációjuk során, Sand magával vitte gyermekeit korábbi házasságából. Mallorcán Chopinnak nem volt megfelelő zongorája a gyakorláshoz, miközben “esőcsepp” előjátékát komponálta. Sand tanúja volt Chopin legnagyobb remekművének, a 24 prelúdium ciklusának befejezésének., Egy rossz kölcsönzős zongorával kellett megküzdenie, boldogtalan lett, megbetegedett, de kevés segítséget kapott a helyi orvosoktól. Később Chopin jobb környezetet élvezett Sand birtokán, Nohantban. Kreativitása 1839 nyarán 1843-ig virágzott. Abban az időben Chopin számos fontos művet komponált. Chopin és Sand azonban nem volt jó meccs, végül a különbségeik győztek. Sand pipafüstös volt,és egy pimasz bulizó. Chopin asztmában és tuberkulózisban szenvedett, és csendes magányra volt szüksége a zenéjéhez., George Sand erőszakos veszekedésében Solange lányával Chopin megvédte a lányát. Homok balra Chopin.
1848 februárjában Chopin utolsó koncertjeit Párizsban adta. 1848 novemberében Angliába és Skóciába ment, ott megbetegedett. Utolsó koncertjeit Londonban adta, miközben súlyosan beteg volt. Visszatért Párizsba, de 1849-ben több hónapig nem tudott tanítani vagy fellépni. Röviddel halála előtt Chopin azt kérte, hogy Wolfgang Amadeus Mozart Requiem-jét énekeljék a Madeleine templomában tartott temetésén., Azt is kérte, hogy távolítsák el a szívét, és hozzanak be egy urnát Varsóba, Lengyelországba. Chopin 1849. október 17-én halt meg, de két hétig nem lehetett eltemetni, mert az egyház nem engedte meg a női énekeseket a Mozart Requiem számára. Végül a templom kegyelmet kapott, a temetést 1849.október 30-án tartották. A szertartáson négyezren vettek részt. Berlioz zeneszerző, Delacroix művész, Adam Mickiewicz költő, Viardot énekes, sok más kulturális körben is jelen volt – de különösen hiányzott George Sand., Chopin szívét egy urnában Varsóba küldték, testét pedig a párizsi Pere Lachaise temetőben helyezték örök nyugalomra.